— Как она могла это сделать?
— Она нашла способ обойти браслет на лодыжке, потому что поехала в Новый Орлеан и встретилась там с Рэйчел.
Кейден прислонился к стене. Лана была права с самого начала, а он был идиотом, прячущим голову в песок. Но ей все равно не следовало подвергать себя опасности, несмотря ни на что. Кейден вздохнул и представил себе день, когда вся эта кутерьма исчезнет. Хотя расследование Ким было фальшивым, он знал, что его мать понятия не имела о настоящем расследовании.
— Ты слышал, что я сказала? Если ты приблизишься к ней, тебе нужно быть осторожным и, ради Бога, не говори Лане. Она убьет нас обоих или, что еще хуже, снова вернется в квартиру Ким, — сказала она, не переводя дыхания.
Мысли Кейдена поплыли, переполненные информацией. Он должен был что-то сделать, он не мог просто сидеть в стороне. И как бы сильно он не терпел свою мать, он должен был рассказать ей, что происходит. Лана будет в закусочной до десяти, так что у него будет достаточно времени, чтобы пойти домой, принять душ, съездить к Шелби и вернуться до того, как она закончит обедать. Он чувствовал себя лицемером, зная, что собирается сделать то же самое, что и Лане, но уже принял решение. Кейден уже направился к лифтам в конце коридора, когда снова заговорил по телефону.
— Да, я все слышал. Послушай, мама, тебе тоже нужно кое-что знать. Это касается Люциана.
***
Практически засунув голову в унитаз, с Паулы было достаточно. Утренняя тошнота усиливалась, за исключением тошноты, которая никогда не наступала по утрам. Когда она встала с мраморной плитки, ее колени пульсировали от боли. Она больше не могла сдерживаться и решила больше не пытаться. Ей хотелось только выпить чашку горячего чая и лечь перед телевизором в своем гостиничном номере.
После того как чай был доставлен в номер, зазвонил ее сотовый телефон. Она была не в настроении для разговоров, но все равно схватила устройство, на экране которого было написано «Hamby Securities Ltd» (прим. Хэмби Секьюритиз Лтд). Возбуждение, охватившее ее, было почти осязаемым. «У них есть отснятый материал», — подумала она, но не смогла достаточно быстро нажать кнопку «ответить» на телефоне.
— Он у вас есть, — сказала она, широко раскрыв глаза от волнения.
— Да, и мы отправили его вам на электронную почту. Но имейте в виду, этот человек был довольно умен.
В трубке воцарилась тишина, и Паула, бросив телефон на кровать, потянулась за ноутбуком, чтобы проверить электронную почту. Она перешла к электронной почте и нажала на ссылку, которая была прикреплена, глубоко вздохнула и ждала, чтобы поймать Ким на экране. Когда она нажала кнопку воспроизведения, в фокусе оказалась ее гостиная. Прямо за дверью патио стояла зернистая фигура в капюшоне, но все, что было видно, это блестящая одежда, которая ярко отражалась в камере. Паула вспомнила, что видела нечто подобное в интернете несколько месяцев назад. Толстовка была частью одежды, которая была создана для знаменитостей, чтобы избежать камер папарацци.
— Дерьмо! — крикнула Паула, наблюдая, как этот человек, Ким, она была уверена, использовала камень из сада, чтобы взломать французскую дверь, и вошла внутрь. Она наблюдала за тем, как разбрызгивает по всему дому что-то похожее на бутылку с горючей жидкостью, затем прошла на кухню и дальше по коридору. Закончив опустошать бутылку, она подошла к двери, бросила пустую бутылку на диван и достала оттуда коробок спичек. Она чиркнула одной из них, швырнула ее на диван и выбежала из дома, когда гостиная была охвачена пламенем.
Когда она бежала, наружная камера поймала ее, когда она споткнулась о ступеньки, ведущие в сад. Паула нажала на паузу. Пока Ким пыталась встать на ноги, Паула присмотрелась к чему-то вокруг ее лодыжки под штаниной спортивного костюма. Это было похоже на ее браслет от полиции Хэмби, и это было единственным доказательством, которое требовалось Пауле.
— Эта сука засядет, — громко сказала Паула, хватая свой сотовый телефон.
С тех пор как возникла угроза, все имели доступ к номеру офицера службы контроля Ким, и Паула быстро набрала его. Взглянув на часы, она увидела, что уже около половины восьмого, и не надеялась, что сможет дозвониться до него, но, черт возьми, наверняка оставит сообщение и вернется утром. Оставив сообщение на автоответчике, она допила уже остывший чай и начала одеваться. Она должна была показать это всем и не могла больше ждать ни минуты.
***
Кейден переступил порог маленькой грязной квартирки, где перед ним стояла Ким, словно готовая к горячему свиданию. От такой близости к ней у него мурашки побежали по коже. Ее постоянные ухаживания вызывали у него желание протянуть руку и придушить ее, но он должен был сохранять хладнокровие. Он связался с ней после того, как вернулся домой, и спросил, может ли она встретиться с ним где-нибудь, и она быстро предложила свою квартиру. Он не хотел встречаться там, но сделал это, потому что не хотел, чтобы его видели вместе с ней на людях. Боже упаси, чтобы Лана узнала, он даже думать не хотел о таких последствиях.
Он сел на диван, когда она закрыла за собой дверь и неторопливо подошла к нему, одетая в восьмидюймовые каблуки и слишком узкое, слишком короткое платье. Его план уже работал, а он еще ничего не сделал. На маленьком кофейном столике стояла бутылка с клубникой и шоколадным сиропом. «О, как пали могущественные», — подумал он, заставляя себя не смеяться над ней. Она села рядом с ним на диван и повернулась в его сторону, соблазнительно скрестив ноги.
— Кейден, я просто хочу сказать, как я сожалею о том, что сделала, — сказала она, пододвигаясь ближе.
Он, конечно, не ожидал извинений от ворот, но все равно это было хорошо для него. Это означало, что играть на ее симпатиях будет не так сложно, как он думал вначале.
— Зачем ты это сделала? Почему ты пытаешься причинить мне боль, если говоришь, что любишь меня? Я просто не понимаю этого, — сказал он, заставляя себя посмотреть на нее.
Ким придвинулась еще ближе и, схватив его за руку, вложила ее в свою. Инстинктивное желание отпрянуть от нее было настолько сильным, что он потянулся к бутылке с водой на кофейном столике, чтобы убрать ее липкие руки.
— Я потеряла контроль, Кей. Что-то во мне щелкнуло. Ты должен поверить, что я никогда не хотела причинить тебе боль. Никогда. Я просто чувствовала, что все, чего я хотела — ты, — исчезло. А потом я увидела, что ты стоишь с ней на тротуаре, и потеряла голову.
— Это неправда, Ким. Мы вышли из отеля и прошли несколько шагов от входа. Ты выехала из-за угла. Ты нас ждала. Если ты хочешь прощения, ты должна начать с признания истины для разнообразия.
Руки Ким заерзали на коленях, когда она опустила взгляд.
— Ты прав, совершенно прав. Это было не спонтанно, Кейден, но что-то сломалось во мне. Ты же меня знаешь. Ты знаешь меня почти всю мою жизнь. Я никогда раньше не делала ничего подобного. Разве это не доказывает тебе, как сильно я тебя люблю, что я могу сойти с ума?
— Нет, это не так, Ким.
Кейден открыл бутылку с водой и выпил ее содержимое за один присест.
— Так о чем же ты тогда хотел со мной поговорить? Разве ты не должен быть дома со своей невестой? — Ким закатила глаза и произнесла это слово так, словно оно было ругательством.
Кейден глубоко вздохнул, провел рукой по коленям и заставил себя посмотреть ей в лицо, прежде чем заговорить.
— С Ланой все немного сложнее.
— Ни хрена себе, посмотри, что она сделала с моим окном. — Ким склонила голову набок, глядя на фанеру, все еще укрепленную на месте стекла.
— Как ты можешь себе представить, потеряв нашего ребенка так, как она это сделала, она не смогла перестать винить себя. А потом ты угрожал ей в закусочной…
Ким села, настороженная, извиняющаяся? И остановила его на полуслове.
— Я понятия не имела, что она беременна. Я искренне сожалею, Кейден. Но она мне не нравится. Она тебе не подходит. Посмотри, на что она способна. — Ким снова указала на окно.