Были здесь вампиры, оборотни в огромных количествах, пара-тройка магов и много всяких других сверхъестественных существ. Были и такие, кого я не могла отнести ни к одной из известных рас. Проблема в другом – девушки, работавшие на старейшину, в большинстве своем меня знали. И ненавидели.
- Вы только посмотрите, кто здесь! – очаровательно улыбаясь, пропела жгучая брюнетка в почти прозрачном платье. Почему «почти»? Потому что за «совсем» требовалось заплатить. Весьма недешево, кстати. – Неужто сама Госпожа Удача посетила нас, простых бессмертных?
Представители Полуночного мира нас прекрасно слышали, но считали ниже своего достоинства обращать внимание на ссору шлюх. Я встала рядом со своим оборотнем, так, чтобы девушка при всем желании не смогла до него дотянуться.
- Здравствуй, Вайлет, - холодно кивнула я. – Скажи, что скучала.
В «Терновой Розе» тебя никогда не будут называть именем, данным от рождения. Каждый суккуб или инкуб, кровью подписывая договор со старейшиной, получал новое прозвище, под которым его и знали клиенты.
Стоящая передо мной брюнетка получила свое за темно-фиолетовый оттенок, которым отливали ее волосы на свету.
А мое было следствием того баснословного везения, которым меня отметила Ночь.
- О-о-о, - почти эротично простонала она, заставив меня сморщиться. – Безумно. Тебя здесь так не хватало! А это твой красавец? Неплохой улов.
Она подошла вплотную настолько, что наши носы почти сталкивались. Но было это сделано не для себя, и даже не для меня. А для того, чтобы через мою руку дотронуться до Прохорова.
Возможно, на мне негативно сказалось напряжение и все произошедшее на этой неделе. Возможно, я всегда была чересчур собственницей.
А возможно, я просто безбожная тварь, которой отнять чужую никчемную жизнь – как чихнуть. Просто и естественно.
Моя рука сомкнулась у нее на шее, и я рыкнула. Суккуб тут же схватилась за мое запястье, пытаясь отодрать конечность от горла и вздохнуть, но я лишь опасно сверкнула глазами, отращивая клыки.
- Лира! – обхватив одной рукой за плечи, второй за локоть, прошипел на ухо Стас. – Отпусти ее! Сейчас же.
Магия всегда дает дополнительные силы, поэтому я почти швырнула проститутку на пол.
- Благодари этот мой «улов» за его доброту и милосердие, - отчеканила я, но потом присела перед ней и с искренней жалостью прошептала: - Ты бы ведь уже давно могла выйти из этого рабства… Будь Ночь чуть-чуть добрей. Поэтому удачи в «рыбалке», Вайлет. И да подарит тебе Богиня щедрого и влюбленного спонсора, который заберет тебя отсюда.
Она зашипела на меня, но я уже отвернулась и поднялась на ноги. Охранник вернулся с известием, что нас-де ожидают.
***
На этот раз Стас пошел вместе со мной в кабинет старейшины, но лишь с тем условием, что он высовываться не будет, и говорить буду я. Мадам старейшина и так слишком много внимания на него обращала, что мне просто-таки катастрофически не нравилось.
Милолика сидела за столом в полураспахнутом халатике, скучающе подперев голову кулаком. Но золотые глаза хитро щурились в сторону следующего за мной оборотня и неотрывно следили за его реакцией на свои прелести.
И это бесило несказанно. Вообще, что-то очень нервная я стала… Надо бы чайку с ромашкой попить. Или голову кому-нибудь оторвать.
- Однако ты что-то зачастила ко мне, девочка, - проворковала женщина, даже не утруждаясь посмотреть на меня.
Все внимание доставалось разглядывающему картины на стенах Прохорову. Ишь ты, сопротивляется, старовер.
- Да-да-да, - ехидно пропела я, чем заставила старейшину посмотреть на себя – ей не нравилось, когда смеялись не над ее шуткой, а над ней самой. – Приходится, знаешь ли.
- По какому поводу столь… приятный визит? – Она демонстративно облизнулась на оборотня, и тот впервые за вечер среагировал – прижался ко мне сильнее. – Тебе нужна услуга?
- Нет, - ухмыльнулась я. – Скорее, это тебе нужна услуга. Ведь он не обрадуется, узнав, что именно ты проворонила.
Золотые глаза недобро потемнели, но женщина никак больше не дала понять, что ее моя угроза каким-то боком волнует.
- Ты вздумала мне хамить, маленькая полукровка?
В мире, где среди полуночников весьма ценилась чистая и древняя, родовитая, линия, быть нечистью, да еще и с грязной кровью – так себе удовольствие. Особенно для такого сноба, как я. Ведь я всю жизнь старалась выбиться в люди. Поэтому и жила в собственной квартире, поэтому и работала, не отказываясь ни от одного заказа. Поэтому и ненавидела все эти прозвища…
Ее сияние начало слепить и трещать от усиления давления на меня, посему я беззастенчиво вцепилась в руку Прохорова и начала тянуть энергию прямо из источника. Это давало шанс и возможность и дальше так паскудно ухмыляться.
- Я знаю, что те самые игральные кости хранились у тебя. Где они? – в своей прямолинейной манере поинтересовалась. Просто неплохо изучив старейшину, можно было догадаться, что отбрехиваться она могла всю оставшуюся у нее вечность.
Я таким количеством времени, увы, не располагала, хотя, видит Ночь, охотно бы поменялась с ней местами, лишь бы избежать той встречи.
- Без понятия, о чем ты, девочка…
- Хватит, Милолика, - нахмурилась я, подходя к ее столу вплотную. – Я не одна из твоих девок, мне приказывать и врать не получится. Та, кому ты позволила забрать эту реликвию, убила моего отца. Я в своем праве.
Праве кровной мести. Один из тех древних законов, которые всякая нечисть очень уважала и ценила. За возможность бесплатного развлечения и легального пролития жизненно важной жидкости.
- Олаф мертв?! – переспросила старейшина, и на секунду ее лицо исказилось, но какой эмоцией – не понятно. Она слишком хорошо владела собой, чтобы так открываться.
- Поэтому… - Я уже без всякого страха и почтения склонилась над ней, упираясь ладонями в стол. - …сейчас ты мне обстоятельно и подробно расскажешь, кто, когда и каким образом забрал у тебя – заметь, с твоего ведома – эти самые кости.
Я ткнула пальцем в небо, как всегда, безоговорочно доверяя интуиции, и не прогадала. Милолика резко сузила глаза и подалась ко мне, практически сталкиваясь со мной носом.
- Ты забываешься, Алира.
Свечение старейшей из моего племени затрещало так, что у меня заложило уши, а Стаса мелко затрясло от энергии чистого сексуального возбуждения, что по спирали раскручивалось от ее фигуры.
Колени задрожали, я сильнее облокотилась на стол, и женщина увидела это, а потому усилила натиск, буквально ломая разум и волю. Будь я обычным суккубом, уже ползала у ее ног на брюхе, но магия, отличная от магии демонов соблазнения, вскипела в крови, противясь любому принуждению из внешнего мира. Этого сопротивления хватило лишь на то, чтобы устоять.
Но никак не бороться с ней.
Поэтому, когда Прохоров отодвинул меня от стола и закрыл собой, я прижалась к нему, черпая его жизнь и бесконечную энергию оборотней столь нагло, что в какой-то момент аж задохнулась от ее потока.
Зато уже спустя пару секунд смогла встать рядом с ним, прислоняясь к сильному плечу и чувствуя, как рука обхватывает талию.
- Скажи мне, Милолика, что он сделает с тобой, когда узнает об этом? А он узнает.
Потому что я молчать не буду, осталось недосказанным, но повисшим в воздухе. Суккуб прищурилась, и пресс ее давления был снят.
- Он потребует доказательств, коих у тебя нет.
- Ему хватит и подозрений. Он, уж поверь, предателей не прощает. – Я усмехнулась, а потом сделала сочувственно-презрительно-ехидное лицо. – Да ты ведь и сама знаешь. Буквально недавно мне это поведала.
- Алира, ты… - Она села, и в золотом взгляде полыхнуло столько ненависти, что мне впору было испариться.
- Не упрямься, - прошептала я так, как она шептала всем, и мне в том числе, когда уговаривала подписать пожизненный контракт на работу в своем заведении, то есть юридически продать себя в сексуальное рабство навеки вечные. И жестко добавила: - Рассказывай, дочь Лилит.