— И затем вы опустили в ящик и чек, и письмо и вернулись потом в надежде забрать их?
Симус сцепил руки на коленях. Он и сам понимал, что все это звучит неубедительно и глупо. Но он и сам дурак. И у него никак не поворачивался язык рассказать про угрозы.
— После того четверга тридцатого марта вы больше не виделись и не разговаривали со своей бывшей женой Этель Ламбстон?
— Нет.
— Он чего-то не договаривает, — думал Пит. — Но для начала и этого достаточно.
Он наблюдал, как Симус Ламбстон, расслабившись, откинулся в вишневом кожаном кресле. Ничего, скоро он его раскрутит так, что тот сам все выложит, сейчас лучше не переборщить. Пит повернулся к Рут Ламбстон. Она сидела рядом с мужем в напряженной позе с испуганными глазами. Пит видел, что Рут уже начинает бояться откровений Симуса.
— Моего мужа могут привлечь к ответственности за то, что он толкнул Этель? — спросила она.
— Этель Ламбстон нет в живых, так что подать в суд уже некому, — ответил Пит, хотя, конечно, с формальной точки зрения полиция могла бы возбудить дело. — Миссис Ламбстон, я считаю себя неплохим знатоком людей. Вы уговорили своего мужа поговорить с комиссаром Керни. С бывшим комиссаром, — поправил себя Пит. — Вы были правы — вам нужна сейчас помощь. Но я могу вам помочь только в том случае, если вы будете говорить правду. Существует что-то, что вы старательно обходите молчанием, и я обязан знать, что это.
Оба — Симус и этот эффектный адвокат — уставились на Рут. Наконец она решилась:
— По-моему, я выбросила орудие убийства.
Спустя час, собравшись уходить, Симус согласился пройти тест на детекторе лжи — Пит Кеннеди уже не доверял своему чутью. В самом конце беседы Симус признался, что нанимал какого-то спившегося болвана, из тех, что все время ошиваются в баре, чтобы тот угрожал Этель. «Одно из двух: либо он просто безбожно глуп, либо очень умело ловчит», — решил Питер и мысленно обращаясь к Майлсу сообщил, что не от всех клиентов, которых посылает ему друг, он в восторге.
Новость об аресте Гордона Стюбера подобно цунами захлестнула Центр Моды. Не переставая звонили телефоны:
— Нет, это не из-за подпольных фабрик, все этим занимаются. Здесь пахнет наркотиками.
И главный вопрос:
— Зачем? Он и так крутит миллионами. Его накрыли с нелегальными фабриками, потом началось расследование в связи с неуплатой налогов. Несколько хороших адвокатов — и дело могло тянуться годами. Но наркотики!
Через час пошли шуточки в духе черного юмора:
— Не раздражайте Нив Керни, а то вам придется сменить свои золотые часы на стальные браслеты.
Энтони делла Сальва, окруженный льстивыми помощниками, работал над последними штрихами к показу моделей своей осенней коллекции, которая должна будет состояться на следующей неделе. Это была очень неплохая коллекция. Новый парень, которого он взял прямо со скамьи Технологического института Моды, был просто гениальным.
— Ты второй делла Сальва, — приговаривал Сал Энтони Роджиту, сияя. Это была его наивысшая похвала.
— Или будущий Мэйнбочер, — бормотал себе под нос Роджит, маленький, тонколицый, с гладко зачесанными прямыми волосами. Но тоже улыбался Салу в ответ. За эти два года он приобрел уверенность, что сможет открыть собственное дело. Он отчаянно боролся с Салом, чтобы включить в его новую коллекцию «Тихоокеанские» мотивы с их мерцающими полутонами и яркими красками, с затейливыми рисунками, заимствованными у заманчивого и загадочного подводного царства. По его замыслу они должны были украсить аксессуары одежды — шарфы, носовые платки, пояса.
Сал категорически был против.
— Это же самое прекрасное из всего, что вы создали. Это ваша марка.
Когда работа была завершена, Сал вынужден был признать, что Роджит оказался прав.
Сал узнал новости о Гордоне Стюбере в половине четвертого. В том числе и шутки по этому поводу. Он тут же позвонил Майлсу:
— Ты слышал, что произошло?
— Нет, — Голос Майлса звучал раздраженно. — Мне не докладывают обо всем, что происходит на Полис-плаза, 1. — Взволнованные интонации Сала всколыхнули предчувствие беды, которое преследовало его весь день.
— А надо бы, — парировал Сал. — Послушай, Майлс, всем известно, что Стюбер был связан с преступным миром. То, что Нив разгласила о том, что он нанимает на работу людей без грин-карт — это одно, но она невольно повлекла за этим и другое — арест за наркотики на сто миллионов долларов.