Варя промолчала. Задвижку сломала она, но пусть Костя никогда про это не узнает. Она вернулась и присела подле камина, чтобы протянуть руки огню.
— Я хочу всё-таки побриться.
Костя взял сумку с умывальными принадлежностями. Не помешает и зубы почистить. Он разложил зубные щётки на стуле поверх всё ещё влажного полотенца и решил взглянуть в зеркало — может, со щетиной он не такой уж и страшный. Бриться в потёмках не лучшая идея. Окно в крыше наглухо залеплено снегом, а света из спальни недостаточно.
Костя придвинулся вплотную к зеркалу и даже за раму схватился. И тут отражение дрогнуло, и в первую секунду он подумал, что сорвал зеркало. Не сразу дошло, что это дверь открылась. Он толкал её, а она открывалась на себя. Внутри темнота — пугающая и зовущая. Влекомый любопытством, Костя вступил в её владения, предусмотрительно подперев дверь ногой, но не рассчитал веса цельного дерева. Нога поехала. Дверь захлопнулась. Костя остался в кромешной тьме.
Глава XI — Чучело
Щелчок двери прозвучал в унисон с тихим шорохом, донёсшимся непонятно из какого угла. Точно не человек. Крыса. Или волк? Костя попытался нащупать ручку, но не нашёл даже дверного косяка.
— Заноз наставишь!
Костя облегчённо выдохнул, узнав голос Богдана. Только понять, куда идти, не смог.
— Сейчас лампу зажгу.
Чиркнула спичка. Зажглась керосинка, осветив комнату неровным светом. Богдан сидел на полу в дальнем углу подле деревянной колыбели. Костя впечатал ноги в пол, хотя пламя, бушевавшее под стеклом, манило и пугало, заставляя человека чувствовать себя лесным зверем перед «красным цветком».
— Подойди. Не бойся. Он не кусается, — насмешка в голосе Богдана подействовала отрезвляюще, и Костя шагнул к колыбели — в тряпках лежал волчонок. Он не видел его издалека, и Богдан зря смеялся, но сейчас в первое мгновение действительно принял за живого, и только потом понял, что это всего лишь чучело.
— Спасибо, я лучше пойду, — отчеканил Костя, не в силах отвести взгляда от неподвижной морды.
— Даже не расскажешь, что искал здесь?
— Ничего, — пожал плечами Костя. — Я случайно толкнул зеркало.
— В случайности с тобой я слабо верю, — Богдан постучал ладонью по полу. — Садись. Назад без моей помощи всё равно не выйдешь.
Румын приподнял керосинку. Костя обернулся и не увидел двери, в которую только что вошёл. Он вернул растерянный взгляд на лицо Богдана, которое высвечивалось пугающей маской.
— Просто ручки нет. Да садись же ко мне, — продолжил Богдан спокойным мягким тоном, и Костя против воли подчинился и, опустившись на колени рядом с чучелом, замер, глядя в лицо румына. Чёрные глаза впивались в его зрачки, причиняя ощутимую физическую боль. Костя попытался зажмуриться, но веки не слушались.
— Обними меня.
Не просьба, но приказ. Костя сначала покорно поднял руки и почти опустил на плечи румына, но тут резь в глазах прекратилась, и руки сразу безвольно повисли вдоль тела.
— Я же сказал, что могу легко подчинить тебя себе, — Голос Богдана прозвучал зло.
— Как вы это сделали? — выдохнул Костя, всё ещё не чувствуя в руках прежней силы.
— Да какая разница?! — Богдан усмехнулся и покачал головой. — Главное, что я не хочу этого делать. Я хочу, чтобы до тебя наконец дошло, что меня лучше слушаться умом. Ну, куда ты полез? Зачем? Ты же видел, что это больше не дверь. Значит, эта комната больше не комната…
— А что? — по-прежнему шёпотом спросил Костя, перебирая в уме возможные ответы, но того, что он услышал из уст румына, там не было:
— Это склеп. А это мои дети, все шестеро. Когда они умирали, я делал по чучелу в каждую колыбельку.
— Почему из волков? — спросил Костя, справившись с шоком.
— Да потому что мы в Трансильвании. И потому что в каждом из нас сидит волк, но не каждого он одолевает. К счастью!
Богдан откинул голову, чтобы лучше рассмотреть на потолке круг от лампы. Костя последовал его примеру. Чем не луна? И чем не волчий вой тот, что вырвался из груди Богдана…
— Можешь так? — Румын толкнул парня плечом. Легонько, но Костя отклонился от него, точно болванчик. — Попробуй.
И Богдан снова завыл. Костя тоже открыл рот и получил в бок новый пинок, но на этот раз сдюжил.
— Ну, ещё! Давай! — подбадривал Богдан.
Костя старался изо всех сил и вдруг услышал, как наверху ему отозвался настоящий волк.
— Молодец! Довольно! — казалось, Богдан искренне порадовался его успеху. — Но лучше тебе оставаться человеком. Меньше хлопот. И меньше желания пристрелить, — рассмеялся румын теперь уже в голос.