— Держи крепче! — рявкнула женщина, и виновный потупился.
— Ная…, — прошептал Оли. — Ты жива. — Она поравнялась, брови и ресницы замёрзли, руки выглядели и того хуже, и, казались, иссиня-чёрными.
— Не могу пошевелить пальцами пару часов! — прокричала она. — Уроды выгнали нас на улицу и заперли двери! Хорошо, что вы успели вовремя! Где Нил?!
— Улетел, — он говорил тихо, хрипло, но она слышала, выручала телепатия.
— Хорошо! Чует моё сердце, нужно торопиться! — Оли выудил из кармана передатчик, сенсор не загорался. — Не работает! Слишком холодно!
С горем пополам добрались до дальней границы города. Обычно там стояли летательные корабли. Сейчас нет. Ная взвыла, ведь за время пути её руки стали совсем тёмными, а лицо покрылось белыми пятнами. Он приподнялся на локте, и понял — взяли левее, чем требовалось. Пришлось топать ещё несколько километров вдоль границы. Когда достигли ближайшего корабля, на улице было абсолютно темно. Путешествие выдержали человек двадцать, не больше. Да и они не могли похвастаться отсутствием ранений или обморожения. Стражи занесли носилки в зал управления, и он перебрался на кресло. Ная, дрожа, нажала на сенсорную панель, и вскрикнула от боли.
— Я помогу, — прокряхтел Оли, командуя стулу занять нужную позицию.
— Проведи по касательной. Так. Теперь…активируй двигатель. Да…, красный кружок. Теперь…соедини две области, — методично объясняла она. — Удерживай шкалу. Молодец. Задай курс.
Он пробубнил: «На Акву!» Корабль пришёл в движение, стремительно набирая высоту, но сильный ветер сносил конструкцию вбок. Оли упал со стула, отпустив кнопки, и тот спикировал вниз. Ная быстро сориентировалась и взяла на себя управление. Пальцы сжались, кожа треснула, оставляя кровавый след на панели, но аппарат она удержала.
— Не выйдет. Попробуем лететь ниже, — морщилась она, соображая. Оли кивнул.
Верхушки деревьев царапали корабль, и звук металлического скрежета сопровождал путников. Ближе к земле порывы ветра были не такими могучими, и они справлялись с полётом.
Системы управления мигали, и он завороженно следил за перемещениями обтекаемых форм, изредка выполняя указания Наи. Вести корабль оказалось просто, если предварительно разобраться в деталях. Впрочем, существовали нюансы, без которых ему одному было точно не справиться. Ная стонала, руки потемнели выше запястья.
— Держи курс! Если порывы начнут сносить, соедини обтекаемые фигуры! — Он не глядя кивнул, а она активировала систему громкоговорителя, и позвала ребят в зал. — Ты и ты, — указала на стражей, — будете меня держать. — Кто-то должен помочь мне вот с этим, — продемонстрировала руки.
Оли понял, к чему она клонит, кровь отлила от лица. Ребята топтались на месте, и не могли собраться с духом. Просьба Вече потрясла людей, ведь являлась операцией — безумной и варварской. Однако и отказать они не имели права. В итоге, крепкий Магнус отделился от толпы, и достал широкий клинок.
— Принесите обеззараживающий спрей! — крикнул он молодым, и те умчались в целительский блок, находившийся при корабле.
Ная выглядела удрученно, с опаской поглядывая на руки, не стали ли они темнее. Оли было трудно вести корабль, не реагируя на происходящее.
— Нашли! Есть ещё обезболивающее! Правда, совсем немного! — отчитался паренёк, лишившийся глаза в бою.
Магнус, взявший на себя ответственность, опрыскал шипящей жидкостью руки женщины и свой клинок. Затем вогнал в поражённую ткань иглу — криво, неумело, как мог, и ввёл содержимое. Ощущения притупились, но не сильно, этого было, и правда, недостаточно. Он выдохнул, раздувая щёки, посмотрел на Вече, и она утвердительно кивнула. Магнус вытянул ей руку, прицелился, и одним тяжелым ударом отрубил кисть. Душераздирающий крик заполнил зал, ребята зажали уши, стараясь не смотреть, а Оли не отрывал взгляда от панели, морщась, словно сам испытывал адскую боль. Не медля, тот рубанул ещё раз, и она потеряла сознание. Они обеззаразили участки, обмотали белоснежной, эластичной тканью, и заботливо отнесли её в куту.
Внезапно до вояки дошло, что оставшийся путь ему предстоит справляться с кораблем одному, руки задрожали. Подавив нахлынувшую панику, он держался выверенного искусственным интеллектом курса. Долго скучать не пришлось. Магнус, заменивший целителя, решил составить ему компанию.
— Давай, сменю! Отдохни! — пробасил тот, откатывая кресло в сторонку.
Он был высок, крепок, атлетично сложен, имел длинные, светлые волосы, собранные на затылке в пучок, пронзительные, голубые глаза, а под левым пристроилась крупная родинка.