– Скажите, Блэр, – тихо произнес Таннер, обращаясь к ней одной, – вы действительно считаете, что мой дом достоин вашего фоторепортажа?
Блэр захлопала ресницами.
– О, ваш дом – само совершенство, – благоговейно выдохнула она. – Я бы хотела начать работу как можно быстрее.
– Полагаю, вам приходилось неоднократно слышать, что вы красивая женщина, – прошептал он.
Блэр ответила в тон ему:
– Мне приятно услышать это снова, особенно от вас.
– Мне бы хотелось снова встретиться с вами. Наедине.
Блэр внутренне сжалась.
– Я… буду рада продолжить знакомство.
– Я вам позвоню, – сказал Таннер и сжал ее руку, принимая согласие Блэр как должное.
После обеда, пока остальные гости наслаждались прохладительными напитками, Блэр удалось потихоньку ускользнуть. Извинившись, она направилась в ванную. Очутившись там, Блэр прижалась к стене, тяжело дыша.
Уже поздно, и ей пора домой. Теперь или никогда. Все будет нормально, успокаивала она себя. Ее цель – телефон в его кабинете, который расположен рядом с ванной. Она проскользнет туда незамеченной.
И все же Блэр медлила в нерешительности. Удастся ли ей выполнить задуманное? Ноги ее словно приросли к полу. Она ведет себя так, будто это ее первое задание.
– Хватит тянуть, – шепнула она своему отражению в зеркале. – Ты теряешь драгоценное время.
Проникнуть в кабинет оказалось и в самом деле просто. Проскользнув в дверь, Блэр прислонилась к стене и с трудом перевела дух, пытаясь расслабиться. Секунду спустя она направилась к столу, двигаясь по залитой лунным светом комнате бесшумно, как привидение. Дыхание ее прерывалось, в горле пересохло. Дрожащими пальцами она открыла сумочку и вынула из нее крошечный приборчик. Затем, затаив дыхание, нащупала телефон и в соответствии с указаниями, которые дал ей Калеб, поставила на него «жучок».
Выполнив все, что от нее требовалось, Блэр вновь прислонилась к стене, чувствуя, как струится у нее по спине липкий холодный пот. Страх никак не хотел ее отпускать.
И даже после того, как она благополучно добралась домой и легла в постель, сердце ее бешено колотилось, как будто она все еще была там, в темном кабинете.
– Успокойся, – приказала себе Блэр, вертясь на кровати.
Вскоре после этого она встала и направилась в ванную, где, не справившись с приступом тошноты, опорожнила свой взбунтовавшийся желудок.
На следующий день Калеб ждал ее у подъезда.
Блэр увидела его, выходя из здания, где располагался ее офис. Едва она приблизилась к обочине, правая дверца его автомобиля распахнулась.
– Залезай, – коротко приказал он.
Блэр медлила, собираясь с духом. Она не виделась с ним с того самого дня, когда они занимались любовью в его коттедже.
– Блэр! – На этот раз в его тоне явно слышалось раздражение.
Она сбросила с себя оцепенение и оглянулась. Вокруг сгрудились автомобили, отчаянно сигналя.
Не теряя более ни секунды, Блэр села в машину и захлопнула дверцу. Убедившись, что она пристегнула ремень, Калеб рванул вперед, не отрывая взгляд от дороги.
Волнуясь, Блэр украдкой поглядывала на его резко очерченный профиль. От него пахло приятным одеколоном, и выглядел он тоже потрясающе. На нем были коричневые брюки и рубашка в коричневую и белую полоску.
В молчании Калеб маневрировал в плотном потоке машин, продвигаясь к побережью. Как долго они так ехали, Блэр не могла сказать. Она смотрела в окно, стараясь не думать о его присутствии.
– Ну, рассказывай, – произнес он наконец. – Как все прошло?
Блэр по-прежнему не отрывала взгляд от окна, глаза ее затуманились слезами.
– Я… сделала то, что должна была сделать.
– Проблем не было?
– Нет, – коротко отрезала она. «Если не считать того, что я испугалась до полусмерти».
Лицо его посуровело, и голос стал требовательнее.
– Детали, Блэр. Мне нужны детали!
– Не смей на меня кричать! – взорвалась она, потеряв самообладание.
– Блэр, да я и не думал…
– Нет, думал, – перебила она его. Затем с напускным спокойствием продолжала: – После… после того как я несколько часов вынуждена была терпеть очаровательное общество Пола Таннера, – тут она сделала паузу, – и его нахальные приставания, мне наконец удалось проникнуть в его кабинет и установить подслушивающее устройство на телефон. Конец отчета. Доволен?
Калеб выругался и круто свернул на обочину дороги. «Нет, черт побери! – мысленно воскликнул он. – Как я могу быть доволен, когда этот подонок тянет к тебе свои грязные лапы? – Представив, как Таннер обнимает ее, Калеб чуть не лишился рассудка. – Тише, тише, успокойся. Это ее работа…»
В тишине было слышно, как шумит ветер и плещутся о берег волны.
Калеб повернулся к Блэр и уставился на нее, борясь с желанием заключить ее в объятия и прижать к себе. Поступить так означало бы совершить самоубийство, и он это понимал.
Но видение не исчезало. Калеб живо представил себе, как ее тело тает в его руках, как она запрокидывает голову, как его губы…
«Прекрати, Хант! Она никогда не будет твоей».
Аромат. Ее запах обволакивал его, возвращая к реальности. Он впился в нее взглядом. Перламутровая кожа, золотистые глаза, изящно очерченный рот. Совершенство. Само совершенство!
– Знаешь, я был рядом с его домом, когда ты туда подъехала, – тихо промолвил он. – Ты была потрясающе красива.
Блэр хотела что-то сказать, чтобы как-то разрядить напряженность, но не смогла вымолвить ни слова и молча уставилась на него во все глаза.
– Блэр, прошу тебя, – хрипло прошептал Калеб, – не смотри на меня так, иначе…
– Что иначе?
В это мгновение мечта Калеба превратилась в реальность. Он потянулся к ней и прижал ее к себе так сильно, что ее волосы упали ему на лицо. Блэр затаила дыхание, и их губы слились в жарком поцелуе.
– О Калеб! – простонала она, нежась в его объятиях. Никто не обнимал ее так, как этот мужчина.
И тут все кончилось так же неожиданно, как и началось.
– Нет! – Он оттолкнул ее, тяжело дыша. – Я… прости меня. Я обещал, что этого больше не повторится. О черт! – Калеб стукнул кулаком по рулю. – Я сам не знаю, что делаю!
Ее тело было таким мягким, податливым, ему хотелось замучить ее ласками, овладеть ею прямо сейчас, среди бела дня. Боже правый!
Блэр закрыла глаза, кровь гулко стучала у нее в висках. Как глупо, до смешного глупо! Зачем она позволила ему прикоснуться к себе? Это же безумие!
И ведь знает, чем это кончится! Она для него всего лишь очередное увлечение, приятная передышка между заданиями, привлекательный объект, способный удовлетворить его похоть.
И все же она каждый раз поддается на первое же его прикосновение…
– Я отвезу тебя обратно в офис, – пробормотал Калеб, заводя мотор и резко надавив на газ.
Ей стало нестерпимо больно и горько. Безнадежное отчаяние овладело ею.
Глава 8
Блэр сняла трубку после второго звонка.
– Блэр, это Пол Таннер.
Блэр откинулась на подушку.
– Какой сюрприз, – произнесла она.
– Я вас разбудил?
– Нет, я уже не спала.
Он усмехнулся:
– Хм, ранняя пташка. Мне такие женщины нравятся.
Блэр поежилась, услышав в его голосе похотливые нотки, но постаралась ответить как можно небрежнее:
– Я ждала вашего звонка.
– Я знаю, – тяжело вздохнул он, – но у меня были кое-какие… проблемы, достаточно серьезные. – Он снова усмехнулся. – И у меня не было времени отвлекаться на хорошеньких женщин.
«Уж это точно!»
– Так когда я снова вас увижу? – спросила она проникновенно. – Мне пора приступать к работе. У меня мало времени, разве вы забыли? – солгала Блэр. Все средства хороши для достижения цели. А цель того стоит.
– Поэтому-то я и звоню. Предлагаю вам начать с моего дома в Сан-Андреас в ближайший четверг, послезавтра, а мои апартаменты в пентхаусе сфотографировать потом. Вы не против?