Другие союзники карфагенян, галлы, били по правому флангу римской армии, которым командовал сам Клавдий Нерон. Справа от Нерона находился холм, который затруднял маневры, поэтому консул отошел со своими людьми назад, миновал центр римской армии и пришел на помощь левому флангу. Там решился исход битвы — карфагеняне неизбежно должны были проиграть. Гасдрубал направил коня прямо в гущу сражения и пал с оружием в руках.
Клавдий Нерон вернулся в свой лагерь в Канузий и привез с собой отрубленную голову Гасдрубала. Этот ужасный трофей он приказал бросить в расположение карфагенской армии.
Множество воинов из числа африканцев — отборные солдаты карфагенян — были закованы в цепи. Солдаты Ганнибала отлично видели это. Но для верности Нерон отправил двоих освобожденных пленников в лагерь Ганнибала, чтобы те рассказали о случившемся в подробностях.
Ганнибал решил больше не искушать судьбу и со всеми оставшимися у него людьми отступил в Бруттий.
Глава XXV. Сципион: новая сила
Тем временем в Испании Сципион разбирался с остатками пунийских войск. Да, конечно, карфагенское влияние в Испании уменьшилось, но «остатки» его все же были весьма значительны: там доселе действовали Магон и Гасдрубал, сын Гискона, и у них до сих пор имелись существенные силы. Кроме того, они продолжали вербовать солдат.
Сципион же распоряжался всего четырьмя легионами, поэтому поспешно договаривался с местными вождями. Впрочем, он ни на минуту не забывал о том, что именно кельтиберы не так давно предали римлян и что их измена стала причиной гибели отца и дяди. Иберы ему были, конечно, нужны, но основные надежды он возлагал исключительно на свои легионы.
Генеральное сражение кампании состоялось на правом берегу Гвадалквивира, под Сильпией[145], недалеко от современной Севильи.
Войска Сципиона разбивали лагерь и еще не закончили работы, когда карфагенские конники во главе с Магоном и Масиниссой атаковали их. Сципион догадывался, что такое может произойти, поэтому работающих солдат прикрывали всадники, которые прятались за окрестными холмами. Когда нумидийцы напали, римские всадники вышли из-за холмов и встретили их с оружием в руках. Нападавшие тотчас отошли.
Несколько дней обе армии стояли друг против друга, изредка обмениваясь беспокоящими ударами. Сципион наблюдал и делал выводы. Он видел, например, что Гасдрубал обычно ставит африканцев в центр своего расположения, что фланги он укрепляет слонами, и в ответ также расположил по центру самых лучших своих солдат, римских легионеров, а на флангах размещал иберийцев.
Поскольку события никак не развивались и все стычки происходили довольно вяло, людям позволяли выспаться и поднимали «на войну» довольно поздно. Так поступали в обеих армиях.
Это была игра, вроде «веришь — не веришь», где кто-то один должен был сделать неожиданный и решительный шаг.
Этот шаг предпринял Сципион. В один прекрасный день легионеры вскочили ни свет ни заря, кроме того, при построении легионеры заняли фланги, а иберийцы — центр. Сципион, таким образом, повторил «фланговый маневр» Ганнибала, который тот применил при Каннах. И это принесло успех.
Гасдрубал, сын Гискона, нашел спасение в Гадесе, а оттуда отправился в Африку.
В Карфагене выслушали его доклад и пришли к выводу: удержать Иберийский полуостров не получится и Магон там лишь теряет время и силы.
Баркиды проиграли. Враждебная им партия в карфагенском сенате высказала все, что накипело за минувшие годы. Сейчас потомкам Барки нечего было предъявить в ответ на бурные обвинения. Испания еще вяло сопротивлялась, пытаясь оставаться независимой от обеих держав, Карфагена и Рима, но ее судьба была решена: ей предстояло стать римской.
Сципион тем временем пересек Мессинский пролив, сделал своей базой город Регий, который все это время оставался верным Риму, и захватил Локры.
* * *
206 год до н. э. был для Ганнибала «никаким»: сам он оставался в Бруттии и ничего не предпринимал, а римляне его не трогали. Тит Ливий обращает внимание читателя на то обстоятельство, что за все эти годы, пока Ганнибал находился вдали от родины и вел сражения на чужой земле, в его армии ни разу не поднялся бунт. А ведь пунийские солдаты не только «морально разлагались» в Капуе, посещая игривых девиц и участвуя в пирах. Большую часть времени они проводили в тяжелых походах, часто в условиях нехватки продовольствия. Вопрос: почему они не бунтовали? Другой вопрос: каким образом Ганнибал, который практически не получал помощи с родины, столько лет ухитрялся сохранять многочисленное войско и вести с ним все эти многочисленные битвы? Ливий объясняет данные обстоятельства «чудом»: видимо, Ганнибалу (которого тот же Ливий обвиняет в безбожии) помогали какие-то боги...