За внедорожником Кирилла, в котором мы ехали, за джипом Владлена и черной Ауди Стаса ехали два грузовика с той самой спешно собранной спецгруппой. Им отводилась больше охранная и разведывательная роль.
- Ты вообще хоть раз была на кладбище? В смысле рабочем, а не как безутешный родственник, - поинтересовалась я у притихшей девчушки.
- Нет. Мама пока против. Она вообще не слишком уж любит некромантию, - скуксилась Мила.
- И у нее есть на это свои причины, - сказал Кир, который никогда не давал жену в обиду даже своим детям. – Твоя мама желает тебе добра, дочка, пойми.
Она лишь закатила глаза, надеясь, что отец не следит за ней через зеркало заднего вида. Судя по недовольному хмыку, раздавшемуся с водительского сидения, папаня бдил.
- Ты же мне поможешь? – вцепилась малышка в меня, и я непроизвольно задрала брови к темечку.
Никогда не могла представить себя в роли наставницы или хотя бы помощника наставника. По моему скромному мнению, это были воистину святые люди, обладающие не только титаническим терпением, чтобы втолковывать самые элементарные вещи непонятливым детям, но и неколебимой верой в своих учеников.
- В меру своих сил и знаний. Не парься, ребенок. С тобой все семейство Булатовых. Да что с тобой может случиться?
- А вдруг я ничего не почувствую?! – округлила она глаза.
- Значит, прочешем лес на своих двоих, - пожала я плечами, про себя думая, что лучше было бы, если бы девушка все-таки что-нибудь ощутила.
Мотаться по темному, холодному, сырому лесу было то еще удовольствие, коего я планировала избежать и поскорее вернуться либо к жарко горящему костру, либо в свою постельку с не менее жарко любящим меня вервольфом.
Машины остановились перед заездом в виде тяжелых кованых ворот, основой узора которых был громоздкий православный крест, и мы вышли на улицу. Воздух и впрямь стал более прохладным, поэтому куртка, пахнущая салоном автомобиля Прохорова, уже не казалась такой никчемной.
- С чего начнем? – подошел к нам Булат.
Стас остановился рядом со мной, положив руку на талию. Кир притянул дочку к себе, и она привычно поерзала, уютно устраиваясь в руках отца. Леша встал около своего Вожака, словно прикрывая его со спины. На меня он не смотрел, но я почему-то чувствовала, что теперь между нами все почти нормально.
- Мила, чуешь что-нибудь? – обратилась я к русой. Та отрицательно покачала головой. – Значит, идем, что называется, вброд.
Сначала на территорию кладбища ступила первая группа вервольфов в черной униформе, за ними пошли мы с девушкой, прикрытые со всех сторон оборотнями Булатовыми и Прохоровым, вторая часть спецназа веров замыкала, охраняя тыл. Я взяла Милану за руку, а в другую ладонь зажала амулет, реагирующий на энергию смерти, выплеснутую в эфир не далее как месяцем назад. Весьма практичная штучка, учитывая, что на этом погосте последний раз хоронили кого-то еще при Николае II.
Нам предстояло обойти все кладбище, чтобы засечь относительно недавнюю смерть, и именно эта нитка приведет нас к логову некромантки. С дочерью Кира мы частенько переглядывались, проверяя друг друга, но пока что ничего не находили.
Проходя мимо скульптуры ангела, сидящего на могиле и грустившего, я вдруг вспомнила об отце и что забыла ему позвонить. Пообещав себе непременно сделать это, как только закончу здесь, неожиданно поняла, что внутри ворочается какое-то плохое предчувствие.
Но я не успела на нем сосредоточиться – Милана потянула меня на себя.
- Что-то почувствовала? – напрягся Булат.
Девушка лишь кивнула и повела нас за собой. Мы пересекли кладбище наискосок, зашли в окружающий лес, но продолжали двигаться словно по диагонали. Я отцепилась от девушки и плелась теперь у нее за спиной, иногда поддерживая за спину бредущую словно в трансе малышку. Она шла на только ей слышный запах смерти и некромантии, поэтому все остальные молчали. А вервольфы еще и двигаться умудрялись бесшумно. При таком раскладе я чувствовала себя неповоротливым двадцатитонным слонярой, под ногами которого с оглушительным треском ломались ветки и шуршала пожухлая трава.
Мы вышли на поляну так неожиданно, что девочка аж пошатнулась от сильного выброса смерти. Ее папа вовремя подхватил юную магичку, пропуская меня вперед. За мной след в след шел Стас и остальные оборотни, но я обернулась и максимально вежливо попросила всех выйти за края опушки. Как любые сверхъестественные существа, они создавали определенные энергетические возмущения, то есть по-простому – мешали.
Я оглянулась на Милану и поняла, что та слишком перенапряглась, а может, просто переволновалась. В любом случае, дальше мне придется действовать самой. Отстраненно глянув под ноги, вдруг нахмурилась. Завертелась на месте и с нецензурным воплем отшатнулась в сторону.
Я стояла четко в центре напитанной кровью пентаграммы призыва демона. Остаточная энергия была настолько ощутима, что у меня волосы на затылке зашевелились.
- Даже линии не затерла, тварь, - рыкнула я. – Небось, весь резерв восстановила и все амулеты в придачу зарядила!
- Что-нибудь есть? – скрестил руки на груди Владлен.
- Ну, обещанный план с картой она забрала. – Я приглашающе махнула им рукой. – Проходите, здесь… относительно чисто.
- Чем порадуешь? – вздохнул Вождь центральных, подавая руку и помогая выбраться из узора призыва, хотя для этого нужно было всего лишь перешагнуть через линию, начертанную на земле.
Джентльмен до мозга костей. Только деспотичный порой чересчур.
- Могу сказать, что перед нами некромант среднего уровня, раз ей понадобилось жертвоприношение для вызова демона. Хорошо бы найти могилу того мужчины.
- Зачем?
- По способу его смерти смогу сказать точнее размер ее резерва. Это сузит поиск, раз описание Кира ничего не дало. Так или иначе, Гросс регистрирует всех своих подчиненных.
Кивнув, Булат отдал соответствующие приказы и передал меня в руки Прохорова. Мужчина сжал в объятьях, и я малодушно начала клевать носом, уткнувшись ему в плечо. Один из вервольфов, обходивших поляну по периметру, вдруг склонил голову к плечу и что-то поднял с земли. Повертел в руках и понес нам.
- Амулет какой? – передал он в руки Силача что-то блестящее.
- Лира? – Стас, проверив на яды и опасность, отдал мне.
Сонно похлопав глазами, взяла предмет в руки и, пробормотав заклинание ночного зрения, взглянула на вещицу.
И пошатнулась.
…- Папа, папа, а можно, мне его померить? Такое красивое!
- Оно же мужское, девочка! Но, конечно, держи, померяй…
Кольцо из белого и желтого золота, с бриллиантиками на стыке, было аккуратным и немассивным, но явно мужским.
Таким до крика знакомым.
Слезы потекли по щекам раньше, чем я успела сообразить, что значит это украшение, найденное здесь.
- Малышка? – Мне кажется, или у Силача в голосе просквозила паника?!
- Вождь, мы нашли могилу! – крикнули откуда-то сбоку, из леса.
- Идем, - откликнулся Булат и был едва ли не снесен мной.
Оборотни сработали весьма оперативно, и место последнего упокоения было уже раскопано. Я растолкала столпившихся мужчин и со страхом заглянула вглубь, все еще по-глупому надеясь, что все это просто недоразумение.
Колени подогнулись сами, но я даже не заметила, как ссадила руки до крови о какие-то камни.
Теперь мне некому было звонить.
В могиле с вырезанным на груди ритуальным рисунком и лежащим поверх сердцем лежал мой отец.