К тому времени когда подали горячее и салат, Блэр была почти уверена, что сегодня удача опять от нее отвернулась. Вероятно, ей не удастся ничего разузнать.
Таннер встал из-за стола и галантно помог ей подняться. В молчании они направились в кабинет. Очутившись там, Таннер подошел к бару и принялся готовить коктейль.
«Теперь – или будет поздно». Обыскав его офис, она скажет, что у нее болит голова, и вырвется на свободу. Больше Блэр не позволит ему прикасаться к себе.
– Простите, но мне надо попудрить носик, – томно проворковала Блэр ему в спину.
Он обернулся к ней:
– Можешь не торопиться, дорогая. Я должен кое о чем переговорить с Мартином.
Голос его прозвучал как-то странно – или ей показалось? Да, скорее всего показалось. Блэр проскользнула мимо ванной и двинулась по коридору к офису Таннера. Она все делала быстро и без раздумий; время – ее лучший союзник.
Тихонько притворив за собой дверь, она вытащила из сумочки крошечный фонарик и уверенно направилась к письменному столу.
В мгновение ока Блэр перерыла все ящики.
Ничего!
Она стиснула зубы. И тут ее осенило. Вот что надо сделать! Но едва она потянулась к степлеру, как рука ее замерла в воздухе. Дверная ручка повернулась, или ей почудилось? Она прислушалась. Но вокруг было тихо.
Блэр снова полезла в сумочку и вытащила оттуда маленький микрофон и отвертку и проворно разобрала степлер. Поместив микрофон внутрь и вновь собрав степлер, она положила его на стол на то же самое место.
Зная, что больше здесь нельзя оставаться ни секунды, она бросилась к двери.
Несколько секунд спустя Блэр вышла из-за угла и, проходя мимо кабинета, услышала голоса, доносившиеся из холла. Она замерла и прислушалась, но не смогла разобрать ни слова. Голоса звучали приглушенно. Кто это мог быть? Очевидно, Таннер не хотел, чтобы она встретилась с неизвестным посетителем.
Блэр похолодела. А вдруг это русский связной? Вполне возможно. Она должна подойти поближе. Но, не сделав и двух шагов, она услышала, как хлопнула входная дверь.
Блэр охватила паника.
Она стремглав бросилась в кабинет, лихорадочно соображая, как бы избавиться от настойчивых домогательств Таннера. Если бы Калеб… «Забудь о нем, он тебе не поможет!»
И тут Таннер вошел в комнату. Лицо его было бледным как мел.
– Случилось непредвиденное, – произнес он без тени улыбки. – Боюсь, нам придется завершить наш вечер раньше, чем мы предполагали. Мартин проводит вас до такси.
У Блэр чуть не подкосились ноги.
«Спасена!»
Калеб места себе не находил от тревоги. Он видел Блэр, когда она выходила из такси. Она выглядела потрясающе в вечернем платье с открытой спиной. Роскошная ткань переливалась при каждом ее движении. При одном взгляде на нее у него захватило дух. И с тех пор он пристально наблюдал за входной дверью. И ждал.
Слегка размяв затекшие мышцы, он продолжил наблюдение, подумав мимоходом, что стал слишком стар для подобных игр. Калеб изо всей силы стукнул кулаком по рулевому колесу, но это не помогло. Беспокойство росло.
«Что они сейчас делают?» Подозрения и опасения роились в его голове, рисуя картины одна омерзительнее другой. Что, если Таннер ее сейчас целует? Или раздевает, вдыхая аромат ее тела и прикасаясь к нежной, шелковистой коже?
«Прекрати! Перестань себя терзать! Она выполняет свою работу. И смирись с этим».
Но он не мог с этим смириться. Представляя ее в объятиях Таннера, он кипел от гнева.
Распечатав новую пачку (вторую за два часа), Калеб вытащил очередную сигарету и поднес к ней зажигалку, одновременно взглянув на циферблат.
Девять часов!
Время ползет как улитка.
Затянувшись, он постарался выбросить из головы все мысли. Обычно прием срабатывал, но сейчас это не помогло. Калеб заерзал на сиденье.
И тут он увидел ее. Блэр была одна и садилась в такси. Он перевел дух. Она в безопасности.
Калеб мгновенно успокоился, но тревога сменилась тоской.
Ему предстоит долгая одинокая ночь.
Глава 11
Пол Таннер был в панике, пот струился по вискам и проникал за воротник.
– Истерика тут не поможет.
Таннер резко обернулся и встретился взглядом со своим слугой Мартином.
– Тебе легко говорить, – прошипел он. – Ты-то ничем не рискуешь, – добавил он внезапно осипшим голосом.
Мартин отошел от бара, возле которого стоял, и смерил Таннера холодным взглядом.
– Ну нет, я тоже рискую, – спокойно промолвил он. – И не забывай об этом.
– Не волнуйся, ты свою долю тоже получишь, – злобно процедил Таннер. – Тебе найдется место и в камере.
Мартин стремительно шагнул к нему, ноздри его раздувались от ярости.
– И ты об этом позаботишься, не так ли?
Таннер выдержал его гневный взгляд не дрогнув.
– Позабочусь, будь спокоен.
Они воззрились друг на друга в молчании, и в комнате повисла напряженная тишина. Никто не хотел уступать первым.
– Черт подери, Мартин, – взорвался вдруг Таннер, – зачем нам враждовать? Мы сейчас должны держаться вместе, если хотим выйти сухими из воды.
Мартин заметно успокоился, но глаза его были по-прежнему холодны и суровы.
– Ты думаешь, во всем виновата эта Браунинг?
Губы Таннера исказила злобная усмешка.
– Да, эта сучка постаралась испортить мне жизнь. Ты и представить себе не можешь, как мне хотелось ее придушить.
– Она ничего не нашла?
– Нет. Все хранится здесь. – Таннер приложил палец к виску. – Но за то, что она приняла меня за идиота и пыталась одурачить, ее стоит прикончить.
– Не говоря уже о всех бесчисленных «жучках», которые мы извлекли из телефонов и ламп. – Мартин явно наслаждался, подливая масла в огонь.
Таннер уставился на него, и суровые складки залегли вокруг его рта. Правое веко нервно подергивалось.
– И за это тоже, – хрипло процедил он.
Мартин открыл было рот, но Таннер его перебил:
– Не смей говорить мне, что ты меня предупреждал. Я думал, что эта сучка и вправду фотограф из журнала. – Он принялся расхаживать по комнате. На лбу его выступили бисеринки пота. – Когда я открыл дверь и увидел, что она шарит в моем столе… – Он не договорил и, достав платок, вытер вспотевшее лицо; пальцы его тряслись.
– Скажи только слово – и я ее мигом отошью.
Таннер остановился.
– Дьявол, да ты что, не понимаешь, что если она следит за нами, то за ее спиной и остальные?
Мартин побелел.
– Ну, теперь понял? Это тебе не шуточки! – рявкнул Таннер.
Мартин вскинул на него глаза:
– ФБР?
– Очень может быть.
– Но если она не нашла имен агентов и ничего не выудила из подслушивающих устройств, почему ты решил, что нам что-то угрожает?
Таннер смерил его мрачным взглядом:
– Время, идиот! У нас нет времени. Если мы сейчас ничего не предпримем, ФБР набросится на нас, как стая стервятников.
– А как же Гузенко? Мы можем ему доверять?
Таннер тяжело вздохнул и буркнул:
– Ничего другого не остается. Он явился сюда, чтобы сообщить, что мне заплатят требуемую сумму.
– Ты его подозреваешь?
– Да. Но у меня есть для них кое-что интересное, и они это знают.
Мартин недобро усмехнулся:
– Подумать только, этой сучке Браунинг едва не удалось поймать тебя на месте! Если бы она слышала твой разговор с русским…
– Это точно. Когда я увидел, что она направляется в холл, предварительно обшарив мой офис, а Гузенко был еще у двери, меня чуть удар не хватил. И я захлопнул за ним дверь, чуть не прищемив ему нос.
Мартин невесело усмехнулся.
Таннер подошел к бару, вынул бутылку виски и налил себе двойную порцию. Сделав два огромных глотка, он вновь повернулся к Мартину:
– Знаешь, о чем я сейчас думаю?
– Да, босс. – Мартин злобно ухмыльнулся. – О Браунинг?