— К логову. — кивнул сам себе парень. Он настолько абстрагировался от внешних раздражителей, что даже на минуту забыл о сестре.
— Что могло это сделать? — Шёпотом произнесла она, выбивая из раздумий брата. Тут же на него свалилось и всё остальное, тщательно игнорируемое: страх, шок, а также множество внешних раздражителей, что мешали думать.
— Ещё не знаю, но собираюсь это выяснить. — Твёрдо произнёс Диппер, ища хоть какие-то зацепки.
Из-за травы было сложно найти следы, а дорожки, которая говорила бы, что людей тащили — не было. Только на середине трава была вытоптана сильнее, чем в других местах. На деревьях не было никаких следов когтей, или чего-либо подобного.
— Нужно предупредить остальных. — сказала девчонка, и Диппер наконец-то повернулся к ней. Она была как никогда права. Он сразу хотел отправить её это сделать, но мысли о том, что зверь может быть поблизости заставили его передумать.
— Пошли. — Твёрдо сказал парень, беря за руку сестру, и идя в сторону прошлой поляны.
Из-за нужды сражаться с неугодными ветками, дорога занимала намного больше времени, но искать обходной путь желания не было. Ко всему прочему, они могли заблудиться. И стоило подумать об этом, как внезапно послышался треск, а после сильный шум. Звук удара. Кажется, где-то упало дерево. Раздался вой, или, что-то отдалённо его напоминающее. Звуки ломающихся веток и кустов приближались, заставляя сердце уйти в пятки. Команда бежать никак не доходила, потому дети просто застыли на месте. Мейбл, испугавшись, сжала руку брата сильнее. Нельзя было сказать, что он нервничал хоть на каплю меньше.
========== Тёмными коридорами. ==========
На пару мгновений шум стих. Наступила какая-то искусственная тишина. Без звуков леса, без шума ломающихся веток из-за приближающейся опасности, без ветра. Было слышно собственное дыхание. Казалось, что всё происходит как в замедленной съёмке. Вот слышится очень низкий звук — это шелест кустов. Из-за раздвинувшихся ветвей куста выскакивает чёрная тень. Нет, это не тень. Алые глаза сверкают подобно кровавому агату, но их блеск такой мёртвый, такой безжизненный. Стоит встретится взглядом с ними, как вся жизнь уходит и из тебя. Ты теряешься, все мысли уходят прочь.
— Ну же, бежим! — резкий выкрик выбивает из состояния сна на яву, и тело не сразу осознаёт команду.
Пробираться через густой лес непросто, но то-ли это адреналин, то-ли ещё какая-то неведомая сила, а ветки будто бы расступались перед детьми. Благодаря этому они имели, пусть и крошечные, но шансы на побег.
От страха сердце билось в бешеном ритме. Дыхание сбилось, воздуха критически не хватало. Звери уже практически наступали на пятки. Было слышно, как они разрывали траву и землю своими огромными когтями. Учитывая рычание, их было около четырёх. Останавливаться, не смотря на боль в боку, желания не было.
Дети не заметили, когда волки начали замедляться.
Как спасение была внезапная поляна. Дети не подумали о том, что ветхий дом здесь был довольно странным. Это было их спасением, так к чему задумываться о мелочах?
Потратив последние силы на то, чтобы добежать до дома и забраться внутрь, дети наконец выдохнули. Было крайне сложно восстановить дыхание, да и голова немного кружилась. Вдали слышался вой, из-за которого по спине пробегали мурашки.
Рычание и вой не стихли даже через несколько минут, когда дети, уже восстановив дыхание, могли трезво размышлять.
— Где мы вообще? — Смотря вверх, на дырявый потолок, спросил Диппер.
— В старом особняке, — Ответила Мейбл, чем заслужила соответствующий взгляд брата.
— В старом заброшенном особняке, если так, — сделав шаг вперёд, парень не прекратил осматриваться.
Гнилые доски скрипели и прогибались под ногами, а незнание того, есть ли здесь подвал — пугало. Не хотелось внезапно оказаться где-то внизу. Обои на стенах были ободраны также, как и ковёр, который дети не сразу заметили. Вся остальная мебель также была далеко не в лучшем состоянии. Было видно, что это место бросили уже крайне давно, и удивительно, что оно ещё не развалилось окончательно.
Рискнув, парень подошёл к окну и, приоткрыв занавес, выглянул на улицу — волки стояли за почти пятнадцать метров от крыльца. Прижимая к себе уши, они рычали и лаяли на дом. Это заставило насторожиться. Наивно было надеяться, что в лесу найдётся какое-то безопасное место. Но когда адреналин зашкаливает, можно подумать и не такое.
Пока Диппер смотрел на волков, сестра исследовала особняк. Пусть было и крайне темно, но кое-что рассмотреть всё же можно было. Порванные шторы, что должны были закрывать окна, пропускали немного света. Девчонка остановилась у одного из портретов, упавшего на пол. Он был настолько тяжёлым, что пол под ним прогнулся. На холсте всё ещё можно было рассмотреть изображение: гордого мужчину, который держал в руках череп, и жутко улыбался. Рядом с ним стоял ребёнок, у которого был до мурашек по коже пустой и безэмоциональный вид.
Пока брат думал о том, каким образом им выбраться отсюда, не потревожив врагов, Мейбл стала бродить по тёмным коридорам. Скрип досок под ногами, вой волков вдали и холод стен — всё это создавало особую жуткую атмосферу. Где-то за неосвещённым углом раздался скрип. Есть ли здесь кто-нибудь или же это всего лишь прогнулась ещё пара деревяшек? Стоило бы не идти проверять одной, так как это слишком клишировано, но пока сам не попадёшь в такую ситуацию, сам не ошибёшься, то сложно сделать правильный выбор. Завернув, девчонка не увидела ничего, что даже немного расстроило её. Наверное, окажись здесь сейчас один из волков, она была бы разочарована меньше. Сделав шаг вперёд, она чуть не упала.
— Ступенька… — смотря вниз, сказала она. — Хэй, Диппер! Здесь спуск вниз! — Отбежав обратно, крикнула старшая близняшка, заставив брата подбежать.
— Слишком темно, и мы не знаем, вдруг там завал, — Постучав по одной из досок, что отозвалась глухим звуком, парень продолжил. — Учитывая состояние этого места, то даже если там нет завала, у нас есть возможность быть погребёнными заживо.
— Кто не рискует…? — Не смотря на страх, было любопытно. К тому же, ближайшее время у них возможности выйти точно не будет.
— Если там будет завал, мы в тот же момент вернёмся. Возможно, здесь есть чёрный ход. — Было маловероятно, что волки сторожили и его, или знали о нём, потому вариант с потайным ходом казался неплохим, хотя и было неизвестно, куда он ведёт, и ведёт ли он вообще куда-то.
Ступеньки под ногами, на странность, не прогибались. Диппер пошёл первым, Мейбл шла за ним, проводя рукой по стене.
— Надеюсь, здесь не будет развилок. — Спустившись с последней ступеньки, сказал парень.
Пару раз наступив на пол, он понял, что теперь он из камня. Это было неплохо, так как теперь можно было идти намного смелее, а значит и быстрее. В этом месте критически не хватало освещения. Стоял сырой и затхлый запах, и плюс ко всему холод создавал дополнительный дискомфорт. Дети прошли немного, прежде чем упёрлись в стену. Точнее, в неё врезался Диппер, а в него врезалась и старшая близняшка. Однако перед тем, как упасть, она успела почувствовать на стене что-то похожее на отверстие.
— Тупик. Разворачиваемся, — парень уже вскочил на ноги и собрался идти, но сестра его остановила. Встав и отряхнувшись, она вновь осмотрела стену.
— Есть! — повернув что-то напоминающее переключатель, сказала Мейбл. В тот же момент стены задрожали, и послышался громкий скрипящий звук. То, во что они врезались, не было камнем, и точно не было завалом.
Диппера это нисколечко не обрадовало, ведь это означало лишь то, что они должны продолжить идти этим чёртовым бесконечным коридором. Приятной новостью было лишь то, что в дальнейшей дороге ловушки так и не встретились. Если, конечно, не считать одну заржавевшую. Наступая на неправильные плиты, из них появлялись шипы. Но те не были острыми, и высовывались довольно медленно. Неприятной новостью же стало распутье.