У Замы Ганнибал остановился и выслал разведчиков, а те быстро попались римскому сторожевому отряду. Сципион же позволил захваченным пунийским лазутчикам осмотреть лагерь и затем отпустил, чтобы те рассказали своему господину обо всем, что увидели.
Ганнибал, согласно преданию (и не исключено, что на самом деле), почувствовал личный интерес к этому римлянину и попросил о личной встрече.
Почему? Зачем? Из любопытства? Он мог разбить Сципиона, у которого на тот момент еще не было нумидийской конницы, и встретиться с ним уже после битвы.
Эпизод личной встречи двух великих полководцев дал сюжет для множества пафосных живописных полотен и гобеленов. Разговор состоялся с глазу на глаз.
Карфаген находился в крайне невыгодной ситуации. Даже в случае победы он мог бы рассчитывать лишь на освобождение своей территории от присутствия вражеской армии. В случае победы Рима Карфагену пришлось бы полностью подчиниться победителю.
Полибий утверждает, что Ганнибал взывал к милосердию Сципиона. Мы знаем, что Полибий общался с ветеранами той войны, поэтому его данные могут быть — с оговорками — достоверны.
Но Сципион отказался «проявить милосердие» и заявил, что Карфаген должен склониться перед Римом, подписать, собственно говоря, акт о безоговорочной капитуляции или же «предоставить суд оружию», то есть вступить в битву.
Тем временем Масинисса явился и привел четыре тысячи всадников и шесть тысяч человек пехоты. На этом любые «переговоры» можно было считать законченными. Возможно, Ганнибал знал о своей армии или о своей родине что-то, чего не знал Сципион, и именно поэтому попросил о личной встрече. Это навсегда останется тайной.
Сципион перенес лагерь в место под названием Маргарон (Нараггара)[156]. Где это и как оно в точности называлось — определить не удается. В любом случае историческое сражение называется «битва при Заме».
В конце лета или в начале осени 202 года до н. э. произошло это сражение. Единственным преимуществом карфагенян были слоны — восемьдесят боевых слонов, расположенных впереди боевого строя. За ними стояли наемники, а вторую линию карфагенского строя образовали ливийцы и солдаты Гасдрубала. Наконец чуть в стороне, в резерве, разместилась «старая гвардия» — ветераны италийской кампании, прибывшие вместе с Ганнибалом из Бруттия. Сам он также находился среди этих проверенных людей.
Конница заняла фланги: слева — нумидийцы, справа — карфагеняне.
Ганнибал не имел возможности повторить «Канны» — на это у него не хватило бы сил, но он собирался сдержать римскую конницу и прикрыть хотя бы старую гвардию. Пехота должна была вступать в бой постепенно: сначала слоны освобождают путь наемникам, потом идут наемники, следом — ливийцы. Если удастся заставить римлян отступать, отборные части карфагенской пехоты довершат разгром. Каждый новый удар, таким образом, будет сильнее предыдущего. Ну а если ничего не получится — Ганнибал сохранит свои лучшие войска и сумеет с их помощью организовать отступление.
Сципион выстроил войска ровно так, как в учебнике по римской тактике: гастаты — принципы — триарии, классический манипулярный римский строй. Однако кое-какое новшество, применительно к новым условиям, он внес: оставил между манипулами «коридоры» — пространство для прохода слонов. Конница традиционно заняла фланги: на правом Масинисса, на левом — Лелий. Часть солдат Масиниссы остались в резерве, позади строя.
Слоны оказались плохо управляемы и предпочли пробежать по пустому пространству, а не ломиться на людей с копьями. Римские конники довольно быстро обратили в бегство кавалерию противника и пустились за ней в погоню.
Столкновение первых линий пехоты привело к тому, что римляне прорвали карфагенский фронт, ряды сражающихся смешались, и началась свалка. Беспорядочные схватки смещались все ближе к тому месту, где находился резерв Ганнибала — его старая гвардия. Он спешно разделил ее надвое и выставил по флангам. Ему удалось избежать полной неразберихи.
И если бы бой продолжался на прежних условиях, то есть пехота против пехоты, все могло бы еще закончиться для Карфагена не худшим образом. Но в разгар боя Лелий и Масинисса вернулись: они прекратили преследование противника и набросились на «старую гвардию» Ганнибала с тыла. Скоро от этих отборных солдат, прошедших огонь и воду, фактически ничего не осталось[157].
156
Маргарон согласно Полибию, Нараггара — Титу Ливию. Интересно, что во всём, кроме названия, Ливий практически дословно повторяет Полибия. Топоним являлся довольно распространённым в карфагенское время.
157
Некоторые комментаторы критикуют Ганнибала за слишком сентементальное отношение к ветеранам, полагая, что даже неудачная контратака резерва была бы полезнее, чем его бездарная потеря. Более важным, как нам кажется, является то, что недооценка угрозы с тыла уже показывает утрату видения сражения и, как следствие, начало потери связи и управления войском. В этом случае отдельные даже успешные маневры и вылазки не могут переломить общего течения сражения.