— Полный набор! — многозначительно добавил Кирза, чтоб уж не осталось никаких неясностей.
А Заточка, внимательно глянув на меня, спросил:
— Знаешь, что получается, если «мозг кровососа» с «путанкой» срастить?
— Неви… — начал было Кирза, но главарь так пронзительно посмотрел на него, что тот закашлялся и умолк.
Я пожал плечами:
— А что может получиться? Сборка какая-то. Говоришь, «мозг», «мутанка»…
— «Путанка» — поправил Заточка, не спуская с меня настороженного колючего взгляда. — Редкий артефакт.
— Да-да, путанка-шмутанка… Нет, не знаю.
— Ага! — многозначительно кивнул Стопка, тоже довольно напряженно ожидавший ответа.
— Эге! — кивнул ему в ответ Кирза, прекратив кашлять.
Заточка слегка расслабился, повел плечами и продолжил свой рассказ:
— В общем, «путанку» мы принесли, долго ее добывали, со всякими неимоверными трудностями. Но Ушлый согласен купить только пару артефактов, а за один давал так мало, что… Короче, мы зря проторчали здесь три дня, ругаясь с ним, и тут Ушлый получил сообщение: «мозг кровососа» есть у парня по прозвищу Пригоршня. Тот согласен уступить, но цену заломил…
— До-хре-на! — конкретизировал Кирза.
Заточка продолжал:
— Вот Ушлый и предложил вариант: он дает знать Пригоршне, что согласен, а мы по дороге владельца принимаем, берем у него «мозг» и сдаем Ушлому по нормальной цене вместе с «путанкой».
— Принимаете и берете, — задумчиво повторил я. — Не знаю этого Пригоршню, но мой опыт подсказывает, что парни, заламывающие цену в районе «дохрена», как правило, не соглашаются отдавать артефакты по-хорошему.
— Так а мы на что? — влез в разговор Стопка. — Ты наливай, Заточка, не тяни.
— Пригоршня упрямый, это верно, — продолжал тот, неторопливо разливая водку по стаканам. — Но вопрос в другом. Он то ли просек расклад, то ли еще что, но теперь уперся: пусть к нему Ушлый человека с бабками пришлет, а сам Пригоршня сюда не сунется. Ну, ладно, раз такое дело, мы к нему отправились.
— А где он засел?
— Есть такое местечко, Коровники называется. Там и молодняк тусуется, ну и серьезные люди тоже заглядывают. Людное, в общем, место. Мы пытались все тихо уладить, не вышло, шум поднялся. А Пригоршня там заметен, он целый бетонный ангар в Коровниках занял, хозяину забашлял, чтобы его не беспокоили. Короче, мы втроем, пока пытались у Пригоршни «мозг кровососа» отобрать, засветились. Нужен новый человек, которого никто не знает и который вынесет из Коровников артефакт. Мы, получается, разведку как бы провели…
— Разведку боем! — Кирза задрал к сочащемуся каплями серому потолку длинный корявый палец с грязным ногтем.
— Ага, боем, — согласился Заточка. — В общем, знаем, что там да как и в Коровниках, и внутри того ангара. Опишем тебе. По словам Ушлого, ты парень боевитый, опытный… Ну что, согласен?
— Я, по-твоему, лох с Периметра? — удивился я. — Ты ж мне цену не назвал, Заточка. Сколько хабар стоит, какая моя доля…
— Ой, да сколько там тех денег, — снова вклинился в разговор Кирза.
— Заткнись, — бросил ему Заточка, не поворачивая головы. — Ушлый готов отвалить за пару артефактов две с половиной тыщи. Тебе — пятьсот за дело.
— Ну, пока, три богатыря. — Я поднялся с ящика. — Счастливо вам у Пригоршни арт спереть.
Когда шагнул прочь, Заточка ухватил меня за полу куртки.
— Стой!
— Клешню убери, — бросил я равнодушно.
— Стой! — повторил он, но руку убрал. — Сядь, чего ты подорвался?
— Да, чего ты? — добавил Кирза.
Я пояснил:
— Несерьезно говорите, молодые люди.
— Да ладно, садись, говорю… — Заточка разлил по стаканам остатки водки. — Признаю, я слегка… приуменьшил. Ушлый дает за оба арта пятерик. Честно! У него спроси, ежели хочешь.
— Так он мне и ответил, — проворчал я, опять взгромождаясь на ящик. — Ну хорошо, пятерик — уже более правдивая цифра. Моя доля, стало быть, две штуки?
— Да ты оборзел! — вскинулся Стопка.
— В натуре! — поддакнул Кирза.
Заточка покачал головой.
— И правда, загнул, малый. Нам на троих, что ли, треха? То есть по штуке — а тебе аж две?
— Скорее всего, — пояснил я, ласково улыбаясь всем троим, — арты эти, когда в паре, цену имеют более значительную. Я, конечно, расклада не знаю, но вряд ли Ушлый меньше семи тысяч за них башляет. А может — и все восемь. Узнать-то примерную стоимость для меня не трудно будет, ну, поспрашиваю народ здесь в баре или в тех же Коровниках… Но я не буду этого делать, я просто говорю: такая работа, как ты мне предложил, стоит… ну, пусть полторы тысячи баксов. Вот за столько я и возьмусь, а за меньшее ищите себе какого-нибудь новичка. Ну, что, согласны, нет?
Они втроем переглянулись, и на худом лице Заточки мелькнуло такое выражение, что человек, менее доверчивый, чем я, мог усомниться в том, что эта троица вообще собирается делиться деньгами. Но я парень добродушный, я им верил.
— Лады! — кивнул Заточка, и Стопка с Кирзой облегченно схватились за стаканы, где плескались остатки водки. — Добазарились.
— Вот и сладилось! Ну, за успех, стало быть! — Стопка был рад поводу выпить.
Прикончив бутылку, мы занялись деталями.
— Хорошо, я вхожу в Коровники, вижу ангар Пригоршни. Ищу нычку… а что, если он носит арт при себе?
— Это вряд ли, — Стопка ухмыльнулся. — Это мы уже выяснили.
— Верняк! — поддакнул Кирза. — Заточка, скажи ему.
— Точно. — Заточка слегка расслабился после того, как я согласился. — Это мы и вправду выяснили. «Путанка» и «мозг кровососа» чуют друг друга. Говорю же, парный артефакт. Когда «Мозг» рядом, «путанка» начинает греться и слегка трястись.
— Как мобильник с вибросигналом?
— Ну типа. Или как вибратор перегревшийся, ага. Так вот, когда мы с Пригоршней рядом стояли, моя «путанка» не дергалась, нет у него арта при себе, прячет где-то в ангаре. Вот туда если подойти — тогда она начинает дрожать.
Он выложил на стол сверток, развернул и показал мне хреновину размером с кулак, больше всего похожую на ком грязных волос. Я потрогал пальцем — твердый как камень и маслянистый на ощупь. Заточка ревниво глядел, как я прикасаюсь к арту, будто его бабу щупаю. Не позволив мне наглядеться, снова упаковал свое сокровище. Кирза со Стопкой тоже молча пялились на арт, и из этой пантомимы можно было заключить, что стоит «путанка» немерено. А уж в паре с «мозгом кровососа»…
— Один вопрос возникает, — сказал я. — Как в ангаре отыскать тайник? Придется мне «путанку» при себе иметь, чтобы найти хабар Пригоршни без задержки и свалить побыстрее.
Заточка помрачнел и тяжело задумался. Я не сомневался, что он и сам понимал, что придется на время расставаться с его прелестью, но оттягивал неприятный момент.
Кирза со Стопкой тоже несколько взгрустнули, но явно по другой причине.
— Возьму еще бутылку, — решил я. — Ушлый в кредит даст, если скажу, что с вами в деле?
Этот широкий жест сразу расположил ко мне двух добрых молодцев. Да уж, хорошее отношение таких типов имеет фиксированную цену…
Пока я ходил к стойке, Заточка решился.
— Арт получишь у входа в Коровники, — буркнул он. — Как обратно покажешься, сразу вернешь, понял?
— Да я тебе оба отдам, и «путанку», и «мозг», — пожал плечами я. — Сам с Ушлым торговаться будешь, мне это не интересно, только нервы мотать. А как «мозг кровососа» выглядит? Как его узнать среди хабара, возле которого твой мобильник прозвонит?
— Какой еще мобильник? — спросил Кирза нервно. — Ты наливай, наливай уже, что ее в ладонях греть?
Но Заточка понял, что я имею в виду, и, пока я наливал, описал артефакт. Это, сказал он, такой сморщенный комок, серый, шершавый, пронизанный тонкими дырочками-каналами.
Выпив, Стопка принялся глубокомысленно рассуждать, что «мозг» на самом деле и есть самый настоящий мозг кровососа.
— …Но не простого, а только крупного, матерого. Зрелого, скажем. Такой мутант нужен, чтоб десяток сталкеров сожрал. Так вот, если он попадает в «электру» и лежит там с недельку, его мозги превращаются в эту штуку. Дальше нужно тушу вытянуть из «электры», скорлупку вскрыть, и вот он, орешек.