— Ты… — у меня просто слов не было, — ты…
Алекс расхохотался.
— Может, я планирую пополнить на тебе бюджет страны. Буду сдавать в аренду драконам. А как всех вылечишь, так буду концерты устаивать, гастроли…
Я не выдержала и набросилась на него, так хотелось приложить его кулаком по смеющейся моське. Он увернулся и скоро мы, сцепившись и громко хохоча, барахтались на ковре, служившем полом палатки. Растащил нас злой на весь мир Рай Вард. Из‑за его плеча на нас поглядывала довольная Тита.
Глава 3
Совет магов собирался вновь в стенах Академии Трикхейма, и вновь причиной их совещания была Вета Таис, теперь еще и баронесса Тиан — Иррская.
— Что ж, господа маги, — покачал головой ректор Мирик Ксавер, — такое быстрое продвижение по социальной лестнице ни о чем хорошем свидетельствовать не может.
— Это свидетельствует о нескольких вещах, — взял слово Приокл, придворный маг драконов, — во — первых, королю Алексу Ленцу известно о пророчестве. Самое печальное, эту информацию он получил не от нас, что может негативно настроить монарха к Совету магов. Его сегодня опять нет. Позвольте узнать, по какой причине?
— Вестник ему был направлен во дворец, — пожал плечами Мирик Ксавер, — но его там не было. Говорят, он где‑то на границе.
— Тогда я настаиваю, чтобы протокол совещания был направлен ему в полном объеме. Не хватало только недоверия или открытой вражды к нам с его стороны. — Приокл кашлянул, провел рукой по короткой бородке и продолжил. — Во — вторых, Алекс Ленц тоже хочет держать Вету в поле своего зрения, признавая, что смысл в пророчестве может быть. В третьих, он не намерен делить ее с нами.
— Тогда лучше держать его в неведении о нашем совещании, — вмешался Арбис — новый маг, представляющий земли оборотней.
— Боюсь, это вряд ли получится. У него свои источники информации.
— Приокл, не слишком ли много вы знаете о делах Его величества? — съязвил Мирик Ксавер.
— Может быть… — Приокл улыбнулся. — У меня тоже свои источники информации.
— Это ваш дракон, который наделал такого шума, став советником Алекса Ленца?
— Это не просто "мой дракон", как вы, господин ректор, изволили выразиться. Это мой ученик.
— А еще мы слышали, что он отец ребенка, которого носит Вета.
— Я могу лишь подтвердить ваши слухи.
— Значит, это правда, — упавшим голосом спросил ректор Амин.
— Да, это правда.
— Но вы же должны понимать, к чему это ведет? — Амин обвел взглядом всех присутствующих. — К ее силе сейчас добавится еще и сила дракона. Кроме того, как мне стало известно, два упомянутых в пророчестве предательства уже совершились…
— Это никому не ведомо, — возразил Приокл. — Нет никаких критериев оценки происшедшего.
— Но Вета очень эмоционально их переживала, не так ли, господин Приокл? Вы ведь были при этом, — теперь все смотрели на мага драконов.
— Да был, и как мог, успокоил Вету.
— Почему же подвергаете сомнению слова Амина?
— Она славная девушка…
— Не выполняете ли вы при этом указа Властителя небес о защите наследника его сына? — Амин не дожидаясь ответа Приокла продолжил. — Предлагаю в случае голосования не принимать во внимание голоса досточтимого Приокла, так как он заинтересованное лицо.
— Постойте, господа, — попытался вразумить собравшихся Мирик Ксавер, — но ведь мы все — заинтересованные лица…
— Да, все. Но одно дело соблюдать интересы всего мира, а другое — отдельных людей.
— Амин, ты торопишь события, — вмешался Дмитр Нисс — ректор академии драконов, — сначала нужно обсудить возможные варианты событий.
— А что их обсуждать? Еще одно потрясение предательством и Вета может выйти из‑под контроля. Не нашего — собственного. Скажите, Приокл, как она повела себя, когда узнала о выступлении Зорислава против нее?
Приокл промолчал.
— А не пыталась ли она покончить с собой?
— Амин, не преувеличивай, она просто упала с балкона.
— Послушайте коллеги: "Просто упала с балкона", — Амин обвел всех взглядом, — насколько сильным должно быть потрясение, чтобы упасть с балкона?
— А во второй раз? Когда в роли предателя выступил ваш ученик?
— Она заперлась в комнате и не выходила из нее три дня.
— Обратите внимание, господа! Разве могут такие проявления чувств говорить о сдержанности, выдержке? Как поведет себя Вета в третий раз? Она спалит все вокруг? Или посеет страх? Или сведет с ума окружающих ее людей? Да и случайно ли Алекс Ленц пожаловал, — Амин выделил голосом последнее слово, — удаленный замок, где в округе живет не более полутысячи человек? Он‑то прекрасно должен понимать, что за спокойствие надо платить. А пятьсот человек по сравнению со столицей, к примеру, это мелочи.
— Прости, господа, а чем может грозить ее беременность? — поинтересовался Арбис.
— На этот вопрос лучше смогут ответить драконы, — Амин вопросительно посмотрел на Дмитр Нисса.
Тот пожал плечами:
— Случаи, когда человеческие женщины беременеют от драконов не редкость, но когда маги — женщины… Я могу предположить, что ее магические способности не только будут возрастать по мере роста ребенка, но и расширять диапазон действия. Так будет до тех пор, пока ребенок не родится.
— А потом?
— Потом возможны два варианта: магия ребенка окажется сильнее материнской и сожжет дар женщины, либо магия матери подчинит магию ребенка и тогда ее силы могут не уменьшиться после рождении ребенка.
— Значит, сейчас Вета будет становиться все сильнее и сильнее. И если что‑то случится, она сможет уничтожить не только близлежащие территории, — Амин задумался.
— Да с чего вы взяли, что она будет уничтожать. Она добрая девочка, — Приокл как мог пытался защитить Вету.
— Мы не можем игнорировать пророчество. Вспомните, полтора года назад мы собирались и обсуждали этот вопрос. И тогда, господин ректор, вы убедили нас, что спешить некуда, что еще три — четыре года Вета будет учиться. И что? Точно так же может случиться и в дальнейшем. Мы надеемся на лучшее, а жизнь расставляет все по своим местам. Поэтому медлить нам уже нельзя.
— Что же вы предлагаете, Амин? Вы разработали план?
— У нас два варианта. Самый действенный: заставить Вету носить антимагические браслеты.
— Вы понимаете, о чем говорите? — взорвался Приокл. — Если она их проносит длительное время, ребенок выжжет ее ауру во время родов.
— Если окажется на это способен…Его способности тоже будут ограничены.
— Вы отдаете себе отчет, что говорите о внуке Властителя небес.
— А он признает незаконнорожденного внука?
— До родов еще далеко, Рай Вард может и жениться.
Амин задумался.
— Тогда нам надо ее выкрасть и изолировать. Проще будет иметь дело с сыном баронессы, а не с внуком Властителя.
Приокл застонал.
— Что ж, — заметил Амин, — есть и еще один вариант. Убить.
Маги молчали.
— Или вы думаете, что одна, ну пусть две жизни, стоят сотен или тысяч? Пророчество произнесено. Сирены никогда не шутили. Время приближается. Убить или изолировать Вету полтора года назад было не в пример проще, чем теперь, когда она под покровительством короля и его советника, а еще беременна от дракона. Что будет дальше? Чем дольше мы думаем, тем сложнее будет добиться положительного результата.
— Знаешь, Амин, — вмешался ректор Мирик Ксавер, — я думаю, к крайним мерам прибегать не стоит. Я поеду в Тиан — Ирр и поговорю с Ветой. А потом решим. Надеюсь, пара недель не окажется большой задержкой?
— Твое право, Ксавер! Только как бы поздно не было. И еще. Я не думаю, что господам магам нужно напоминать об этике нашего сообщества. Если вы не согласны с нами, лучше выйти из Совета сейчас.
— Я так полагаю, — медленно выверяя слова начал Приокл, — что это замечание сказано в мой адрес. Я извещу Совет о своем решении через две недели.