большие размеры не очень их смущали.
Чтобы переключить внимание птенца с красного
сигнала на то, что он в сущности обозначает, взрослая птица
берет кусочек отрыгнутой пищи — птенец и не глядит на
него, он глаз не сводит с красного пятна — кончиком клюва
так, чтобы лакомый кусочек был поближе к пятну. Птенец,
тычась в него, попадает клювом в пищу. Глотает.
Понравилось!
Совсем даже неплохо. А пятно-то не подвело! И вот
тянется за новым кусочком. Так совсем крошечный, и дня не
проживший на свете, птенец обучается есть
самостоятельно. Теперь у него образовался условный рефлекс на пятно,
как у мышей на колокольчик: где оно, там и пища.
Еще одну «фразу» из словаря взрослых чаек он
отлично понимает с первой минуты рождения — крик тревоги:
«Га-га-га!» Как услышит его, бежит, прячется, припадая
к земле, замирает. «Маскировочный халат», в котором он
родился, не выдаст его.
А родители тем временем кружатся с криками над
нарушителями спокойствия. Если на отмель забрела лисица
или собака, то чайки пикируют на них, стараясь ударить
лапами, и, увертываясь от зубов, взмывают вверх. А другие
бомбардируют врагов с воздуха, отрыгивая на них пищу.
Не очень-то это приятно... Люди и собаки даже,
отряхиваясь, спешат покинуть запретную зону.
Опасность миновала, и чайки летят к гнездам,
«мяуканьем» вызывают детей из укрытий.
И снова мир воцаряется на отмелях.
Скорпионы и пауки тоже ухаживают
Даже скорпион, когда домогается любви, весьма
галантен со своей дамой. Он нежно ухаживает за ней, танцуя
в паре.
Сначала скорпион и скорпиониха, встав в позицию,
скрещивают клешни. Вытягивают их навстречу друг другу,
цепляясь клешней за клешню, подобно мужчине и женщине,
которые взялись за руки, чтобы сплясать польку.
И вот начинается скорпионий танец, такой же нелепый
и несуразный, как и фантастическая внешность странных
танцоров. Два шага вперед, два назад. Рывок влево, рывок
вправо. Топтание на месте и неуклюжие повороты, которые
даже танк исполнил бы с большим изяществом.
Этот гротескный балет длится несколько минут, а то и
дольше.
Весной, как только пригреет солнышко, из щелей
вылетают мухи, а за ними выползают пауки. И те и другие,
возможно, и зимовали-то в одной дыре. Окоченев от холода,
пауки об еде не думали. Но вот отогрелись и посматривают
на мух алчными глазами.
Каждую весну, в конце апреля и в мае, проходя мимо
какого-нибудь забора, я останавливаюсь и ищу скакунчика.
Он маленький паучок, но большой артист. И даже ученые —
люди, по мнению многих, довольно сухие и к пустым
шуткам не склонные — дали ему название весьма
соответствующее: сальтикус сценикус, то есть прыгун-актер.
Если место солнечное и мухи любят здесь погреться, то
и скакунчик где-нибудь поблизости. Притаился. Но вот
короткими перебежками, замирая, когда муха
настораживается, подбирается к ней. Он бурый, с белыми полосками
на брюшке, и его называют иногда пауком-зеброй.
Муха бегает по теплым доскам, перепархивает с места
на место, а паук крадется за ней неотступно, с завидной
выдержкой преследует намеченную цель. А когда
беззаботная муха зазевается и подпустит его слишком близко, он
вдруг великолепным прыжком вскакивает к ней на спину
и вонзает в мушиный затылок свои массивные боевые
крючки; пауковеды называют их хелицерами.
Когда на одной доске встретятся два охотника за
мухами, они разыгрывают небольшой спектакль. Вздымают в
ярости кверху «руки» — передние свои ножки, разевают
пошире челюсти, то есть хелицеры, и, грозя друг другу
страшной расправой, переходят в наступление. Шаг за
шагом сближаются — голова к голове. Гневно блестят
шестнадцать выпученных глаз — восемь у одного и столько же
У другого. Все ближе и ближе их «лбы». Вот уперлись ими
словно бараны. Все плотней и плотней прижимаются до
предела раскрытыми ядовитыми крючками. Потом мирно
расходятся.
Драки и не ждите, ее никогда не бывает. Это
пантомима — бескровная «битва» самцов. Она символизирует
схватку, которая не может состояться, потому что иначе все
самцы-пауки в первые же весенние дни быстро истребили бы
друг друга, и их род прекратился бы.
Раньше, вспоминая о скакунчиках, я иногда думал:
почему их назвали артистами? За эти ли только великолепные
прыжки на мух и инсценировки устрашения?
Но однажды, проходя мимо старого сарая, я увидел на
его воротах сцену, которая разрешила все мои сомнения.
Я увидел, как скакунчик танцевал перед самксй. Это
было действительно артистическое исполнение,
впечатляющий номер.
С поднятыми вверх передними лапками, с раскрытыми
жвалами паук вертелся перед довольно безучастной
партнершей в зигзагообразных «па», раскачивая в такт вправо-
влево вздернутыми к небу «руками». Он танцевал что-то
похожее на самбу, и я смотрел на него раскрыв рот.
Почти все пауки-скакунчики, или салтициды,
отличные и хорошо «тренированные» танцоры. Весной танцуют
они иногда по полчаса без перерыва. У этих пауков очень
длинные и толстые передние ноги, и они этими ногами,
вздымая их вверх (обе сразу или по одной), растопыривая в
стороны, вытягивая вперед, хлопая на манер крыльев,
покачивая или размахивая в такт плясу, выкидывают перед
партнершей самые невероятные гимнастические трюки. На
первый взгляд кажется, будто паук решил заняться
зарядкой, вот и семафорит «руками».
Но приглядитесь внимательнее, и у вас не останется
никакого сомнения в том, что это самый настоящий танец.
Танец маленького паучка аттулуса — длина его всего
три с половиной миллиметра — напоминает фигуры
классического балета. Опираясь на три пары ног — ногами бог
пауков не обидел,— он две передние лапки вытягивает к
небу и, грациозно покачивая ими из стороны в сторону,
скачет боком вправо. Затем замирает на мгновение, склонив
одну ногу на сторону, и скачет влево, не забывая все время
кокетливо помахивать перед собой «руками».
Комариные гулянки
Весной и в начале лета тихими, безветренными
вечерами над лесными полянами, в саду и у реки вьются стайки
комаров. Старики говорят: «Комары танцуют — быть
хорошей погоде». Движения насекомых и в самом деле похожи
на танец. Комары летают вверх-вниз, иные вправо-влево, без
конца кружатся на месте в ритмических взлетах и
падениях.
Комары «токуют». Зоологи, у которых хватило
терпения переловить всех танцующих комаров, к удивлению
своему, обнаружили, что стайки состоят почти из одних только
самцов.
Запах, который в полете испускают особые железы
каждого комара, усиливается многократно, когда в одном месте
их собирается много тысяч. Танцуя, комары рассеивают его
по всем направлениям, и со всех сторон спешат на танцы
привлеченные этим запахом самки.
Танцевальные вечера комары устраивают всегда вблизи
водоемов, в которые откладывают яйца, и обычно перед
устойчивой хорошей погодой, чтобы отложенные в воду
яички успели развиться. В сильные дожди и ветер много
яиц погибает.
Иногда комары (особенно хирономиды, личинки которых
называют мотылем) вьются такими большими стаями, что
издали их можно принять за клубы дыма. Случалось, что
сторожа, увидев с пожарной каланчи такое облако,
поднимали ложную тревогу.
Если тронете легонько струну, она начнет колебаться, и