Сам Василий выглядел значительно бодрее меня, и, казалось, совсем не страдал ни от похмельного синдрома, ни от угрызений совести. В его коротких пепельных волосах осталось перо от подушки, а чуть припухшие глаза смотрели с завидным оптимизмом.
На небольшом кухонном столе были расставлены блюдца с аккуратно нарезанными сыром, колбасой и хлебом, масленка с большим куском желтого подтаявшего масла, сахарница, банка растворимого кофе, две чашки. На плите скворчала яичница. Я поняла, что, если съем хоть кусочек, меня тут же вывернет наизнанку. Прислонившись к дверному косяку, жалобно произнесла:
— Можно воды?..
Вася открыл холодильник, достал большую пластиковую бутылку с минеральной водой, наполнил почти до краев высокий стакан и протянул мне.
Ледяная жидкость, очень резкая от газа, бьющего в нос, точно бритвой полоснула изнутри по моему пересохшему горлу. Я тем не менее залпом выпила целый стакан и выпила бы еще, но решила не злоупотреблять гостеприимством. Никитин с сочувствием наблюдал, как я поправляю здоровье. Я вернула ему стакан и, кашлянув, спросила:
— Который час?
— Половина одиннадцатого.
— Ужас. Мне же на работу надо.
— Мне, заметь, тоже, — усмехнулся мой коварный соблазнитель. — Да ты не переживай, Алюсь, я уже позвонил Тишкиной.
Мои рефлексы на данный момент были по вполне понятным причинам несколько заторможены, однако при упоминании фамилии начальницы меня захлестнула волна благородного возмущения. Он позвонил Тишкиной! Вы только полюбуйтесь на него!
— И что ты сказал Ольге Романовне?
Никитин со своей кошачьей ухмылкой обнял меня за талию.
— Я сказал Ольге Романовне, что у нас с тобой была сегодня брачная ночь, что мы при всем желании ну никак не можем участвовать в рабочем процессе, и потребовал отгул. По-моему, мы имеем на это полное право.
Я убрала его руки, отстраняясь.
— Мне надо ехать домой.
Мой сиплый голос прозвучал довольно холодно, и Вася, хмыкнув с досадой, пустился в полемику:
— Алка… ты как маленькая… это же шутка! Ничего такого я про нас Ольге не говорил. Сказал, что мы приболели.
— Вместе, да? В одной квартире?!
— Это с ума по отдельности сходят, а гриппом как раз вместе болеют. Алюсь, ну хватит, — тихо произнес он примирительным тоном, снова привлекая меня к себе. — Никуда ты не поедешь. Садись давай за стол, будем кофе пить, колбасу есть… у нас целый день свободен. Я вечером сам тебя домой отвезу, если тебе так туда приспичило. Ну что с тобой?
— Вась, я все-таки поеду, — твердо ответила я.
Никитин как-то тяжело, по-стариковски, вздохнул и отвернулся к окну.
— Как угодно, — сухо произнес он.
Я вышла из кухни в коридор и принялась обувать свои узкие сапоги из дешевого, под лакированную кожу, текстиля. Если я быстро не поймаю такси, то ноги у меня наверняка застынут. Словно угадав мои мысли, в коридоре появился угрюмый Вася.
— Дать тебе денег на такси? — спросил он.
— Спасибо, у меня есть.
Стараясь не смотреть на Никитина, я схватила с вешалки свою норковую курточку и сумку, стремительно выскочила на площадку и вызвала лифт. Его двери тут же раздвинулись перед моим носом. Я вошла в кабину и, пока ехала с восьмого этажа на первый, успела застегнуть куртку и даже накрасила губы, мысленно посетовав на то, что так и не удосужилась умыть свою бесстыжую похмельную морду. Сравнительно быстро поймала машину и уже через полчаса была дома.
Усевшись прямо на коврик у входной двери, избавилась от идиотской обуви. Как я вчера в этих крагах в клубе скакала, ума не приложу. Потом, поднявшись, сбросила на пол несчастную норку и побрела в комнату, где меня еще со вчерашнего дня сиротливо ожидал мой верный четвероногий друг — диван. Я отключила телефон, потом нашла в сумке сотовый и тоже вырубила его к чертовой бабушке. В квартире царил полумрак — из-за плотно задернутых штор, которые я все мечтала поменять на жалюзи, после того как сделаю ремонт. Боже, какой еще на фиг ремонт! Я упала лицом на диванную подушку и провалилась в сновидения.
Проснулась я в кромешной темноте. Осторожно, на ощупь, нашла шнур и выключатель, включила торшер возле дивана. Электронные часы показывали семь вечера. Я решила принять ванну и, пока набиралась вода, пошла на кухню ставить чайник. В холодильнике отыскались, как в песне, два кусочка вареной колбасы, в хлебнице обнаружилась скукоженная горбушка черного хлеба. Вот она, жизнь холостяцкая…
Я ведь знала, что потом будет именно так — сожаления, угрызения совести, пустота в душе, — когда мечтала о нем. Да еще все вышло как-то банально — переспали по пьянке. Совсем не этого я хотела. Ну ладно бы с кем-то другим, но не с Никитиным, который всегда мне казался чуть ли не богом. Понятное дело, он меня не любит, просто ему нужно было утешиться с кем-то, снять стресс, может быть, отомстить своей жене. Хорошо, утешился — зачем тогда уговаривать меня остаться? Из джентльменской вежливости? Нет, его вежливости я точно не вынесу!