— Я готова! — заявила она.
Александр, не успевший застегнуть молнию, воззрился на неё с удивлением.
— Но как ты успела? — Он посмотрел на часы. — Удивительно: девять минут десять секунд. — Он посмотрел на чемодан и два мешка рядом.
— У тебя стало на два багажных места больше.
— Ну и что?! В условиях пари не оговаривалось, что всё должно быть уложено, как раньше. Так что я победила. Мой чемодан застёгнут, а твой нет.
Александр на мгновение застыл с приоткрытым ртом, потом расхохотался.
— Я говорил, что ты мошенница.
Кристина улыбнулась:
— Так ты признаешь мою победу или нет?
Он подошёл к ней и серьёзно протянул руку, которую Кристина пожала.
— Ты изменила мое мнение о том, что женщина не может быстро собраться, но укрепило мнение в том, что все вы хитрые бестии.
Хоста оказалась уютным маленьким городком, который они не сговариваясь, назвали домашним. Одна улица, вдоль которой в основном стояли утопающие в пальмах и рододендроновых деревьях белые пятиэтажки. Александр попросил водителя прокатить их по городу, и в глубине одного из проулков, они обнаружили маленькую частную гостиницу с вывеской: «сдаётся». Оставив таксиста с чемоданами, они поднялись наверх и сняли чистенький номер с балконом. Во дворе приветливо здороваясь, шелестела веерная пальма. Комнатка с широкой двуспальной кроватью, застелена кремовым покрывалом с рисунком из красных роз.
— Мне нравится, — сказала Кристина, присев на край кровати.
— Тебе придётся поделиться своим пространством, — сказал Александр, присаживаясь рядом. — Здесь всего одна комната.
— Договорились.
На пляже в Хосте народу было меньше, пройдя подальше от кафешек и зазывающей музыки, Кристина расстелила полотенца и, стянув сарафан, посмотрела на Александра, который уже успел раздеться.
— Я иду плавать!
— Пошли, — сняв кепку, он первым направился к воде.
— Ты что, боишься за меня? — с вызовом спросила Кристина.
Он сощурился на солнце, некоторое время не отвечал, словно забыл о ней. Потом засмеялся.
— Извини, отвлёкся. Так здесь хорошо. Я всего лишь хотел составить тебе компанию. Ты хорошо плаваешь, вот и погоняешь меня. Один я буду плескаться у берега, а мне бы надо — он похлопал рукой по животу — похудеть.
Кристина сделал вид, что поверила.
— Ладно, давай попробуем.
На самом деле ей не хотелось долго плавать, она чувствовала себя слабой, но заставила себя войти в воду, поднырнула под волну и энергично поплыла в сторону буйков.
Александр вынырнул рядом с ней.
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты ведёшь себя на воде совсем не по-женски?
— Случалось, — Кристина перешла на брасс и, опустив голову в воду, поплыла, не обращая внимания на Александра. Она с детства ненавидела, когда её контролировали, а он именно это и пытался сделать.
Первой доплыв до буйка, Кристина уцепилась за него, наблюдая, как подплывает Александр. Он тоже положил руку на буёк, их лица были совсем рядом, Кристина не выдержала:
— Почему я ничего не чувствую к тебе?
— Не думай об этом. Оно или вернётся или я останусь твоим добрым дядюшкой.
— Прекрати! — Кристина поплыла к следующему буйку, думая, зачем ему нужна эта игра в пенсионера?!
Очень скоро девушка почувствовала, что устала и перевернулась на спину. Слабость, подобная той, которая охватила её в клинике, накатилась вместе со страхом, что она не сможет доплыть до берега.
— Я устала, — сказала она подплывшему Александру и поплыла к берегу. Мужчина плыл рядом с ней так близко, что их руки и ноги иногда соприкасались, но теперь она вовсе не возражала против его присутствия. Когда ноги коснулись дна, Кристина почувствовала себя увереннее, но тут же поскользнулась на камне, Александр подхватил её.
— Спасибо, что…
Она не договорила, отвлеклась на девушку, которую юноша держал на руках в воде, она барахтала ногами, обхватив его за шею. Волосы у неё были длинные, распущенные. Не обращая внимания ни на детей, ни других купающихся, они слились в мокром поцелуе.
«Почему у меня никогда не было такого счастья? — позавидовала Кристина. — Даже на отдыхе умудрилась вляпаться в историю, и теперь чувствует себя развалиной».
Александр обнял её за талию, помогая выбраться из воды.
— Я когда-нибудь смогу быть такой счастливой?
Александр проследил за её взглядом.
— А разве у нас не было такого? Помнишь, как ты соблазнила меня на пляже? Те дни с тобой были слишком большим счастьем для меня.
— Ты уже говорил об этом, — Кристина опустила голову. Для неё это тоже было счастьем, которое отняли, и от этого она злилась. Ей захотелось плакать, как маленькой. Она легла, подставив спину солнцу и долго так лежала, наслаждаясь прикосновением горячих камней.
Александр понимал, что Кристина злилась от того, что испытывала наркотическое отравление, и это должно продлиться некоторое время в зависимости от способностей организма. Он взглянул на Кристину, лёг на спину, пристроив на глаза кепку, и тут же провалился в сон.
Нагревшись на камнях, Кристина легла рядом с ним. По его дыханию поняла: он спит. Устал, отучая её от наркотиков. Оглядываясь назад, она пыталась вспомнить и не могла, сколько дней и ночей, пробыла в кошмаре. Её охватило чувство благодарности, и она, приподняв кепку, легонько поцеловала его в небритую щеку. Он улыбнулся:
— Ты вернулась.
— Спи, — Кристина положила под голову полотенце и легла поближе к нему, чтобы чувствовать его нагретое солнцем тело.
Их разбудил звонок телефона. Александр схватил трубку.
— Как? Ты уверен? Я ждал чего-то подобного. — Он встретился глазами с Кристиной, отключая телефон. — Надеюсь, я этому не способствовал, хотя был момент, когда мог пожелать…
— Кто звонил?
Александр взял её лицо в ладони, стёр проступившие следы соли.
— Я говорил: не надо мстить. Они летали на параплане на Красной поляне. Что-то пошло не так, поднялся ветер, твой бывший учитель не справился с управлением. — Александр прикрыл глаза рукой, словно хотел увидеть произошедшее. — Никита говорит, что они врезались в склон, девушку накрыло крылом.
Кристина почувствовала, как застучали зубы. Она ведь тоже надеялась уговорить Александра полетать.
— Так они были вдвоём, без инструктора?
— Не знаю. Никита так сбивчиво говорит. Он там сейчас.
— Как он там оказался? Никита летает на параплане? — Кристина вспомнила, что он предлагал ей полетать, когда клеился к ней на пляже. Точно, он упоминал про Красную поляну. Говорил, здесь это любимое развлечение тех, кто любит экстрим.
Телефон зазвонил снова, Александр схватил трубку. Его загорелое лицо побледнело.
— Что? — еле слышно прошептала Кристина. Она вдруг вспомнила, как первый раз увидела Николая, когда он шёл в черном кимоно и босиком ей навстречу.
— Что с ним?
— Переломы обеих ног. Возможно, что-то ещё, но он жив. А девушка мертва.
Кристина обняла колени руками:
— Мне страшно.
— За то, что он сделал с тобой, за то, что он делал со своими учениками, странно, что его не сняли с пробега.
Кристина почувствовала, как вся её ненависть испарилась, осталась лишь боль и жалость. А ведь не далее, как утром, она сама собиралась мстить. Можно представить, что он чувствует, когда его — теперь она не может назвать её «широкие бёдра», — женщина мертва.
Кристина вытерла слёзы.
— Это она сделала его таким.
— Знаю, — кивнул Александр, обнимая Кристину. — Ты вся дрожишь. Может, нам лучше уйти с пляжа? Сесть куда-нибудь в кафе.
Мир вокруг них всё еще был ярок и праздничен, играя звонкими голосами детей, криками чаек и шелестом ласковых волн о берег. Миру не было дела до ещё одной человеческой трагедии.
Кристина наблюдала, как Александр сворачивал полотенца в сумку. Почувствовала его руку на плече.
— Тебе нужно переодеться в сухое.
Кристина подняла лицо.
— Спасибо, что был рядом со мной.
Она вдруг вспомнила больницу, анализы.
— Послушай, я точно не беременна?
— Нет, я уже тебе говорил.
Кристина вздохнула, подумав, что она бы делала, если бы по иронии кукольника она ещё не успела избавиться от ребёнка и узнала бы об их трагедии? Наверно, пришлось бы его оставить. Ребёнок не виноват. Ей вдруг стало легче, словно она не стала убийцей.
Она подняла лицо к Александру.
— Знаешь, я бы не смогла после этого сделать аборт. После того, как сегодня узнала. Ты же ведь не стал бы заставлять меня? Ты мог бы остаться со мной, если бы…
— Ну зачем фантазировать?! Не мучай себя. Понятно, что вас троих связывала вовсе не только эта жизнь. А я слишком древний: всё понимаю. Я никогда бы не смог толкнуть женщину на аборт. Особенно любимую.
Кристина улыбнулась:
— Неужели ты ещё можешь любить меня?
Он взял её лицо в ладони.
— Милая моя девочка, я люблю тебя и горжусь тобой. Ты справилась, прошла через земной ад и вернулась к жизни. И сегодня ты прошла ещё через одно испытание. Отказалась от убийства. То, что ты оставила бы ребёнка, очень важно.
— Ещё утром я была готова убить всех троих.
— Знаю. А теперь ты готова любить.
Они шли, обнявшись, по тихой улице Хосты. И вдруг Кристина поняла. Горы, которые Николай предал, когда был Керантухом, отомстили ему. Горы отняли его возлюбленную, как когда-то Керантух отнял Акзису у Алоу. Горы всё видят и помнят.
Она сказала об этом Александру. Он прижал её к себе ещё крепче, и Кристина вдруг вспомнила, как ей было уютно под Витькиной рукой. Их тела подходили друг к другу, а этого оказалось слишком мало, а сейчас обнимались их души. Кристина и Александр остановились посередине улицы и поцеловались. Кристина почувствовала, как в ней возрождается нежность.