– Другая сторона?
– Бинго, – ухмыльнулся парень. – Обратная сторона. А дверь, через которую мы прошли сюда – ребро этой монетки. Ну, или дырка в ней – думай, как хочешь.
– Заба-авно…
– Еще веселее дальше – попасть сюда могут далеко не все. Никогда не задумывался, как все эти великие маги мотаются с одного края империи на другой, тратя при этом всего пару часов? Телепортация и иже с ними? Дудки! Они по Изнанке шастают. Здесь ведь даже время по-другому течет. Пока там имперцы будут обшаривать таверну, а Анрис – вешать им лапшу на уши, мы просидим тут пару дней. Отдохнем от людей и…от неприятностей! – Рене прыснул и зажал себе рот ладонью.
– Остряк, – буркнул я в ответ.
– А тебе так назад не терпится?
Я перевел разговор на другую тему:
– Ты маг?
– Проводник. Я не сказал про них? Мы не маги, в большинстве своем, но умеем вести за собой по Изнанке.
– Мда, мир, за что ты меня так любишь?
– Короче, я тут сидеть прямо тут следующие пару дней не намерен, так что… Мы идем или как?
– Или как, Рене Ардо, – мы синхронно обернулись на голос: я, хватаясь за рукоять меча, Рене – сунув руку в карман.
Похоже, он только что вышел из густого подлеска. Высокий, выше многих, черные как уголь длинные волосы стянуты в небрежный хвост. И вообще чем-то очень похожий на нахохлившуюся ворону… Одет, хм, да сложно сказать, во что он там был одет потому, что все благополучно скрывал длинный плащ. Но самым неприятным в его облике были глаза. Какие-то неуловимые и блекло-серые.
– Или как, Рене Ардо, – раздалось за спиной. Сизый Йоззи, ну почему именно сейчас?! Ну почему не завтра, вчера, еще когда-нибудь! Почему не одни на один? Этот Райвен – новичок на Изнанке… Хотя, кто его знает? Выглядел он не слишком удивленным, когда все это услышал. Да и через Грань шагнул уверено… Может, и впрямь был тут раньше? Но тогда бы не задавал вопросов… Нехорошо вышло, нельзя было тащить его сюда… У парня и без того неприятностей море, а тут еще и нелегальное хождение по Изнанке повесят… Ха, да мне ли говорить… И все таки, как же ты некстати, Стервятник! Вот только вряд ли ты разделишь мое мнение, хех.
– Какие люди, – тяну время: – И что тут делает имперец?
– Не рада меня видеть, Вьюрок?
– А должен? Помниться, расстались мы не очень дружно.
Похоже, эти двое знали друг друга давно и «нежно любили». Хоть бы обошлось без классики в духе «Я твой отец!». Я поднялся на ноги, не отрывая взгляда от человека, которого Рене назвал Стервятником. Кличка? Похоже на то. И полученная явно за дело. Ну, не разбрасываются такими прозвищами направо и налево – уж я-то знаю… Стоп… Что-то не сходится… Этот тип сказал, что Вьюрок не рад его видеть? Нет, он сказал…не рада… Рене…девушка? Я тут же озвучил этот вопрос и в ответ получил косой взгляд и недовольное «да». Куда катится этот мир? Пока я задавался абстрактными вопросами и рассуждал над превратностями судьбы, мой спутник, тьфу ты, спутница времени не теряла, вывалив на собеседника целую кадушку недовольства:
– А ведь день так хорошо начинался… Ты не мог бы исчезнуть и не портить его? Обидно ведь!
– Жестокая ты. Разве я заслужил такое отношение?
– А что – нет? Тебе зеркало одолжить? Ох, извини, забыла, оно осталось тебе на память еще в прошлый раз. Шрамы, я вижу, успешно зажили? – Она что, стукнула его по физиономии этим зеркалом? Хотя… С Рене сталось бы… По крайней мере, у меня сложилось такое впечатление.
– И это благодарность за все то, что я для тебя сделал?
– И долго ты собираешься разыгрывать оскорбленную в лучших чувствах добродетель? – Парировала девушка. – Ты же знаешь – у меня иммунитет на твое нытье выработался за столько лет. Ты только на жизнь пожаловаться пришел? Если да – можешь проваливать, – уже довольно агрессивно заявила юная Проводница.
– Я просто мимо шел, вижу – ты с каким-то парнем грань переходишь. Это твой ухажер? – Он ткнул пальцем в мою сторону. Не ну это уже оскорбление!
– НЕТ! – Мы выдали это в один голос и озадаченно уставились друг на друга. Что там у нас говорят мудрецы про параллельно мыслящих людей?
– Да ну? А выглядите как парочка, – склонил голову на бок Стервятник и тут же снова сменил тему: – Не хочешь вернуться, Вьюрок?
– А фиг тебе! Ни за какие деньги! Я лучше сдохну!
– Желание – закон. Но не сейчас. Сейчас мне не нужна твоя жизнь. Пока, – он сделал акцент на последнем слове. – Мне нужен он.
И этот туда же! Достали, честное слово! Сизый Йоз, за что?! А Стервятник тем временем продолжил:
– Вьюрок, ты знаешь, сколько лет за ним гоняется Имперская Стража? Четыре. Четыре года, понимаешь? Кем нужно быть, чтобы так долго бегать от них?