— Да я, в общем‑то, ничего и не наводила, — смутилась я.
— Конечно — конечно… — Алекс улыбался, — только почему‑то в прошлый раз они не смогли блеснуть таким боевым духом, да и, честно говоря, солдатней даже во дворе пахло.
— Они, просто, очень заботятся обо мне.
— Да — да, особенно Оттоис Парк, — Алекс хитро подмигнул, — а ты и не в курсе?
— В курсе чего?
— Да он же глаз с тебя не сводит…
— Не придумывай! У нас чисто дружеские и деловые отношения.
— Как хочешь, так и считай, — Алекс наклонился к самому уху и прошептал, — то‑то Рай Вард злой как черт…
Я разозлилась и наступила Алексу на ногу острым каблучком моих туфелек…
От неожиданности он зашипел:
— Хочешь срок схлопотать? За покушение на монаршую особу?
— А я что? Я ничего… Просто мимо проходила.
Мы дружно рассмеялись.
За ужином выпала возможность обсудить появившуюся проблему.
— Странно, что это вообще обнаружилось, — протянул Алекс, после того, как я рассказала о подозрениях местного лекаря и наших с Яковом догадках. — У тебя не просто хороший лекарь… Я его потом к себе заберу. А пока пусть попрактикуется.
— Это понятно, ты своего не упустишь. Я не знаю, что мне сейчас делать?
— Ты правильно сделала, что к нам обратилась. Мы и так тебя собирались навестить, а тут — такой случай: два сильнейших мага к твоим услугам. Но вот на вопрос: что делать, мы сможем ответить лишь после изучения на местности. Будешь нас сопровождать?
— Конечно! Только я сомневаюсь, что это что‑нибудь даст.
— А мы не в долину двинемся, а в горы. Рай Вард опытный горный исследователь. Под его руководством мы сможем засечь изменение рельефа, если оно произошло даже десять лет назад. Его магия, если рассматривать с точки зрения людей, способна отслеживать изменения в энергетической оболочке земли. А любые геологические изменения оставляют след надолго.
— Понятно. А как мы в горы двинем? Пешком?
— Зачем? Мы полетим! У нас ведь два дракона.
— Алекс, только давай уговоримся, я понесу Вету, — вставил Рай Вард.
— А ты чего с ним договариваешься? Ты со мной договаривайся, — фыркнула я, — после последнего полета я еще долго в себя буду приходить! Так что, не знаю…
— Вета, — Рай Вард опять посмурнел, — простишь ли ты меня когда‑нибудь?
— Только тогда, когда ты научишься спрашивать меня, хочу я чего‑нибудь или нет, — остановить меня уже было сложно. — Так вот, на тебе я не полечу. Лучше проверю, на что способен мой учитель.
— Хорошо, что напомнила, — Алекс вытер губы салфеткой, — ваши занятия начинаются завтра в пять утра. А после этого мы и вылетаем.
— Во сколько? В пять утра? Вы что с ума сошли? — меня просто трясло от злости. — Я в это время еще десятый сон досматриваю.
Рай Вард улыбнулся, почувствовав себя отомщенным:
— Вета, это не наша прихоть. Именно на стыке дня и ночи магия драконов лучше всего себя проявляет. Ты можешь ее не замечать именно потому, что в это время спишь.
Я задумалась:
— А зачем мне вообще нужно заниматься?
— Чтобы быть готовой к тому, что может принести ребенок.
— А что он может принести, кроме бессонных ночей, мокрых пеленок и постоянного плача?
— Его магия уже проснулась, я не могу ее не чувствовать. Кстати, он тоже будет золотым! — Рай Вард самодовольно улыбнулся. — В дальнейшем магия будет возрастать. Сильнее всего она выплеснется при родах и тебе нужно быть готовой к тому, чтобы ее блокировать. Иначе она может выжечь твою магию. Думаешь, почему многие драконицы теряют дар? Именно поэтому. Моя мама так расплатилась за мое рождение.
Я застонала:
— Ну и зачем ты только мне встретился? Жила себе, горя не знала! У…
Я погрозила всем сразу кулаком, потом встала из‑за стола:
— Я покидаю вас, уж, простите, мне завтра чуть свет вставать. Предлагаю сегодня не напиваться, чтобы с утра кое‑кто не мучился головной болью. А то не заметите завтра какой‑нибудь вершины и устроите новый геологический сдвиг.
— Вета, вставай!
Я молча перевернулась на другой бок и закрылась с головой одеялом.
— Вета, тебе пора на занятия.
Я буркнула что‑то неразборчивое.
— Вета!
Тита сдернула одеяло, я брыкнулась. Кажется, метко. Тита разозлилась и вылила мне на голову стакан воды. Я соскочила и зарычала, активировался мой щит, а с пальцев сорвались красные сияющие огоньки. Они зависли в воздухе, а потом медленно но верно направились к Тите. Она заверещала:
— Веточка, прости пожалуйста, но убери их от меня, я боюсь!
Огоньки никак не отреагировали, продолжая свое наступление. А ведь они подпалят мою Титу, если не вмешаться.
— Тита беги, — только и смогла выдавить я.
Тита метнулась к выходу в коридор, огоньки поплыли за ней, я кинулась следом.
— Вета, сделай что‑нибудь…
— Я не знаю, что можно сделать…
— Кто у нас магии учился ты или я?
— Да у меня такого вообще никогда не получалось.
— А что это?
— Боевые пульсары, только ма — а-аленькие и нерешительные.
— Так убери их.
— Я не знаю как…
Так, пререкаясь мы обежали весь этаж замка, пока нас не поймал Сван Нисс.
— А вот и моя ученица. О, так вы уже экспериментируете…
— Сван Нисс, давай оставим оценки моего труда на потом, сделай что‑нибудь, а то они никак не хотят исчезать, — я указала на рой красных огоньков, продолжая бежать по замковому коридору.
— Они и не исчезнут, пока не найдут цель, — он последовал за мной и Титой.
— Но ведь цель — Тита… Должен же быть другой способ.
— А он есть. Тебе надо нейтрализовать собственное заклятие.
— Я бы давно нейтрализовала, если бы оно было собственным. Оно не мое.
— Твое — твое, это в тебе драконья магия говорит.
— И что мне нужно делать?
— Сосредоточья и прикажи!
Я остановилась, развернулась к огонькам, закрыла глаза и сосредоточилась. За моей спиной замерли Тита и Сван Нисс. Итак, приказываю: стойте. Ничего не взорвалось, по — прежнему вокруг тишина. Я открыла глаза. Огоньки остановились.
— Молодец, ты создала купол и остановила пульсары. Хотя мы пытались достичь другого эффекта.
Я попробовала еще раз и еще. Через полчаса картина не изменилась. Тита и Нисс мило расположились прямо на полу и, весело переговариваясь, давали мне советы. А я вышагивала как зверь в клетке и пыталась убрать пульсары. По идее, они должны были уже погаснуть, но никак не хотели.
— Они и не пропадут, — утешил меня Нисс, — пока твой запас сил не истощится. А он сейчас ну очень большой.
— Отлично, так и будем сидеть, пока я в обморок не грохнусь.
— А ты попробуй еще раз.
У меня получилось раза с сотого, когда я уже разозлилась так, что готова была эти пульсары сжечь новыми.
— Ну вот и славно, — подбодрил меня Сван Нисс, — первое занятие можно считать удавшимся. Магия наша в тебе есть, ты скоро станешь сильным боевиком, правда, ненадолго.
Я шла, хмуро поглядывая на Титу. Это ведь с ее побудки все началось. А Тита ничего не замечала, весело обсуждая со Сван Ниссом последние замковые сплетни.
Вылетели мы сразу после завтрака. Я, как и сказала, оседлала Сван Нисса, а Алекс взобрался на шею к недовольному Рай Варду. Мы поднялись в небо и направились вдоль горных хребтов вокруг всей долины. Честно говоря, я вообще не представляла, как будет выглядеть поиск геологических изменений пятилетней давности, да еще и с воздуха.
"Ну, малыш, — обратилась я к своему ребенку, — ты‑то должен что‑нибудь почувствовать, если у тебя тот же дар, что и у папаши".
"Он у него, а вернее, нее, очень слаб, — раздался в голове голос Рай Варда. — А вообще‑то мне приятно, что ты вспомнила обо мне".
"Много чести", — мысленно буркнула я. Совсем забыла, что драконы в своей основной ипостаси так легко лезут ко мне в голову. Надо будет щиты проверить, когда прилетим.
"За щиты можешь не беспокоиться, — это уже Нисс, — теперь они у тебя очень сильные. Малышка постаралась".