Сколько бы парень не думал о произошедшем, сколько бы не перекручивал как киноплёнку прошлые дни — результат всегда был один. Он пытался зацепиться хоть за что-то, хоть за малейшую подсказку, но, ни в лесу, ни дома, ему это не удавалось. Будто бы что-то мешало сосредоточиться, от чего совершенно ничего не происходило. Спустя полчаса усиленной мозговой деятельности, парень просто бросил попытки. С чувством опустошения и полного безразличия он завалился на кровать, гипнотизируя потолок. Всего пары мгновений хватило для того, чтобы расслабиться. Никакие мысли больше не приходили в голову, никакие звуки больше не мешали. Внезапно стало тихо и темно.
Девчонка просидела ещё с полчаса у подруг, после чего ушла, не уточнив, куда. Чувство, что она поступает неправильно по отношению к брату со временем угасало. Девчонка просто обязана была прийти, что-то тянуло её. С каждым метром, с каждым шагом желание провести немного времени с тем существом усиливалось, и даже страх темноты полностью рассеивался. Это место больше не пугало.
Она несколько часов провела с «новой подругой», устанавливая неуловимую и несокрушимую связь с существом, сидящим на её коленях, и позволяющим себя причёсывать.
— И после этого Диппер ненавидит, когда я упоминаю пятнадцатое марта. Однажды он даже в школу не пошёл из-за этого. — Беззаботно продолжала Мейбл, плетя на хвосту косички. Иногда она была через чур открытой, что было довольно неплохо для её новой знакомой.
— Интересно, почему я ему так не нравлюсь? — Это были скорее мысли в слух, так как к разговору это отношения не имело. Грустными глазами она посмотрела на Мейбл, а потом отвернулась. Получилась случайная драма. И пока Мейбл пыталась ее успокоить, та начала тихо-тихо мурлыкать.
Сперва Мейбл не заметила, а потом её начало клонить в сон. Она сопротивлялась, но вскоре отключилась, видя красочные сны, которые никак не намекали на произошедшее. Пушистое существо, без особой злости, смотрело на её тело.
— Как наивно. — Прошептала она, ложась рядом с девчонкой.
========== Против правил. ==========
В Хижине было спокойно. Подходил вечер, туристов уже не было, и все отдыхали.
Диппер, наконец найдя в себе силы, наводил в комнате порядок, так как утром он устроил погром, когда собирался бежать в лес. Однако, от столь важного дела его отвлёк раздражённый голос Стэна.
— Примерно когда ушла? — После вопроса, проследовала тишина. — Около шести? — он обернулся, посмотреть на часы, и что-то пробормотал. — А? Да, её до сих пор нет. — после этих слов он положил трубку.
Парень, не теряя времени, тут же спустился. Форд выглядел обеспокоенно, и на то была причина.
— Вы ведь о Мейбл, да? — Нервно спросил парень.
— По словам родителей они разошлись в пять. — Ответил пра-дядя.
По спине Диппера пробежали мурашки. Паника всего за пару мгновений полностью поглотила разум.
— Она ведь обещала. — Прошептал парень, слабо веря в произнесённое. — А если она действительно пошла в лес? И если она не смогла убежать от тех зубастых монстров? А если она вернулась к той говорящей шутке? — Каждая следующая фраза была громче предыдущей. И в конце он даже сорвался на крик. Схватившись за голову, он просто потерялся в мыслях. — Мы должны найти её!
Возможно, в другой ситуации его бы и попытались успокоить, но данном случае, через минут пятнадцать, вооружившись фонариками, все отправились в лес. Они проходили там несколько часов, блуждая, но так и не нашли ни поляну, ни чащу. Диппер был абсолютно уверен, что они шли правильно, но каждый раз выходили совершенно в другом месте.
Когда уже потемнело, а стрелки часов зашли за одиннадцать, было принято решение вернуться, а утром отправиться на поиски. И если старшим заснуть удалось, то Диппер от беспокойства и глаз сомкнуть не мог. Он довольно долго смотрел на кровать, где должна была спать Мейбл, пока окружение постепенно не начало мутнеть, расплываться, темнеть. Глаза сами закрылись, и парень даже не удивился, вновь оказавшись в привычной пустоте. Сейчас, шагая по невидимой земле он размышлял о том, что было странно забыть о такой важной детали. Несмотря на это, пазл всё ещё не желал собираться.
— Один ноль, Сосна, один ноль. — Прозвучал знакомый голос. От него, казалось, все внутренности выворачивало. К счастью, не по-настоящему. — Ты ведь уже думал собирать вещички, не так ли?
— Что тебе нужно? — Был ли смысл задавать вопросы? Прямых ответов он всё равно не ждал, но его решили удивить.
— Не вздумай даже соваться в лес, если не хочешь, чтобы с тобой случилось тоже, что и с Звездой. Она упала. — Схватив парня за руку, тот заставил его посмотреть на себя. — Уж она найдёт способ подрубать тебе ствол. — Это пусть и не звучало особо угрожающе, но чувство страха против воли нарастало. А ещё минуту назад в этом месте было даже спокойно как-то.
Рука вскоре начала печь, от этой боли парень и проснулся. Было всего часов пять утра, но это не остановило его. Диппер должен был сообщить о том, что произошло, ведь ожёг на руке был вполне реальным. Даже более чем.
Вылетев из комнаты он помчался к пра-дядюшкам. Пару раз чуть не упал, цепляясь за собственную ногу, но добежал. Когда же он начал будит их, то они не сразу встали. Из-за того, что он не мог собраться с мыслями, выходил абсолютный бред, который ни один человек, будучи в здравом уме, понять бы не смог. Наконец, немного успокоившись, он смог выдохнуть, и объяснить произошедшее.
— И после всего ты реально думаешь, что ему можно доверять? — проворчал Стэн.
— Но он прав. — Казалось, эти слова вызывали когнитивный диссонанс у всех присутствующих в комнате. — Тебе нельзя отправляться в лес в одиночку, так как это может быть опасно.
— То есть никого вообще не смущает, что он воскрес, не смотря на пророчество? — Выкрикнул Диппер, пребывая в полном недоумении.
— Неверная трактовка? — Пожал плечами Форд. — Нельзя надеяться на пророчества, также, как и на мифы. Было чудом, что оно вообще сработало. Только из-за безвыходности ситуации мы на него и положились.
От объяснения особо понятнее не стало, но он отложил это в дальний ящик. Сейчас есть вещи поважнее реакции на внезапное возвращение. С самого пробуждения его мучила не только боль от ожога, что оказался совсем слабым.
— Что если это он за всем стоит? Не просто так ведь он воскрес. — Предположил парень.
— Кто бы за этим не стоял, он пожалеет, что связался с Пайнсами. — Твёрдо произнёс Стэн.
— Это вполне может быть местью, что в очередной раз говорит о том, что мы не должны медлить. — С ним соглашается брат, после чего отправляет мальчишку в его комнату. Что тоже является не лучшим решением.
Диппер подозревает неладное. Что если Биллу так и нужно? Что если ему нужно «убрать» старших Пайнсов и для этого он использует Мейбл? Как приманку. Но даже если это не так, даже если виной совершенно кто-то другой, разве он может просто сидеть на месте и ждать?
***
— Ну и что, думаешь, ты творишь? Если осознал свою беспомощность, мог бы и просто сказать. — Голос с шипящими нотками сочился ядом.
Сказать, что она была в ярости — ничего не сказать. Треугольное воплощение демона посмело рушить ее планы. Сейчас она даже не волновалась о своём облике, не старалась сдерживать себя ради образа. Нет, сейчас она была не просто зла. Она была обижена.
— Дорогуша, ты не забыла? Я говорил о «подобных ситуациях». Считай это за пророчество. — После этих слов, она уже была готова вцепиться в него, да только возможности не было. Оставалось только царапать когтями некое подобие пола. — В любом случае, мне будет интересно понаблюдать, как ты справишься со старшими Пайнсами. Ведь в твоих планах было применение шантажа, не так ли?
— Тогда приготовься наблюдать за этим с первых рядов. — Прошипела демонесса, после чего всё внезапно вспыхнуло лиловым огнём.