Так что карфагеняне поехали ябедничать «старшему брату» на Масиниссу. Последний об этом узнал и, в свою очередь, отправил посланников — ябедничать на Карфаген. Карфаген вообще построен на земле, которая издревле была ливийской! Следовательно Масинисса готов поднять решительный вопрос о возвращении ему исконно ливийских территорий.
Риму было важно, чтобы между нумидийцами и карфагенянами сохранялся неустойчивый баланс. Пусть занимаются друг другом и ведут себя тихо.
Сципион Африканский вернулся в Африку — разбираться и возвращать ситуацию в более-менее равновесное состояние. Римлян сильно напрягал тот факт, что Ганнибал все еще жив и сражается на стороне Антиоха. «Отвлекающий маневр» в Африке, который развязал бы Антиоху руки, мог в исполнении Ганнибала оказаться слишком уж эффективным. Поэтому чрезмерно давить на Карфаген римляне пока не хотели.
Однако в конце концов никакого африканского маневра Ганнибалу совершить не позволили. Он вообще практически не участвовал в кампании Антиоха.
Антиох был разгромлен в начале 189 года до н. э. В числе прочих условий «мира» он обязан был выдать римлянам их любимого врага, врага номер один, суперврага — Ганнибала.
Но этого не произошло — Ганнибал исчез. Вернее, исчез для историков; о его местонахождении нет точных данных начиная с лета 190 года до н. э. Приблизительно через семь лет он «обнаруживается» при дворе царя Вифинии Прусия — в роли военного советника. Столица Вифинии — Никомедия (современный Измит) — находилась на берегу залива. Прусий хотел расширить свои земли за счет Фригии. Вторую столицу вифинский царь заложил в северо-западных предгорьях горы Улудаг[166] и назвал в честь себя любимого — Пруса (современная Бурса).
Со всеми этими событиями связан последний, вифинский период жизни Ганнибала, когда он помогал в строительстве и чуть ли не писал мемуары, а также памфлеты в антиримском духе. Все это не сохранилось и представляет собой почву для увлекательных домыслов, но страшно подумать, какое торнадо поднимется в ученом мире, если в одном из древних хранилищ обнаружатся свитки за подписью Ганнибала. А ведь похожие случаи бывали, взять хотя бы Кумранские рукописи, найденные в 1947 году...
В любом случае такое гипотетическое событие по эффекту станет для науки чем-то схожим с падением Чискулубского астероида. Эх, мечты, мечты...
* * *
Сципион и Ганнибал ушли из жизни практически одновременно.
У Сципиона начались неприятности из-за Марка Порция Катона. Тот обвинил Сципиона в присвоении части военной контрибуции, полученной от Антиоха. Сумма в 500 талантов, якобы прикарманенная Сципионом, выглядит ничтожной по сравнению с полученной благодаря его победам Римом: 15 тысяч талантов — это, на минуточку, без малого 400 тонн серебра! Публий Сципион выступил в защиту брата и прилюдно порвал в клочья счетные книги, по которым можно было доказать невиновность[167] Луция Сципиона. «Желающие могут покопаться в обрывках!» — добавил он в сердцах. Сципион Африканский напряг весь свой авторитет, чтобы дело не переросло во что-то большее.
В 184 году до н. э. склочный Катон опять выступил против Сципиона: а давайте-ка разберемся, как это вышло, что Антиох осенью 190 года до н. э. вернул Сципиону попавшего в плен сына, причем без всякого выкупа? Почему вдруг Сципион так запросто и фамильярно общался с врагом римского народа? В качестве ответа Сципион поднялся на ростральную трибуну и предложил: «Римский народ! Давайте вознесем богам молитву, дабы они посылали впредь Риму достойных полководцев!» И далее во главе огромной толпы принялся обходить римские храмы. После этого он благоразумно покинул Рим и уехал в свое имение в Кампании, недалеко от Кум.
Через год он скончался в возрасте всего пятидесяти двух лет. Но и после смерти Сципион не преминул уязвить противников, приказав начертать на надгробной плите: «Неблагодарное отечество, да оставит тебя и прах мой».
Прусий, при дворе которого находился Ганнибал, не отступался от идеи стать владыкой обширного царства, и за военной помощью обратился к Филиппу Македонскому. Они были родственниками, хоть и не слишком близкими. Во время всех этих переговоров якобы и стало известно в Риме, где сейчас находится Ганнибал. Ко двору Прусия из Рима прибыл по заданию Сената Фламинин (его биография написана Плутархом). Он якобы был поражен, увидев Ганнибала, и сделал Прусию выговор, потребовав выдать Ганнибала Риму. По другой версии, сам Прусий сделал такое предложение, чтобы задобрить римлян.
В любом случае Ганнибал всегда знал, что такой день настанет, и подготовился. Иллюзий насчет царей и их честности он никогда не питал. Западнее Никомедии у него имелось некое тайное убежище. Плутарх уверяет, будто оно представляло собой нечто вроде «лисьей норы» с подземными ходами. Там Ганнибал и скрывался. Однако слуги Прусия отыскали его и в этом месте, причем выяснилось, что они хорошо осведомлены о пристанище беглеца: все пути к отступлению оказались перекрыты.