— Вкусный кофе? — она сняла с меня взгляд.
— Ужасный, — я улыбнулась. От чего-то мне хотелось помочь этой странной женщине. Не спящей длинной, неотапливаемой ночью с четверга на среду. Я только не знала, чем.
— Я сама терпеть его не могу. Держу только для гостей, — Вера поддержала меня в плане улыбки. Снова разглядывала.
— Это правильно. Чтобы не засиживались, — я тихо посмеялась.
— Что у вас с Женей? Любовь? — тут же задала важный для себя вопрос мама своего сына.
— Нет, — я отказалась сразу. Чтобы без фантазий со всех сторон. — У нас с Петровым пари. Он выиграл.
— Ого! — удивилась Вера. Встала, вынула из шкафчика над столом бутылку красного вина. — В чем же ставки?
Кивнула мне на бутылку. Портвейн. Никогда. Я резко отрицательно мотнула башкой в ответ.
— Мы поспорили, что он подтянется больше нашего физрука. Этот гадкий Петров победил, — рассказала я. Остывший кофе вонял химией.
— А я все понять не могла, откуда в Женьке такая тяга к физкультуре проснулась вдруг. Он тренировался с начала сентября, готовился. Он развел тебя, — рассмеялась гордо мама великого спортсмена. Вертела в пальцах стеклянный фужер.
— Да я догадалась уже, — я махнула рукой. — Отомстить мне хотел за старое. Как бы сам себя не обманул…
— Послушай, как тебя там? Я забыла, прости. Я не могу пить одна. Я тебе налью, а ты только вид делай. Ладно? — она смотрела мне точно в глаза. Но взгляд ее не шел никуда. Отскакивал и возвращался обратно, внутрь.
— За что будем пить? — торжественно спросила Вера.
Я пожала плечами. Мне — до лампочки. Хоть за освобождение волнистых попугайчиков из клеток русской зимой.
— Ты веришь в любовь? — снова в той же пафосной теме гнула свое дама напротив.
— Нет. Да. Как хочешь, — усмехнулась я покладисто и понюхала вино. Весьма недурно. Глянула на этикетку снова. Порто, без дураков.
— Сколько тебе лет? — в тихом голосе матери Петрова отчетливо хрипнул наезд.
— Шестнадцать, — нахально ответила я. Сунула в рот сигарету и смотрела, что будет дальше. Ну?
— Тебе явно плевать на любовь. Ты спишь с моим сыном на спор. Ты просто шлюха! — Вера залпом закинула в себя португальский портвейн.
Логика подобных заявлений меня всегда потрясала. Моя Аля была в этом деле большой специалист. Я ухмыльнулась и ответила:
— А тебе завидно?
Она положила в рот кусочек шоколадки и сморщилась как от кислого. Глянула на меня вдруг трезвыми, взрослыми глазами. Опомнилась.
— Прости. Я не должна была так говорить, девочка. Извини, — она протянула руку, чтобы забрать из моих пальцев вино.
Я отстранилась и залпом выпила. Коварная терпкая сладость упала в желудок и разбежалась по крови. Дружеский градус пошел вверх в прокуренном холоде кухни.
— Шестнадцать лет! Какой чудный возраст! Я впервые влюбилась в шестнадцать. Боже! Как же я была в него влюблена! — Вера мечтательно завела большие, подозрительно блестящие глаза к далекому потолку. — Мы встречались тайно, его мама меня не одобряла. Считала недостойной своего прекрасного мальчика…
Мы слаженно отхлебывали прекрасное вино. Полное взаимное уважение уже маячило в сумерках близкого утра. Я покорно, подперев голову рукой, слушала плавную, счастливую, абсолютно банальную историю влюбленной барышни под сорокет.
— Мы все-таки поженились. Не все шло гладко, сама понимаешь. Свекровь постоянно вмешивалась. Зудела и зудела, как жирная муха. Она тебе не пара. Она тебе не пара. А кто ему пара? Испанская королева? Но мы любили друг друга! Нам все было нипочем, мы же были вместе…
— Фу, накурили! — возмущенный Петров пересек кухню и распахнул форточку настежь. — Мама! Тебе же на работу! Лола! Нам в школу к первому уроку! Вы пьяные обе в зюзю. Жесть, — он обалдело переводил взгляд с Веры на меня и не верил сам себе. Литр португальского портвейна иссяк. Истаял в недрах мусорного ведра.
— Погоди, Петров. Дай дослушать. И че? — я отвела от себя надоеду решительной рукой.
— Лола! Нам вставать через час! Перестань курить! — дерзкие пальцы сломали и выбросили последнюю сигарету.
Да. Хватит. Я подняла себя вертикально. Натянула решительно на голову капюшон свитера.
— Действительно, пора. Чао, Верочка. Ты — классная баба! Петров! Где ключи от моей машины?
— О, господи, — взмолился Петров.
Вытащил меня за руку из кухни. Я потеряла тапки. Стены постоянно норовили напасть со всех сторон. Линолеум пола морозил бедную меня на раз.
— Залезай в кровать, несчастье мое, — сильные пальцы запихивали настойчиво меня вниз.