Она не дрожала от холода, а хребет, состоявший из множества иголочек, шевелился, издавая шуршание. Твари попятились, но отступать не собирались. Амина излучала еле заметные глазу вибрации, и они ощущали, недовольно пофыркивая. Очередная особь ринулась в атаку. Девушка раскинула в стороны руки, вибрации усилились, хребет затрещал, колыхаясь, голова твари лопнула, тело безжизненно рухнуло, а кровь оросила сугробы. Остальные прыжками скрылись в лесу, но находились в пределах видимости. Голодные существа не оставят попыток полакомиться жителями города.
Он медленно закрыл рот, повернувшись на характерный «Жух!» Защитное поле было вновь восстановлено, Тина нашла генератор. Рем посмотрел на залитую с головы до ног кровью девушку, виновато потупившую взгляд. Зрачки у неё стали другими, узкими и продолговатыми, как у горного тигра. Она моргнула, возвращая их в норму. Он поспешил доставить её в тепло, несмотря на то, что дискомфорта она не испытывала. Не считая, быть может, своей наготы.
Они забежали в целительский блок. Люди в балахонах обступили, вводя ему в вену сыворотку. Кожа в момент приобрела нормальный оттенок. Он стянул одежду и накинул на Амину. Некоторые из собратьев успели заметить её особенность, и изумленно таращились. Он растирал ладошками ноги, усевшись в проходе, а она опустилась рядом.
— Давно? — как-то испуганно спросил он.
— После того, как ты уехал, — глухо ответила девушка, пряча глаза.
— Шай знает? — Она кивнула. — Уверен, он поймёт. — Естественно, Рем был шокирован изменениями, и тем, как она расправилась с тварями, но все равно девушка оставалась его Аминой.
— Он принял. Дело не в этом, — утирала тыльной стороной ладони нос. Он взял её за руку, а затем обнял, держась подальше от иголок.
— Мне плевать. Не нужно стыдиться, — пристально посмотрел в глаза. — Если честно, я не видел ничего прекраснее. — Амина рассмеялась.
— Он струсил и убежал, — помрачнела она. — Мой жених трус.
— Он никогда не был бойцом. И не будет, — погладил её по щеке, вмиг окрасившейся в пунцовый.
— Пожалуй, ты прав.
Двери распахнулись, и на пороге появился Ларо. Вытаращенные глаза правителя поведали обо всем без слов. Он поднялся на последний этаж, достал передатчик, и связался с членами Вече. Трясущимися пальцами Ларо приглаживал волосы, дёргал плечами. За панорамным окном вновь разыгралась метель. Ветер достиг критичной отметки, и удары раскачивали стекло толщиной с кулак. Молчание тяжким грузом нависло над ними. Рем не решился нарушать тишину, прекрасно осознавая, что сообщение будет для всех. Ида вышла из лифта, растирая ладошки. Следом прибыли и все остальные. Даже раненый Нил присоединился, хоть и не являлся уже представителем совета. У него был, пожалуй, самый удрученный вид. Впрочем, присутствие дочери слегка его взбодрило. Рем усмехнулся, представляя, какое у него было бы лицо, узнай он о чудо хребте Амины.
— Сначала хорошее, — пропищал Ларо, и прокашлялся. — Оли и Нерп окружили отщепенцев, и удерживают в городе!
— Им нужно послать подкрепление! — встряла Тина, переходя в наступление.
— Теперь плохая! — проигнорировал выпад правитель. — Твари окружают город. Они голодны, и не уйдут.
— У нас же силовое поле! — сложил руки на груди Ян.
— А ты выйди на улицу, умник! — отозвался гнусаво Дан. — Температура понижается с каждым часом! Генератор не выдержит! — Ларо кивнул в подтверждение.
— Как же Рус?! — не унималась Тина, её поддержала Агата.
— Нам туда не добраться! — рявкнул Рем, и женщины угомонились. — Выбор невелик, так? Или твари сожрут, или холод добьёт, — рассуждал он вслух.
— Заведём малышек по периметру, и обогреем город! — на нервах дёргался Ян.
— Это не решение, друг, — Рем положил руку ему на плечо, и тот низко опустил голову.
— Как же нам быть, Ларо? — с надеждой в голосе спросила Ида.
— Я не знаю, — разводил правитель руками. — На сей раз, думаю, Око прав. Пора попрощаться.
Глава 6
Конец
Они разбрелись по углам. Кто-то проклинал тяжёлую долю, кто-то пытался смириться со скорой смертью. Он же отправился к любимой в палату. Она лежала на том же боку, грудь мирно вздымалась. В похожее состояние спячки входили некоторые животные перед наступлением холодов. Брови поползли вверх. Мари являлась на четверть другим существом! Что если и они не выносят холода, впадая в пограничное состояние?! В глубине души появился проблеск надежды, освещая горюющее сердце. Он присел на край, поцеловал любимую в ледяные губы, и гладил по животу, не прекращая развивать посетившую его мысль. Часики тикали, механизм пришёл в движение, и Рем уже не мог усидеть на месте, подгоняемый идеей. Дан на умозаключение отреагировал сухо.