Грузовой автомобиль — "Газель" с намокшим тентованным кузовом, проехал мимо девятки, выбрасывая из выхлопной трубы черные клубы. Машина остановилась напротив служебного входа в магазин. водитель выбрался из кабины, поспешил к железной двери, прикрываясь от струй дождя картонной папкой. Потянул дверь на себя и шарахнулся в сторону, едва не сбитый с ног выскочившей наружу Лилей, двумя руками придерживающей большой, объемный пакет.
— Вот и тетя Лиля, Тем, — сказала ребенку Таня, глядя как резво подруга перепрыгивает через лужицы.
Лиля подбежала к машине, поместила в багажник шуршащий пакет, дверцу багажника захлопнула. Обогнула корпус автомобиля, запрыгнула на водительское сиденье. В салоне запахло дождем, лаком для волос и духами "Фиджи" — Лилиными любимыми.
— Удачно заехали. Раздобыла комбез, два хлопковых индийских костюмчика, две пары обуви, носочки, футболки, майки, трусики, колготки, пижаму, свитерок симпатичный, шапочку с помпоном, детский шампунь — "Без слез", мыло детское, губку прикольную для купания — в форме утки, полкоробки фруктового пюре из яблок с черешней, красивый музыкальный горшок. Еще взяла кубики, пирамидку, неваляшку и чашку- непроливайку. Очень надеюсь, что ботиночки и сапожки придутся впору. В крайнем случае поменяем, конечно, — отчиталась Лиля, мотая головой, стряхивая с волос дождевые капли.
— Лиль, спасибо, давай пополам хотя бы…
— Тань, договорились же, одежду покупаю я. Никаких пополам. И потом, уж не слишком я потратилась, товарищ директор проявил неслыханную щедрость, отоварил меня без переплаты. Все ребятушки, едем домой, — Лиля повернула колюч зажигания, девятка дернулась, мотор заурчал.
А спустя каких-то десять минут, они заходили в подъезд пятиэтажного дома сталинской постройки. В просторной трехкомнатной квартире на третьем этаже, раньше проживала Лилина бабушка. Лилю успели прописать в эту квартиру, буквально за месяц до того, как ее бабули не стало.
Этим летом, как только разрешили приватизацию жилья, Лиля стала полноправной собственницей жилплощади.
— Тань, давай ты разденешь Темку — я ванну наполню. Ты его искупаешь, я проглажу с двух сторон пижамку и подогрею ужин, — проговорила Лиля, пропустив в прихожую Татьяну с ребенком на на руках.
Темка напрягся, но щелкнул выключатель, свет полился из потолочной люстры настенных бра. Малыш расслабился, завертел головой по сторонам. Лиля сбросила обувь и пальто, побежала с пакетом внутрь квартиры. Таня освободила мальчика от куртки, поставила на ножки. Пока раздевалась сама, Тема топтался рядышком, не отходил не на шаг. Повесив одежду на вешалку, взяла мальчика за ручку, повела в комнату. Шел неуверенно, путался в больших для него шерстяных носках.
— Сейчас мой хороший, сейчас, в тепленькой водичке с тобой поплещемся.
На ходу вытирая руки, в комнату вошла Лиля.
— Тань, вода наливается, полотенце банное подготовила… Господи, Боже ты мой, снимай скорее эту грязную рвань с Темы.
Таня посадила ребенка в мягкое кресло, расстегнула пуговицы, сняла замызганную рубашечку. Ахнула. С Лилей одновременно. Внушительные гематомы на правой ручке — чуть ниже локтя, и еще одна — выше локтя. На левом предплечье ребенка — круглое пятно. Воспаленное. Пятно от ожога. Какая-то мразь, сигарету о детское тельце тушила… Еще два похожих следа от ожогов, потрясенная Таня, обнаружила у Темы на спинке.
— Тань, мы не будем при ребенке реветь, правда не будем, чтобы Темка в нас не сомневался… Чтобы знал, что мы с тобой сильные. Никому, в обиду его не дадим, — сказала Лиля дрожащим голосом.
— Лиль. Нужно врачу показать… — сглотнув нервный ком, выдохнула Таня.
— Сейчас позвоню маме, попрошу, чтобы Вера Павловна, приятельница мамина, с утра к нам подъехала. Она педиатр, очень хороший педиатр. И человек замечательный… Тань. Как же так можно?
— Не знаю. И носит земля… Больше никто, никогда не посмеет. А морды соседям по коммуналке завтра же расцарапаю. В кровь расцарапаю. Без объяснения причин. Чтоб прочувствовали… Темочка, пойдем мой хороший купаться. Пойдем… Сынок. Вырастет мой сыночек большим и сильным. Самым любимым. Счастливым. Красивым. Как с гуся вода, так и с сыночка худоба…
Она намылила ладонь, не рискнула касаться ребенка даже мягкой губкой. Осторожными, бережными движениями скользила ладонью по худенькому тельцу, не задевая воспаленные круглые пятна.