— Вообще-то, у меня в машине есть Кольт-45. Ты можешь потренироваться стрелять из обоих пистолетов, когда поедем на стрельбище.
— Когда поедем?
— После того, как откроется оружейный магазин, в десять часов.
— Я не хочу выходить из дома.
— Мы не позволим ему так влиять на твою жизнь.
Его серые глаза встретились с моими. — Хорошо?
— Я боюсь.
— Почему, думаешь, мы это делаем?
— А как насчет банкета?
— Думаю, мы должны пойти. Он теперь не появится несколько дней. Он хочет, чтобы ты думала о своей смерти. Он хочет, чтобы твоя тревога росла, пока ты не начнешь подпрыгивать от телефонного звонка.
— Я уже это делаю.
— Поешь что-нибудь. Тебе станет легче.
Я насыпала себе хлопьев и налила молока, погруженная в тяжелые раздумья.
Диц прервал молчание, глядя на меня поверх газеты.
— Я хочу еще раз кое-что сказать, так что слушай внимательно. Настоящий профессиональный убийца убивает или с близкого расстояния, или с очень большого. Для небольшого расстояния он наверное бы выбрал запрещенное длинноствольное ружье 22 калибра с тяжелыми пулями. Для большого расстояния — снайперскую винтовку 308.
Мессинджер, может, и крут, но он любитель. Я до него доберусь.
— А что, если он до тебя доберется первым?
— Не доберется. — Он вернулся к спортивной странице.
Клянусь Богом, мне стало легче.
15
Мы с Дицем сначала направились в офис. Я проверила автоответчик (никаких сообщений), пока Диц просмотрел вчерашнюю почту (никаких бомб). Я заперла дверь, и мы вошли в соседнее помещение Калифорния Фиделити, где только что появилась Вера. На ней был костюм из красного парашютного шелка. Длинная, развивающаяся юбка, блузка с длинным рукавом и красный пояс на талии. Со вчерашнего дня она успела стать блондинкой и носила авиационные очки с голубыми стеклами. Как всегда, она выглядела как женщина, с которой любой мужчина был бы счастлив спрыгнуть с самолета. Эффект, который действовал и на Дица. Она держала какую-то одежду на вешалке, закрытую мешком для мусора.
— Ой, привет! Ребята, вы идете сегодня?
— Это мы и пришли сказать. Мне нужно позвонить в отель?
— Я уже позвонила. Я решила, что вы придете. Это для тебя, — она указала на мусорный мешок. — Пошли в мой офис и посмотришь. Это девичьи дела, — сказала она Дицу. — Вы до сих пор не курите?
— Третий день.
Я и не знала, что он считает.
— А у меня седьмой.
— Ну и как вы?
— Не так уж плохо. Я чувствую маниакальную энергию. Наверное, никотин меня притормаживал. А как вы?
— Я в порядке, — сказал он мягко. — Мне нравится делать разные вещи, чтобы испытать себя.
— Могу поспорить, что да, — сказала она и засмеялась грудным смехом. — Мы вернемся через секунду.
Она устремилась в свою комнату.
— Это было что-то непристойное, что ты ему сказала? Звучало как непристойное.
Она взглянула на меня через плечо.
— Послушай, деточка, когда я перейду к непристойностям, у тебя не останется никаких сомнений.
Она повесила вешалку на стенку и вставила в рот незажженную сигарету «Вирджиния Слим», пытаясь ей затянуться. Закрыла глаза, как для молитвы.
— О, Боже, за огонь…за дым…за первую затяжку…
Она открыла глаза и помотала головой. — Ненавижу делать что-то полезное для себя. Почему я решила это сделать?
— Ты кашляла кровью.
— Ой, да. Я об этом забыла. Ну, ладно. Посмотри.
Она сняла мешок с вешалки. Под ним был черный шелковый комбенизон с полосками-спагетти и маленьким пояском. К нему прилагался жакет со стоячим воротничком и длинными рукавами.
— Что ты думаешь?
— Выглядит идеально.
— Хорошо. Убедись, что тебе как раз. Если нет, позвони, и я поищу что-нибудь другое. Можешь принести это с собой к шести и переодеться в моей комнате. Я сняла комнату в Элджуотер, чтобы не надо было ехать домой. Ненавижу следить, сколько алкоголя я употребила.
— Разве у тебя не будет кавалера? Я думала, ты придешь с Неллом.
— Я встречаюсь с ним там. Так он сможет делать все, что захочет. Я принесу украшения и, может быть, помогу тебе сделать что-то с твоими волосами. Вижу, что мне придется тебя одевать.
— Вера, я не настолько беспомощна.
— Конечно, ты не беспомощна. Ты совершенно невежественна в том, что касается одежды.
Уверена, ты никогда не определяла свои цвета.
Я уклончиво пожала плечами, стараясь выглядеть так, как будто определяла свои цвета дважды в неделю.
— Не волнуйся. Ты- Лето. Можешь сэкономить пятьдесят баксов. Ты не должна носить черное, но черт с ним. Ты будешь выглядеть прекрасно. — Она замолчала, изучая мое лицо.