Среди кочевых народов важную роль в военной, политической и этнокультурной истории Центральной Азии в древности и средневековье играли кыргызы. На протяжении двенадцати веков они населяли благодатные степи Минусинской котловины в долине могучей сибирской реки Енисей. Им приходилось отстаивать свою свободу и право господствовать над вассальными племенами кыштымов в многовековой, ожесточенной борьбе с могущественными центральноазиатскими кочевыми державами хуннов, сяньбий-дев, жужаней, древних тюрок, уйгуров, киданей, найманов, монголов. Кыргызы стали на короткий период великодержавия единственным за всю средневековую историю Центральной Азии господствующим этносом в кочевом мире, пришедшим в степные просторы из Южной Сибири. И после крушения Кыргызского каганата они смогли, в отличие от многих других, более многочисленных кочевых этносов, сохранить свою государственность, военную организацию и базу оружейного ремесла, вплоть до нового времени. Благодаря своей воинственности, умению изготавливать и превосходно владеть оружием, кыргызы смогли оставить свой яркий и неповторимый след в военной истории кочевых народов Центрально-Азиатского историко-культурного региона[14].
Боевое прошлое для каждого народа предмет особого внимания, изучения, осмысления. Для кыргызского народа, восстановившего свою государственность, такой опыт исключительно важен и неоценим.
Глава II
На заре кыргызской истории
Кыргызы — древнейший тюркский народ Азии
На протяжении тысячелетий благодатные земли Минусинской котловины, отделенные от бескрайних просторов Азиатских степей мощными, труднопроходимыми горными хребтами и таежными дебрями, привлекали разные племена и народы.
В незапамятные времена, пять тысячелетий назад, минусинские степи, горные долины Алтая, просторы Монголии и Тувы заселили племена древних скотоводов. Это были высокорослые люди европеоидного облика, впервые научившиеся обрабатывать металлы, изготавливать ножи и кинжалы из меди, украшения из золота, серебра и метеоритного железа, сооружать из каменных плит ограды над могилами умерших предков. Ученые дали название культуре этого давно исчезнувшего народа по Афанасьевой горе, под которой был раскопан один из ее первых памятников. Кем были эти светловолосые и голубоглазые гиганты, в среднем под два метра ростом? Одни считают их токарами, древним европейским народом, пришедшим из Европы в Азию через безграничные степи в IV тысячелетии до нашей эры; другие называют динлинами, сведения о них сохранились в китайских летописях. По облику динлинов, горбоносых, рыжеволосых и голубоглазых, китайцы изображали демонов в своих древних мифах[15].
Так или иначе, но со времени переселения в долину Енисея древних кочевых скотоводческих племен афанасьевской культуры в III тысячелетии до нашей эры минусинские степи не пустовали. На смену им пришел другой народ, умевший изготавливать бронзовые вещи, хорошо стрелять из дальнобойных, усиленных костяными накладками луков, сражаться копьями, боевыми топорами и кинжалами. Для храбрости и веры в свою неуязвимость воины этого народа покрывали свои тела боевой раскраской, сооружали святилища с монументальными каменными изваяниями, на которых изображали личину-маску солнечного бога и страшного хищного зверя — божества подземного мира. Эта культура древних охотников, рыболовов и скотоводов получила свое название по памятнику, раскопанному у Окунева улуса.
15