Всего было поставлено две палатки. В одной разместились Леонхард и Карра, во второй я и Гартерн. Я наивно думала, что за долгий день в пути все устанут и сейчас будут спать беспробудным сном. Однако Демону-Армии, видимо, не знакомо подобное состояние. Стоило нам залезть в палатку, как он тут же потянулся к застежкам на моей одежде. Сначала это ввело меня в легкий ступор, но как только рука темного легла на ремень брюк, я очнулась и попыталась оттолкнуть его. Никогда до сего момента я не делала этого, потому что знала, что сопротивление ничем мне не поможет. Но сейчас ситуация была совершенно другая. Всего в трех-пяти метрах от нас стояла палатка Дарнхельма. Если не остановить Гартерна, то Леонхарду я никогда больше не смогу посмотреть в глаза. Даже мой хозяин должен понимать такие очевидные вещи... Возможно, что он и понимал, только сына Бога Крови они, по-видимому, совсем не волновали.
Поняв, что легче сдвинуть гору, чем Гартерна, я перестала сопротивляться и приготовилась откусить себе язык раньше, чем из моего рта вырвется хоть какой-нибудь звук. Однако моя решимость не помогла.
Сегодня все было несколько иначе, чем прежде. Нет, и в этот раз в движениях темного не было нежности или чего-то хотя бы отдаленно напоминающего любовь. Просто сегодня он не торопился. Его руки лениво блуждали по моему телу, освобождая его от теплых слоев ткани, оголяя тем самым пока еще загорелую кожу. В палатке было темно, хоть глаз выколи, и потому остальные мои чувства обострились. Кожей я ощущала ночной прохладный воздух, мои уши улавливали дыхание темного, а интуиция шептала о мужском взгляде на моем теле. И когда зубы хозяина сомкнулись на мочке моего уха, я не смогла сдержать первый в своей жизни позорный стон. Похоже, эта ночь будет еще более долгой, чем сегодняшний день...
Утром я проснулась от злобного фырканья темного. Он сидел, скрестив ноги, на одеяле, и пытался расчесать свою шевелюру. Волосы у него, в отличие от моих, очень длинные и густые. Весьма странно, что при этом он, оказывается, совершенно не умеет за ними ухаживать. Я слышала, что некоторые храмовники темных имею свой стиль сражения, частью которого является особая прическа с заплетенными в нее лезвиями. Если учитывать, что мать Гартерна жрица, то, вероятно, он владеет этим стилем, и потому сохраняет такую неудобную длину волос.
Когда-то давно я тоже хотела иметь косу до пят. Впрочем, такова была мечта всех крестьянских девчонок из моей деревни. Даже если в твоей внешности нет ничего особенного, красивых длинных волос достаточно, чтобы заинтересовать понравившегося парня. Вот только шлем на такую шевелюру надеть сложно, а потому коса была моей первой жертвой в войне Эстеля и Гримора.
Но девичья мечта еще, видимо, не до конца угасла в моей груди. Потому что, когда темный с громким шипеньем выдернул из своих шевелюры очередной спутанный клок волос, мои руки сами обхватили его ладонь с гребнем. Гартерн одарил меня коротким раздраженным взглядом, разжал пальцы и отвернулся, предоставляя мне полную свободу действий. Его волосы были не только густыми, но еще и очень тонкими, из-за чего сильно путались. Однако на ощупь они казались настоящим шелком, а игра бликов на черной глади волос завораживала. Гребень легко заскользил по шевелюре темного. Наверное, я была зачарована своей деятельностью, потому что, когда очнулась, оказалось, что волосы Гартерна заплетены в тяжелую четырехрядную косу. Я насторожено покосилась на хозяина, наблюдая за его реакцией. Сын Бога Крови осмотрел мой шедевр и пренебрежительным жестом откинул за спину, а затем вышел из палатки. Я, одевшись и затянув-защелкнув все застежки-ремешки походного костюма, последовала за ним.
Представшая передо мной картина поражала. Вчера, когда мы летели, под нами расстилалась безжизненная степь. Поникшие травы и редкие голые деревья создавали весьма унылый пейзаж. Но всего лишь за ночь эта местность преобразилась. Все пространство вокруг было усыпано сверкающим в тусклом свете утра серебром. Из моего рта вырывался пар и истаивал спустя пару секунд. Солнце по-прежнему было скрыто за тучами, но меня не покидало ощущение, что я попала в сказку.
Подошел темный и обнял меня со спины. Это были не те удушающие объятья, которыми он награждал меня обычно. Его руки просто лежали на моей талии. Но впервые присутствие Гартерна было мне безразлично, потому что в груди разливалось спокойствие и мне казалось, что скоро я воспарю к облакам, столь же белым, что и снег передо мной.
Леонхард и Карра проснулись, мы поели, сложили палатки и продолжили свой путь. О своем смущении перед полукровкой за ночной концерт я полностью забыла, потому что всю оставшуюся дорогу я продремала на плече у темного. И снился мне ледяной замок в горах, чудесные звери с белой шерсткой и Альвус астархи диас Гартерн невозмутимо попивающий виски на троне Снежного королевства.