- Не за что, девочка. Мы все когда-нибудь теряли близких. Ты сможешь это пережить.
- Хотелось бы верить. Вы не против, если я выйду на воздух?
- Нет, конечно. За домом есть качели, хорошее место, чтобы немного расслабиться.
Я благодарно кивнула и подошла на секунду к Стасу, сказать куда иду и быстро чмокнуть в щеку, чтобы не волновался. Когда мужчина с улыбкой прикоснулся к моим волосам губами, Лиля наклонилась к свекрови, понижая голос до едва слышного шепота.
- Никогда бы не подумала, что нечисть, пусть и высшая, так трепетно относится к родственникам. Как-то уж слишком человечно она переживает…
Старшая ведьма шикнула на нее, обжигая нехорошим взглядом. Я же улыбнулась Силачу Кирилла и направилась к двери, однако на выходе обернулась.
- Кир, передай, пожалуйста, своей жене, что я похоронила свою человечность, когда хоронила своего отца.
Мужчина с осуждением глянул на Лилю, а я аккуратно закрыла дверь.
Словно бы и не плакала вовсе.
***
Указанные качели были заняты. На них сидела Милана и под мерный скрип механизма читала большущую книгу в кожаном переплете. На мои шаги она подняла голову и улыбнулась.
- Привет! Решила воздухом подышать?
- Да, вроде того. Ты что-то учишь? Я тебе помешаю, наверное, и… - Хотела просто побыть в одиночестве и подумать.
- Нет, что ты! – отмахнулась русая. – Можно, я тебе буду пересказывать то, что зубрю? Мама не любит, когда без ее ведома трогаю книги по некромантии, а в одиночку учить тяжело.
- Но разве это не твой основной дар? – удивилась я, все же присаживаясь рядом.
- И единственный, к слову сказать, - хмыкнула Мила. – Так можно?
- Да, конечно, - рассеянно покивала я.
К моему удивлению, под весьма энергичный пересказ различных темных ритуалов думалось и успокаивалось даже лучше, чем в тишине и покое. Я слушала ее в пол-уха, на ошибках лишь приподнимая бровь, отчего юная магичка тушевалась, все забывала, начинала запинаться, но все-таки вспоминала правильный вариант и продолжала дальше.
Что-то не складывалось, мешало и словно скребло изнутри неясной догадкой. Я так и эдак крутила фразу Гоши про «страсти Христовы», но никак не могла понять, в чем же соль. Что такого мое сознание осознало, но до меня донести поленилось?!
- Стоп. Подожди. Почему про ритуал черного омоложения так неподробно? – сдвинула я брови, выдернутая из собственных размышлений слишком кратким рассказом. – Давай четко, конкретно и обстоятельно.
- Потому что после того, как там выберут жертву, а это обязательно должна быть либо девственница, либо ребенок до трех лет, то начинаются… - Девушка передернула плечами. - …всякие такие ужасы.
Я сдвинула брови сильнее, но на этот раз нерадивый некромант к этому не имел никакого отношения. Я слышала эту фразу уже. «Всякие такие». Но где?
Думай, Алира, думай! Это важно! Это…
Старейшина! Милолика! Она так сказала. «Всякие такие страсти». Я попыталась дословно вспомнить тот разговор в ее кабинете.
«- Что ты знаешь про три шестерки?
- Меня удивляет, что ты об этом не знаешь, ведь это как раз по твоей части – молитвы там, и всякие такие страсти».
То есть… эти три шестерки как-то связаны со Страстями Христовыми?!
Эта часть мифологических знаний была за пределами моих интересов, и раньше я как-то не стремилась восполнить этот пробел. Сейчас же остро возжелала знаний, но, увы, получить их мне было неоткуда, а бежать в библиотеку не было времени.
Я окинула замершую под таким взглядом Милану пристальным взором. Хотя…
- У тебя есть Интернет?
- Да, в телефоне. – Она тут же вытащила из кармана звонилку величиной с мужскую ладонь.
Вот оно, современное поколение! Но своя польза в этом была.
Введя запрос на «Страсти Христовы» и отмотав страницы с просмотром одноименного фильма, зашла в Википедию – это быстрее и проще, чем лопатить миллион сайтов с порой совершенно абсурдной информацией.
Бегло прочитав статью, дошла до раздела «Орудия Страстей Христовых», и подвисла надолго, ибо их было много. Заново подивившись вере Иисуса в человечество, пролистала список туда-сюда, прикидывая, чего же из этого могло быть «три по шесть». Подходили только гвозди, которыми сын Божий был прибит к кресту, и игральные кости, коими стражники разыграли его одежду.
На гвозди отдельной статьи не было, а вот на кости была, но здесь по закону подлости пришлось ждать примерно семь минут, чтобы Интернет прогрузил запрос. За это время я успела вымуштровать Милану по еще трем ритуалам, после чего девушка сдулась и слезно взмолилась о передышке. Памятуя о милосердии Христовом, отпустила мученицу на перерыв, получив в ответ «Тебе нужно было немцев в войну пытать!»
Страница, наконец, открылась, и вот тут уж я подпрыгнула от изумления.
Моему вниманию предстала любопытная информация о том, что кости – больше мифический предмет, ибо обнаружить их не удалось. Сохранились частички креста, терновый венец и одежда Спасителя, но именно кости бесследно исчезли. Еще обнаружилась легенда, сообщающая, что тем, кто соберет три игральные кости и выкинет их шестеркой наверх, можно будет просить у Дьявола (что само по себе бредово!) все, что угодно.
Отдав телефон девушке, углубилась в раздумья, ибо история была занятной, но… слишком уж нереальной. Впрочем, я по опыту знала: чем страннее, тем правдивее. К тому же, те два низших демона были уверены в их существовании, как и некромантка, которая отправила тварей на их поиски, а значит, кости точно существуют. Однако – где они?!
Нет, я не делала из себя Лару Крофт, да и на Индиану Джонса также не тянула, но вопрос был животрепещущим. Где можно спрятать вещь, способную достучаться до него, и при этом быть уверенным в ее сохранности?!
- Ты не против, я пойду проверю, чем там эти два моих оболтуса заняты, - сказала Мила, заставив меня вздрогнуть. – Как бы они бабушкин сад не разгромили…
Братья… Семья… Семья!
Его семья.
- О нет… - вырвалось у меня помимо воли.
А по всему выходило, что – да. Иначе откуда бы Милолике знать о существовании этих игральных костей и об их точном применении?!
Я подорвалась с места и в три прыжка обогнала идущую к особняку некромантку. Проигнорировав удивленное «Лира?», метнулась в дом, на второй этаж и в кабинет Владлена. Народу здесь значительно поубавилось, остались только Лида над картой, Кир, сидящий рядом с ней, и Стас, присевший на подоконник.
- Как поиск? – первым делом поинтересовалась я.
- Нет результатов. Нужно еще время. – Булатова подняла на меня взгляд, в котором махровым цветом сияло недовольство, что кто-то смог ее обойти.
- Два часа хватит?
- Вполне.
- Стас, - обратилась я уже к Силачу. – Давай за мной.
- Зачем? – выходя из комнаты, нахмурился оборотень.
- Мне нужно кое-что проверить.
По глазам Прохорова поняла, что объяснение мое своеобразное мало, чем помогло ему, однако мужчина, похоже, привык к моим закидонам и лишь молча помог сесть в машину, через пару секунд уже заводя мотор.
***
«Терновая Роза» встретила нас под завязку занятой парковкой и звуками разгульного веселья, доносящимися изнутри здания. Мы с оборотнем поднялись на крыльцо, где нам тут же преградили дорогу два охранника.
- Доложи старейшине о том, что Алира Вольнович настаивает на аудиенции, - бросила я левому. Тот заколебался, но мои глаза полыхнули красными галактиками, и вервольф удалился. Повернулась к оставшемуся: - Что у вас здесь происходит?
- Юбилей заведения, - кратко проинформировал он. Блин! И как же я забыла-то?! – Можете пройти не дальше холла.
Больно надо по этому притону шляться, возмущённо подумалось мне. Стас старался держаться чуть впереди, прикрывая меня одним плечом от огромного количества полуночников и суккубов более, чем облегченного поведения. Я на всякий случай взяла его за руку и почувствовала, как волка потряхивает от запредельной концентрации первобытно-сексуальной магии демонов соблазнения.