Те не скрывались — бежали быстро и покрыли довольно большой расстояние, но не успели до того, как солдат заложил взрывчатку. Чиж видел как он пролез в люк и быстро ретировался к баррикаде. Разведчик понимал, что эту группу надо выбивать в первую очередь — небольшой взрыв их не остановит. Он побежал по крыше пультовой — никто из находящихся внизу не обратил внимания на небольшой дробный стук — перепрыгнул на кабель, по нему поднялся к куполообразному потолку и сиганул на стену, поближе к вентиляционному коробу. Приземлившись на него сверху, он воспользовался персональным кислотным резаком, проделав отверстие в вентиляции и забрался внутрь. Команда «Фокстрот» перемещалась быстро, но у них были минодетекторы — ловушки Солдата они обнаружили и остановились. Старший щелкнул ларингофоном:
— Обнаружена закладка, ждем команды. — Странное дело в голове словно повернули переключатель — английский язык уже воспринимался как свой собственный. Очевидно мозг накапливал информацию и анализировал звучание отдельных слов, составляя собственный словарь. Недаром такая большая у него голова — там и биорадар и переводчик и железы с накопленной коррозионной жидкостью и чего еще там наверняка нет. Чиж в очередной раз восхитился функциональностью своего организма.
— Дистанционно обезвредить мину сможем? — спросил командир у кого-то из бойцов. Тот отрицательно помотал головой. — Тогда ждем сигнала и подрываем дистанционно. Всем приготовиться.
Команда замерла. Чиж тоже, чтобы не выдать своего местоположения случайным срабатыванием детектора движений. Он засел возле выхода из вентиляции сразу же возле командира — отряд остановился прямо рядом с выходом. Группа посидела секунд тридцать, как в наушнике командира прозвучала команда. Тот махнул рукой — один из бойцов бросил вперед банку с пивом. Мина сработала на движение, раздался взрыв и в тоннеле всех ощутимо тряхнуло.
— Вперед! — командир махнул рукой и в числе первых побежал к дымящемуся люку.
Чиж пропустил восьмерых бойцов, а на последнем, девятом, выскочил из короба за его спиной и, запрыгнув на спину, свернул ему шею. Тело стало заваливаться вперед, бегущий восьмым не обратил внимания на шорох позади и это стало его ошибкой — взметнувшийся хвост ударил человека в затылок. Минус семь. Дальнейшие незаметные убийства могли прекратиться в связи с тем, что седьмой чуть замедлил шаг и стал поворачивать голову на непонятный звук. Чиж не стал давать ему такого шанса — он сорвал гранату с разгрузки убитого восьмого и катанул шарик вперед, под ноги к командиру, а сам, отбросив тело, припал к пулемету, который боец держал в руках и нажал на спуск. Оружие было готово к бою и взбрыкнуло в лапах разведчика, но тот мигом усмирил своенравный пулемет. Все цели находились на одной прямой и оставалось только давить на спуск — деваться в тесном коридоре им было некуда. Трое повалились как куклы и тут сработала граната — взрыв в тесном пространстве разметал остальных, двоих контузив, одному оторвав ногу, командира посекло осколками и самому Чижу не поздоровилось — громкий звук ударил по ушам, заставив на секунду потерять сознание. Тело, как ватное стало заваливаться на пулемет, но подсознание взяло ситуацию в свои руки — Чиж оперся на хвост, восстанавливая равновесие, вестибулярный аппарат заработал как надо, гироскоп в голове выровнял крен. Разведчик просканировал группу — трое еще живы. Подхватив нож у ближайшего трупа он поочередно зарезал всех остальных, набрал несдетонировавших гранат с разгрузок, подхватил пулемет с еще не опустевшим магазином — странной маленькой коробочкой сбоку. Искать запасную не было времени — в реакторном зале начался нехилый шум. Чиж вернулся к выходу в вентиляцию и, удобно уложив пулемет на спину, придавив его хвостом, побежал к проделанной им дыре. Оружие устроилось на спине очень удобно, совершенно не мешая передвижению. Даже рюкзачок с барахлом не съехал на бок и не сталкивался с пулеметом.