Это Стас.
— Привет, — обнимает ее за талию, легко целует в губы. — Суперский у тебя секьюрити. Полчаса ему зубы заговариваю. Не верит.
У Игоря вид смущенный. Но упрямый.
Вера улыбается. Потому что, как последняя дурочка, рада его видеть. И соскучилась.
— Знакомьтесь, Игорь Касьянов, мой… — Вера терпеть не может слово «охранник». Можно подумать, она кого-то боится! Но что сказать? Телохранитель? Домработник? Сторож? Друг, конечно, больше всего подходит, но как к этому отнесется Стас?
— Охранник, — твердо добавляет Игорь и протягивает руку.
— Стас Соловьев, Верин жених.
У нее отнимается дар речи.
Игорь улыбается. Такая редкость.
— Очень рад.
Кто бы ее еще спросил!
— Вер, поехали, у нас еще куча дел в городе.
Ладно, при Игоре отношения выяснять не будем.
— Мне надо переодеться.
— Хорошо, — легко соглашается Стас.
— А пойдемте, Станислав, я вас пока чаем с кексом угощу, — теперь, когда внесена ясность, Игорь сама любезность.
Нет, ну просто заговор какой-то!
Выбравшись из поселка на простор автострады, машина с ревом набирает скорость.
— Скучала по мне?
Вера перебрала в голове несколько язвительных ответов, а вместо этого…
— Очень.
— Я тоже, — один короткий внимательный взгляд на нее, и его глаза снова смотрят на дорогу.
— У меня для тебя подарок.
— Еще? Игоряна чуть инфаркт не хватил, когда я утром с битой домой явилась.
Стас серьезен.
— Кстати, о твоем Игоряне. В целях полной ясности. Я в принципе не против, чтобы он продолжал работать у тебя. Но я должен точно знать, что у вас с ним… — молниеносное головокружительное перестроение по трассе, — ничего не было.
Так, вот это заявления. Но вместо возмущения…
— Неужели ревнуешь? — Вера вложила в этот вопрос все свое недавно приобретенное кокетство.
— Да Отелло по сравнению со мной — младенец.
Вера улыбается, как кошка, слизавшая крынку сметаны. В жизни ее никто никогда не ревновал. Сколько удовольствия пропустила, оказывается…
Еще одно стремительный маневр, и еще пара машин остается позади.
— Кто тебя учил так водить машину?
— Что у вас было с Касьяновым?
Надо возразить. Что за допрос? По какому праву?
— Ничего не было. Он мой друг. Веришь?
— Верю.
— Так что насчет машины?
Стас ненадолго снимает руку с руля, берет Верину ладошку. Притягивает к губам, целует.
— Артиллерийские обстрелы. И снайперы.
— Что?!
— Я успел поработать… скажем так, военным корреспондентом. В Осетии. А потом в Киргизии. Когда дороги обстреливаются, ездить надо быстро. И очень маневренно.
— Не может быть!
— Ты же видела фотографии на выставке.
— Но я не предполагала, что все так…
— Именно так. Умудрился даже под пули попасть. И под осколки.
— Ты был ранен?!
— Ерунда. Сквозное в руку. Царапина. Так, мясо прожарилось. Medium rare, — Стас скупо усмехается. — С осколками хуже вышло. Взрывом оконное стекло разнесло. Один осколок в шею воткнулся, полсантиметра до сонной артерии. Док сказал, я в рубашке родился.
Вере становится дурно от ужаса. От осознания того, что они могли и не встретиться.
До дома Стаса они доехали очень быстро.
С заднего сиденья Стас достает несколько больших, скатанных в рулоны листов бумаги. Вера охает.
— Это то, о чем я думаю?
— Спокойствие, всему свое время, — Стас отводит руки с рулонами в сторону. — Пойдем домой.
А на площадке он подходит к двери… ее бывшей квартиры. И открывает ключом…
— Выкупил, — поясняет в ответ на изумленный Верин взгляд. — Это все, что у меня от тебя оставалось. На тот момент. А здесь у меня… типа, студия.
Бросает принесенные постеры на пол.
— Пойдем, покажу кое-что.
Бывшая Верина гостиная пуста. Мебели нет. Зато есть… мольберты. Картины на стенах. Прямо напротив двери — она. В доспехах. На фоне горящего замка.
— Стас…
— Я ж говорил, фотки грохнул. Вот, решил таким образом восстановить…
— Это ты рисовал?
— Угу.
— Но как?..
— Я же художественное училище заканчивал. Какие-то базовые навыки остались. Нравится?
Вера отвечает поцелуем. Таким жадным и горячим, как будто не было вчерашнего вечера и ночи. И она прикасается к нему впервые после двухгодичной разлуки. Впрочем, желание посмотреть на принесенное Стасом все же делает в принципе возможным прервать поцелуй.
— А там что? — Вера поворачивается к двери, где на полу лежат раскатившиеся белые тубы.