Чудовище, не поднимаясь с четверенек, направилось к дому. Медленно, неторопливо, лапа за лапой и противным скрежетом когтей, давая в полной мере испугаться, если не мне, то вон тому милому куску мяса, которое так заманчиво маячит за моей спиной. Бывший вервольф сделал вид, что принюхивается, глубже втягивая наши запахи, а потом облизнулся.
Он вообще был слишком разумным для одержимого. Простые демоны-солдаты так себя не ведут.
- Но-но-но! – строго сказала я, привлекая к себе все его внимание. – Давай-ка не выделывайся, Тузик!
Тварь утробно зарычала и вдруг в один бросок преодолела разделяющие нас два-три метра. И влетела аккурат в барьер из обережных знаков, что были выписаны по косяку. Защита отфутболила ее назад, и демон внутри чуть высунулся, проступая сквозь волчью морду.
- Хочешь познакомиться поближе? – фальшиво просюсюкала я. – Не выйдет. Ты был плохим песиком и не получишь молочную косточку, то есть этого вкусного батюшку.
Чудище начало ломиться в барьер, кажется, даже не замечая, что при каждом касании он жжет ему плоть. Чтобы пройти в дом, он должен был бы…
Мы подумали об этом одновременно, и тварь стала остервенело пытаться выворотить косяк. Весьма успешно пытаться! Дерево под когтями-кинжалами скрипело, но поддавалось, вылетая целыми кусками вместе с защитными буквами.
Я отступила на шаг и вскинула арбалет, решив, что пора.
Первый болт просвистел, как плеча, и также впился монстру в плечо, пробив кость и мышцы насквозь и застряв внутри, разъедая плоть серебром. У нормального оборотня после этого рука обвисла бы плетью, этот же взвыл, но лишь на секунду прекратил свою вандальную деятельность.
Ну, скотина, если из-за твоих художеств урежут мой гонорар, вычтя порчу частной собственности!..
Еще один болт – в грудную клетку, прямо над сердцем, в идеале попавший куда-то над аортой. Чудовище притормозило, булькнуло, но потом совершенно демонически оскалилось и…
Свистнула веревка, выстрелившая из специального ружья, намертво обматывая и вцепляясь в шею твари. Ублюдок схватился за нее, пытаясь оторвать от горла, но тут его руку, живот и ногу навылет пробили штыри с закрепленными на концах веревками. Монстр завизжал, а удавку и крюки дернули назад, опрокидывая его на спину и оттаскивая от порога дома.
Кир и ко подоспели как раз вовремя!
Машинально схватив парочку нужных амулетов, увидела, как выстреливает серебряная сеть, в которой чудище забилось как безумное. Впрочем, именно таким оно и было. Заметив среди стрелков Алексея и Кирилла, слегка приободрилась и даже шагнула на сам порог.
- Растяните его! Мне нужен доступ к голове! – гаркнула, напоминая.
Мало ли, вдруг увлеклись и забыли?..
- Не суйся туда! – прилетело в ответ.
Мне показалась, или там действительно оканчивалось чем-то вроде «дура»?!
- Хорошо! – любезно отозвалась теперь такая храбрая я. – Тебя подожду, сладкий!
И пошла к тварюге, которую как раз распинали на земле.
- Держите его, - коротко скомандовала.
Около десятка вервольфов, полностью закрытых униформой отдела ликвидации и потому не боящихся серебра, всей массой навалились на зверя, который рычал и рвался, клацал зубами, но – слава Богу! – пока вхолостую.
Леша, держащий плечо правой, пробитой мною, руки, кивнул. И я шагнула к монстру, опуская ему на лоб личный амулет изгнания – массивный серебряный крест. Тварь задергалась так, что оборотни еле его сдерживали, а я все шептала молитву очищения. Монстр зашипел и вдруг замер, словно умер. Вот только я знала, что это далеко не так.
Эти твари так просто не сдаются.
- Что ж такое-то? – пробормотала я, вглядываясь в морду некогда нормального вервольфа.
Сдвинула сеть и начертила на лбу знак проникновения, коим пользовалась с дочкой попа.
Мысли затопила абсолютная темнота, в которой я не увидела ничего. Два варианта – либо демон зашел слишком далеко и стал частью сознания, а значит, шансов на спасение уже нет, либо…
Щиты, машинально взведенные в собственном сознании, взвыли пожарной сиреной, а чудовище пришло в движение, пытаясь впиться мне в горло. Отпрянув, на чистейшем автомате приложила его зажатым в кулаке крестом. Тварь отключилась, получив огромным зарядом освященной энергии в лоб. Испод серебряной цепи просачивался вонючий душок горелой плоти.
- Давайте, грузим его, парни! – скомандовал Силач Булата, и тело транспортировали в специальный фургон с обитыми серебряным листом стенами.
Только сейчас я смогла выпрямиться, выдохнуть, оглядеться и заметить среди отряда веров Стаса и еще парочку знакомых. Прохоров меня видел, более того – не сводил с моего лица ярких синих глаз. По всему было понятно, что он злится на меня за вчерашнее, однако я не видела в том своей вины. Не я назвала себя шлюхой, не мне и извиняться в таком случае.
Поэтому я лишь издевательски отсалютовала ему средним пальцем, чтобы потом переключить все внимание на подошедшего Кирилла.
- Спасибо. Вы вовремя.
- Спешили, как могли. Уж очень много паники было в твоем голосе, - подначил мужчина, усмехаясь.
Однако мне было вообще не до смеха.
- Он слишком разумный, Кир. Он пугал, издевался и даже в самом его поведении какая-то издевка, понимаешь? Словно он специально пытается вести себя как низший, но нет-нет да проскальзывает его истинная натура – совсем не солдатская.
- Чтобы сбить нас со следа? – нахмурился новый Вожак северных. – Знаешь, что еще меня волнует – зачем кому-то призывать эту тварь? Она же не могла попасть к нам самостоятельно?
- Если это не демон-солдат, в чем теперь я почти уверена, то нет. Для более сильных демонов существуют специальные ритуалы призыва. И я не знаю, зачем он понадобился кому-то…
- Лира? – позвал меня сзади один из близнецов Булатовых. Кир саркастически подмигнул и пошел к своим, а я обернулась. Леша остановился рядом, угрожающе нависнув и недобро сощурив темные глаза. – Я просил тебя оставаться в доме.
- Без меня вы бы не смогли его вырубить! – обижено воскликнула я, чувствуя себя маленькой нашкодившей девочкой.
- Я тебя выпорю! – тихо, так, чтобы только я слышала, прошипел мужчина, склоняясь ниже.
- Что, прямо при всех? А как же… м-м-м… конспирация? – хохотнула я, тонко намекая на то, что своих «отношений» мы на людях не показывали.
- К дьяволу! – прорычал Силач, хватая меня за предплечье и почти волоком таща к своей машине. – Я надеру твою хорошенькую задницу так, что сутки сидеть не сможешь!
С этими словами он запихнул меня в салон, а сам пошел отдавать приказы группе зачистки, которые должны были избавить дом и его обитателей от любых воспоминаний о сегодняшнем происшествии.
Я не злилась, а только поправила пальто, чтобы раньше времени не палиться. И когда Силач сел в машину, закинув мое оружие и рюкзак на заднее сидение, я уже закончила с перевоплощением. Учитывая, сколько энергии мне вчера в добровольном порядке отжалел Стас, труда это не составило.
Подождала, пока мужчина переговорит с каким-то оборотнем, склонившемся к его окну, повернется ко мне лицом, а потом распахнула пальто.
- Я готова к наказанию, мой страшный Серый волк, - с придыханием выдала я.
Силач поперхнулся тем, что хотел сказать, глядя на черный лаковый корсет, который просто неприлично открывал и поднимал грудь, такую же юбочку, шириной в три пальца, и чулки в некрупную сеточку.
Однако, в моем голосе было слишком много сарказма, потому что Алексей свирепо рыкнул и одним движением запахнул мое пальто и намертво пристегнул меня к сидению.
- Чокнутая, - сердито прошипел он себе под нос, и я, не выдержав, расхохоталась.
Но мое веселье было недолгим. Булатов был чем-то недоволен, это почти ощущалось физически, а потому и игнорировать долго сей факт было невозможно.
- Что-то случилось? – осторожно спросила я, одновременно с этим понимая, что инициатива – наказуема и добром обычно не кончается.