Греки захватывают Дамаск. Дорога на юг, в Финикию и Египет, открыта.
Казалось бы, финикийцы должны с радостью встретить освободителя от владычества персов, однако Александр Македонский неожиданно встречается с ожесточенным сопротивлением города Тир, которому оказала поддержку Карфагенская держава.
* * *
К сожалению, древнегреческие авторы целиком и полностью сосредоточены на подвигах и завоеваниях Александра, обходя своим вниманием отдельные политические нюансы, которые могли бы нас заинтересовать в свете карфагенской внешней политики. Оно и понятно — греки видели в своей современной истории два столетия персидского доминирования в Азии и натиск иранцев на Европу, балансировавшую на краю пропасти Элладу, неисчислимые обиды и разорения причиненные Киром, Дарием, Ксерксом и их потомками.
И вот после столь мрачной эпохи внезапно появляется лучезарный герой, ведомый дланью богов. Герой, который всего за четыре года сумел как раскаленный нож сквозь масло пройти через Лидию, Сирию и Палестину, стать фараоном Египта, и уничтожить Персидскую империю. Карфагенские интриги на этом фоне выглядят настолько ничтожно, что упоминать их недостойно и отчасти неприлично — на солнце не должно быть пятен!
Сенсационные новости приходящие по нескольку раз в месяц с регулярными торговыми кораблями из Финикии и Эллады должны были поставить руководителей Карфагена в тупик. Представьте вашу реакцию на сообщения о том, что прямо сейчас армия Кубы высадилась на побережье США, отбила Флориду, Техас и Джорджию, победила в нескольких решающих сражениях, а президент Трамп бежал в Канаду и предлагает кубинцам выкуп в сто миллиардов долларов и дочку Иванку Трамп в жены Раулю Кастро?
Представили? Вот то-то же.
Ситуация выглядела абсолютно нереальной. Фарс из Зазеркалья. Всего сто (да какие сто?! Пятьдесят, не больше!) лет назад Македония была отсталой дикарской страной на Балканах с варварским населением, где не было крупных городов, где царила такая нищета, что персы при Дарии I, заглянув в Македонию по дороге в Грецию, побрезговали там оставаться, а слове «культура» в лучшем случае знал лишь один македонец из пятидесяти, и то услыхав его на всякий случай хватался за топор!
И вот, извольте видеть — царь Александр подошел к стенам Тира. Как такое прикажете понимать?!
Однако, это была реальность, с которой следовало как-то взаимодействовать. И принимать решения очень быстро, в соответствии с постоянно меняющейся обстановкой.
При всех предыдущих конфликтах и недоразумениях, при огорчительной легенде об изгнанной царевне Элиссе, Тир оставался для карфагенян полузабытой и отчасти романической прародиной, местом сакральным, городом притяжения и поклонения, обителью древних финикийских богов.
Тир — это тысячелетняя память финикийской цивилизации, пережившей шумеров и аккадцев, ассирийцев, вавилонян, персов. Тирийцы помнят фараона Снорфу из Древней династии Египта, при котором начали строить первые пирамиды, к появлению Александра уже считающиеся невообразимой, баснословной древностью! Предки македонян во времена Снорфу вряд ли научились ходить на двух ногах и с трудом выкусывали блох в основании хвоста!
Первоначальное восприятие Александра Македонского, что в Тире, что в Карфагене, не должно было отличаться от понятий «удачливый авантюрист» и «выскочка, попавший в полосу везения». Опыт подсказывал: в один прекрасный день деревенского парвеню настигнет горькое разочарование и череда случайных успехов обернется погребальным костром. Ничего личного, обычная арифметика — персы превосходят македонян по всем статьям: мобилизационный резерв, ресурсы, богатство, организация. Да, империя Ахеменидов не та, что прежде, но доселе могуча! Всего двенадцать лет назад царю Артаксерксу III хватило энергии и сил для молниеносной и беспощадной расправы с Кипром, Палестиной и Египтом!
Вывод напрашивается сам собой: надо принять во внимание действия свалившегося как снег на голову «освободителя», но открыто переходить на сторону Александра Тиру категорически не следует — македоняне через два-три месяца уйдут из Финикии, а там заглянет на огонек царь Дарий с войском и спросит: это кому вы тут изменнически присягали, любезные граждане Тира? Вам напомнить, что случилось с Сидоном при Артаксерксе? Прекрасно, давайте освежим память!
После бескровного занятия Дамаска, где македонцы обнаружили часть персидской казны и богатые склады оружия с провиантом, завоевателям покорились финикийские Библ и Сидон — сидоняне минувшие годы отстраивались после сожжения города и не питали к персам никаких теплых чувств. Сидонский царь Стратон, посаженный на престол Дарием III, под давлением народного собрания сдал город и был отстранен от власти Александром, быстро нашедшим замену — отыскался некий Абдалоним, потомок древних царей, живший в честной бедности и занимавшийся садоводством.