Конечно, Султанзаде понимал, что эти разговоры - явление временное, скоротечное. Его расстраивало то, что на строительство дорог, мостов, на возведение подпорных стен, дамб, насыпей, виадуков требовалась уйма денег, цемента, железа, а республика была еще небогата, фонды беспощадно урезались. Вот и получилось - планы обширные, а силенок-то маловато!
Когда инженер приезжал в горы и встречался с Таиром Демировым, они оба сетовали, что бездорожье мешает району убыстрить темпы колхозного, да и культурного строительства, идти вперед семимильными шагами, а ведь народ-то жаждет жить по-новому. И в то же время они знали, подсчитали, что строительство шоссейной дороги по кручам и откосам, через ущелья и провалы обойдется весьма дорого, потребует, - от правительства многомиллионных затрат. Но ведь речь-то шла о будущем целого района с населением в пятьдесят шестьдесят тысяч!..
В перерыве между заседаниями Демиров созвонился с Султанзаде: они договорились о встрече.
И, поджидая секретаря райкома, инженер с досадой почесывал затылок, кряхтел. Он чувствовал, что Демиров подступит с ножом к горлу, потребует и денег, и цемента, и взрывчатки. А что ему ответить?
Султанзаде размышлял, как же пойдет у него разговор с Таиром? Он вызвал к себе главного инженера Аллахкулибекова, чтобы узнать его мнение о проекте горной дороги.
- Зачем толочь воду в ступе? - удивился тот. - И в прошлом году говорил, и теперь повторяю: дело это преждевременное... В глазах Демирова я прослыл плохим человеком давно, - значит, и останусь плохим, но буду стоять за правду!.. Километр горной дороги обходится в десять - двенадцать раз дороже, чем километр шоссе в долинах. Факт? Да, факт. Так скажи, начальник, имеем мы право транжирить и без того скудные ассигнования и фонды? Вот через пятилетку республика разбогатеет - тогда начнем прокладывать дороги.
Слова главного инженера были по-своему разумными: действительно, куда выгоднее козырнуть в отчете сотнями километров новых проложенных дорог в Мугани, чем отчитываться в миллионах, истраченных на какой-то отрезок шоссе в горах.
Но ведь Демиров-то работал, боролся в горах, и он болел за свой район, стремился к его процветанию.
В этот момент в кабинет начальника вошел загорелый Таир со свернутыми в трубку чертежами под мышкой.
При виде его Аллахкулибеков смутился и тотчас же ушел.
- Видишь, с какими чинушами приходится работать, - пожаловался Султанзаде, вставая и здороваясь с секретарем райкома.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
Он подружился с Таиром еще в суровые годы гражданской войны, когда Султанзаде и другу его Буниатзаде пришлось прятаться от мусаватистов в домике дядюшки Поладджана, выходившем дверью прямо в нефтяные ямы, в густой, словно лес, мир нефтяных вышек Балаханов. Юноша, почти подросток, Таир бесстрашно поддерживал связь Султанзаде и Буниатзаде с подпольным большевистским комитетом, распространял среди рабочих листовки, таскал в мешке за спиною оружие, прикрытое сверху картошкой.
Поладджан погиб в тридцатом году, в камышах Куры, весенним паводком разлившейся по низине, в схватке с бандитами. Ни Султанзаде, ни Таир до сих пор не ведали, что пулю в сердце дядюшки Поладджана вогнал Зюльмат.
А вот Субханвердизаде знал об этом. И волк, обезумевший от человеческой крови, Зюльмат тоже не забыл, что секретарь райкома Демиров приходится племянником Поладджану, и лелеял надежду еще встретиться с ним лицом к лицу.
Марьям-ханум умерла тоже в тридцатом году, когда Таир учился в Москве.
Эти давние, полные доверия и любви, отношения и помогали, и мешали Султанзаде при деловых встречах с Демировым. Прослыть в его глазах бюрократом ему не хотелось.
- Сейчас подойдут мои работники, - сказал Султанзаде Демирову.
- Да я не тороплюсь, - успокоил тот его. - Все дела в Центральном Комитете и наркоматах закончены. Пора домой!.. Лишь на твоем поле моя соха застряла в крепких корнях.
- Что это значит? - поморщился начальник.
- А то, что соха ровно идет по ухоженному полю, а как попала на вырубку, так сразу и зацепилась за корни!.. Вот и твоя канцелярия - такая же вырубка, где пни не выкорчевывают.
- Значит, ты по-прежнему настаиваешь, что дорогу надо вести с двух направлений одновременно? - сухо спросил Султанзаде.
- А зачем мне менять свою позицию? - удивился Демиров.
- Да ты вчера с Аллахкулибековым встречался?
- Встреча убедила меня в одном: твой главный инженер не знает, как живут горцы в условиях полного бездорожья, как страшатся шоссе "лесные братья" Зюльмата, - сказал Демиров ядовито. - Но ты-то знаешь, ты бывал в нашем районе!
- Мои возможности ограниченны.
- А помощь народа? Вот чего ты не учитываешь со своим другом Аллахкулибековым! Математика математикой, инженерия инженерией, но еще есть неодолимая сила народа!
- "Свой друг"!.. - Султанзаде засопел. - Да разве мы едины?
- А вот сейчас я увижу, в чем твое отличие от Аллахкулибекова, - пригрозил Демиров.
- Хорошо ж ты начинаешь разговор, тактично! - фыркнул начальник.
- Как могу...
В кабинет вошли Аллахкулибеков и автор проекта горных дорог "Чай-йол" и "Даг-йол" Шахин Ахвердизаде, тонкоусый стройный инженер лет двадцати семи.
Главный инженер молча опустился в кресло, закинул ногу на ногу, закурил, видно, хотел показать Демирову свое полнейшее пренебрежение. Было Аллахкулибекову за пятьдесят, он уже погрузнел и неохотно отправлялся в дальние командировки... С Демировым он давно был на ножах и всерьез не принимал ни "Чай-йола", ни "Даг-йола".
Через минуту подошли еще инженеры, экономисты.
- У нас имеются два проекта строительства горных дорог, не так ли? сказал начальник, постучав карандашом по стакану и этим призывая собравшихся к вниманию.
- Собственно, можно говорить об одном"' проекте, - вяло заметил главный инженер. - Суть-то у них одна: сто пятьдесят километров шоссе в горах. Сто пятьдесят километров!..
- Разрешите, - Ахвердизаде вспыхнул, поднялся.
- Да что "разрешите"? - продолжал развязным тоном главный инженер. - Оба проекта, недоработанные, экономически не обоснованные, типичные курсовые работы студента. Нет, я против ничего не имею, то есть против студенческой практики. Приветствую! - насмешливо поправился Аллахкулибеков. - Но ведь мы, товарищи, работаем в государственном учреждении.
- Может быть, мы сначала обсудим, что сможем сделать для района в ближайшие годы? - сказал Султанзаде. - Тем более что действительно над обоими проектами еще надо поработать.
- Нет, давайте начнем с проектов, - неуступчиво сказал Демиров. - Недочеты и даже ошибки в них имеются, не спорю, но ведь так бывает со всеми проектами. Принципиально надо решить вопрос: строим или не строим дорогу? А потом уж договоримся, по какому проекту, в какие сроки.
Он знал, что ему надо держаться сдержанно, иначе возникнут раздоры, поднимется мелочная перепалка и все дело закончится общими словами.
- Нельзя в одной руке удержать два арбуза, - заметил, начальник. - Эдак ты и вовсе останешься без нашей помощи!
- Товарищ секретарь, мы призваны заниматься дорогами общереспубликанского значения. - высокомерно заявил Аллахкулибеков. - А ваша предполагаемая дорога - местного значения.
- Именно она-то и имеет республиканский характер! - резко сказал Демиров. - Будет дорога, и удельный вес горных районов сразу же возрастет в пятилетке.
Взгляды главного инженера и Демирова скрестились, как обнаженные клинки...
- Я не возражаю, - Султанзаде повел плечами, давая понять Таиру, что его несговорчивость принесет плохие результаты.
В это время Аллахкулибеков быстро соображал, как бы окончательно записать в протоколе заседания, что горная дорога всего лишь районного, чуть ли не сельсоветского значения. А если это так, то и пусть ею занимается райисполком.