К поселку начало стекаться местное население с товарами для обмена и продажи: продовольствие, звериные шкуры, домашние животные. Кого-то из ливийцев карфагеняне нанимали для общественных работ: как и положено у финикиских колонистов, Бирсу начали обносить стеной.
На первых порах будущий мегаполис, — второй по величине после Александрии город Средиземноморья! — выглядел совсем непрезентабельно: маленькое укрепление на холме, хижины туземцев, которых пускали к себе жить космополитичные финикияне. Нет чуждых народов, есть потенциальные покупатели! В гавани начали появляться корабли из других городов, в основном с транзитными грузами, но кое-какие товары на продажу у них обязательно были в наличии...
Как могла выглядеть структура управления ранним Карфагеном? Вряд ли беженцы из Тира решили изобрести что-то принципиально новое и революционное, избрав хорошо отработанную веками схему ханаанских городов-государств: царица, совет старейшин, народное собрание. Сколько лет правила Элисса, каковы были ее полномочия как царицы, точные обстоятельства смерти — все это покрыто беспросветным мраком, а использовать в качестве источника «Энеиду» Вергилия было бы опрометчиво. По крайней мере Элисса не оставила детей и наследников, иначе о их сохранились бы хоть какие-то малейшие и косвенные упоминания.
Может быть следующий царь Карфагена был выборным. Не исключено, что монархию отменили явочным порядком когда Элисса умерла — она была последней и единственной из древней династии, других претендентов не нашлось.
Юстин рассказывает о неких «десяти пунийских старейшинах» (principibus, первые, первейшие), решавших важные вопросы еще при Элиссе. Совет продолжил свое существование и в дальнейшем, ориентировочно до VI века. Полибий во «Всеобщей истории» называет этих десятерых словом γερουσία — сенат, но не в римском понимании данного термина, а в греческом, наподобие двадцати восьми «сенаторов» Спарты, которые служили третьей силой, уравновешивающей власть царей и народного собрания.
* * *
Если верить общепринятому канону и дате основания Карфагена в 814 году до н.э., до появления в истории города Рим остался 61 год, а на семи римских холмах сейчас паслись дикие козы...
Глава IV.
Люди гибнут за металл!
Неизвестно, когда у руководства Нового города произошло осознание важности стратегического положения Карфагена, однако такие мысли должны были возникнуть довольно быстро — хотя бы основываясь на опыте ближайших соседей из Утики. Их давнее стремление к независимости от Тира было обусловлено не только потенциальным богатством африканских земель.
В Утике сообразили, что контроль над проливом между Ливией и Сицилией (в самом узком месте чуть более 140 км., от Карфагена 210 км.) — это золотое дно. Случись легендарному царю Мидасу узнать, какие невероятные возможности скрыты в обладании этим географическим сокровищем, он отказался бы от дара Диониса превращать прикосновением любой предмет в золото и основал на берегу пролива гавань, дабы сказочно обогатиться!
...Если не считать мелких стычек в прибрежными народами, случавшихся чаще всего по недоразумению, финикийцы всего в одном случае всерьез воевали за то, чтобы обустроить колонию именно там, где они хотят. Это при крайне скептическом отношении к дорогостоящим военным операциям за морем и стремлении уладить назревающий конфликт самым верным и обезоруживающим способом: подкупом. Название этой колонии — Гадир или Гадес, город основанный незадолго до Утики.
Но при чем тут Сицилийский пролив? Дело в том, что из Гадира, построенного на Пиренейском полуострове за Мелькартовыми столпами, на восток шел неиссякаемый поток металлов с рудников, находившихся на территориях нынешних Испании и Португалии, да еще и олово из британского Корнуолла, где разрабатывались уникальные россыпи этого ценнейшего материала, как компонента для выплавки бронзы. Тирийцы, под чьей властью пребывал Гадир, получали с перепродажи металлов запредельные доходы, а морская трасса, по которой груз везли в Левант и на греческие острова располагалась ровнехонько на виду Утики и Карфагена.