— Почему же в вашем случае этого не произошло? — Сабрина ничего не ответила, и Дерек продолжил: — Ведь ты, когда выходила замуж, наверняка считала, что у вас все получится?
— Да, считала, — кивнула она, на минуту поднимая глаза, чтобы встретиться с его взглядом. — Ник казался мне человеком сильным, серьезным и целеустремленным — другими словами, самым что ни на есть нормальным мужчиной.
— Нормальным?
— Ну да, нормальным. Не таким странным, как мои родные.
— Ты что же — не любишь свое семейство?
— Я их люблю, но все мои близкие такие… хм… эксцентричные люди. Они живут своими книгами, и все было бы ничего, если бы они писали о чем-то связанном с реальностью, но им подавай экзотику. И дело даже не в том, что они пишут, а как они это делают. По двадцать часов, не отрываясь. Они могут войти к тебе в комнату и устроить страшный скандал — только потому, что у них что-то не заладилось. Но если работа идет успешно, они могут посреди ночи отвезти тебя в дорогой загородный ресторан и закатить пир на весь мир. А потом они снова уходят с головой в свое творчество и даже не спускаются к обеду, так то тебе приходится есть в полном одиночестве.
— И что же — все трое работают подобным образом?
Она кивнула.
— Это одна из причин, почему мама и папа не могут жить вместе и почему развелся Джей Би. Такой образ жизни мало способствует настоящему сближению между людьми.
— А тебе, значит, казалось, что с Ником вы такого сближения достигнете?
— Как-то ты скептически об этом говоришь.
— Я лично с ним не встречался, но мне говорили, что Николас Стоун не слишком коммуникабельный тип.
— Поначалу он был очень даже коммуникабельным.
— И сколько же длилось это самое «поначалу»? Год? Два?
— Ну нет, это продолжалось несколько дольше. До тех пор, пока Николас не стал работать по шестнадцать часов сутки. После этого у него не оставалось для меня ни времени, ни сил.
Дерек подумал о том, что, будь он женат, его жена могла бы сказать о нем примерно то же самое. Некоторые люди прямо-таки сдвигаются на своей работе, и Дерек относил себя к их числу. Только теперь, отсидев много месяцев в тюрьме, он стал постепенно приходить к выводу, что подобное имеет место в тех случаях, когда человек что-то недополучил от жизни.
— Но меня беспокоил не бесконечный рабочий день мужа, — продолжала Сабрина. — Плохо было то, что Николас стал уделять мне слишком мало внимания. Он говорил, что свободное время, особенно в том случае, если его почти нет, необходимо тратить с толком и извлекать из него максимум удовольствия. Этим самым «максимумом» для Николаса стали спортивные игры — гандбол, теннис и гольф. Кроме того, он посещал всевозможные светские мероприятия.
Сабрина замолчала и задумалась над своими словами. Уж не напоминает ли она, чего доброго, испорченную, капризную женщину, которая требует от мужа внимания и заботы в ущерб его деятельности? После минутного размышления она, однако, пришла к выводу, что жаждала любви куда больше внимания и заботы, а это — большая разница.
Она подняла глаза и всмотрелась в лицо Дерека.
— Ты ужасно выглядишь. Да и чувствуешь себя, наверное, соответственно?
Дерек хотел было пожать плечами, но вспомнил о своих травмах и передумал.
— Поболит, поболит — да перестанет.
— Ты очень бледен.
— Бледность — следствие пребывания за решеткой. — Он улыбйулся неповрежденной частью рта. Улыбка получилась слегка зловещая. — Ты, кстати, тоже очень бледна.
Она ответила ему слабым подобием улыбки.
— Ники — как твои надзиратели. Почти не оставляет мне времени для прогулок. — Улыбка исчезла с ее губ. — Ты такой бледный. Скажи, ты сносно себя чувствуешь?
— Во всяком случае, меня не стошнит. Я ничего не ел со вчерашнего дня.
Вместо того чтобы читать ему нотацию о необходимости регулярно питаться, она открыла сумочку и вынула из нее небольшой пакет.
Дерек посмотрел на пакет, потом снова перевел глаза на нее.
— Что это?
— Открой и увидишь.
Он снова оглядел пакет.
— Не могу. Каждое движение вызывает у меня боль и бует слишком больших усилий. Открой сама.
Сабрина вынула из пакета коробочку, достала из нее пирожное и протянула Дереку.
— Бог мой, — хриплым голосом сказал он. — Так это же… ореховое пирожное из кондитерской миссис Филдс! — Прикрыв глаза, Дерек поморщился от боли.
— Дерек? Тебе плохо?
— Со мной все нормально…
— Ты же сам говорил, что о них мечтаешь. Я решила сделать тебе сюрприз и купила несколько штук.