- Отойди от неё, Йен, - на этот раз, я услышала женский голос и повернула голову на источник звука. В зал вошла девушка. Темные, как смоль волосы, волнами спадали на её плечи. Во взгляде читалась уверенность и власть. Она скинула с себя длинный плащ, оглядев меня и ухмыльнулась, позабавившись моим жалким видом. Кукольная внешность никак не вязалась у меня с её стригойской натурой. Брюнетка подошла ко мне, села рядом, положив ногу на ногу и вальяжно поправила край высоких сапог. - Так вот какая ты, Розмари Хэзевей, - она подперла голову рукой о подлокотник дивана и усмехнулась, скользя по мне взглядом, закусив губу. Не будь я в логове стригоев, подумала бы, что она со мной заигрывает. Незнакомка подвинулась ближе, накрутив локон моих волос себе на палец, словно предвкушая и растягивая момент когда она вонзит свои клыки мне в горло.
- Моё имя ты знаешь, - нахмурилась я, дёрнувшись в сторону от её прикосновения.
- Меня зовут Эйприл, - девушка сверкнула в меня взглядом, усмехнувшись и провела языком по клыкам.
- Эйприл? - еле слышно повторила я, когда меня словно ударило током.
- Ах, мы всё-таки заочно знакомы? - не меньше моего удивилась она. Я всё ещё надеялась, что это просто совпадение, но шанс был равен - одному к тысяче или и того меньше. - И откуда же ты обо мне осведомлена?
- От Адриана, - я нахмурилась ещё сильнее, когда пазл в голове начал складываться.
- Ах, принц Ивашков, - она заулыбалась, пожав плечами и покачала головой. - Он всё ещё не обезумел? Как он поживает? А ты, видимо, его очередная игрушка? - с наигранной грустью сказала девушка.
Я ничего не ответила, прокрутив в голове рассказ Адриана. Он говорил, что Эйприл приходила к нему во снах, научила его пользоваться духом, а в один из последних её визитов в его сознание, он был обеспокоен тем, что эмоциональное состояние брюнетки было на грани. А потом она и вовсе пропала. И теперь я понимала куда. Дух начал сводить её с ума, поэтому она решила стать стригоем. Как Соня Карп. Стригоям были недоступны способности мороев, вместо этого они были сильнее, быстрее, у них был обострён слух, нюх и зрение.
- Почему я здесь? Из-за Адриана? - предположила я, на что девушка только расхохоталась, откинув голову назад.
- Мне плевать на Адриана, если честно, - она безразлично пожала плечами, откинув локон волос с лица. - Хотя, если он тоже решит пойти по моим стопам и стать стригоем, я с радостью поспособствую этому.
- Адриан никогда не пойдёт на это. И ты не ответила на мой вопрос. Почему я здесь?
Эйприл рыкнула от моей дерзости, вцепившись пальцами в моё горло и заставив меня закашляться.
- Ты здесь из-за своей матери, - зашипела она, обнажая клыки. Джанин? Ещё лучше. Настало время расплачиваться за грехи родителей? - Скажешь ей спасибо.
- Я ни черта не понимаю, - я поморщилась, и шумно выдохнула.
- Джанин убила Маркуса. И она за это ответит. Твоя кровь будет на её руках. Она убила моего любимого человека, теперь ей придётся потерять самое дорогое, что есть у неё. Тебя. Добро пожаловать в ад, Розмари Хэзевей, - она произнесла моё имя с такой желчью, что я невольно покрылась мурашками и потёрла рукой шею.
Поднявшись с дивана, девушка усмехнулась, натягивая на себя плащ обратно. Она пару раз щёлкнула пальцами, так что все остальные стригои обратили на неё внимание.
- Йен, тащи её на улицу. Я обещала вам немного развлечений.
Я шумно выдохнула, ощутив себя мышкой, с которой кошка хотела поиграться перед тем, как откусит голову. Худощавый парень послушно кивнул ей, поднимая меня с дивана и потащил в сторону выхода. Холодный ветер тут же захлестал меня по лицу, пробирая до самых костей и жалостливо завывая где-то за углом. Вокруг не было ничего кроме леса. Луна безуспешно пыталась пробиться сквозь тучи.
Помимо всего прочего, меня волновал вопрос, кто же напал на меня в Академии, потому как, никто из стригоев, пройти через защитные кольца, не смог бы. А если бы и смог, то стражи сразу же обнаружили бы чужеземца.
Я содрогнулась от очередного порыва ветра и обняла себя руками, оглядывая полную стаю стригоев, которых было не меньше дюжины. Они все предвкушали что сейчас будет происходить. Эйприл, цокая каблуками, спустилась по ступенькам и усмехнулась, остановившись передо мной, подняв моё лицо за подбородок.
- Сейчас проверим, как хорошо тебя научили бегать, - она провела пальцем по моей вене на шее и облизнулась. - Жаль, что я обещала первый глоток тому, кто быстрее тебя поймает. Но конечно же, мы дадим тебе фору, малышка. Не упусти шанс, - шепнула она мне на ухо, её горячее дыхание сильно контрастировало с холодным воздухом. Отойдя от меня, брюнетка направилась обратно в здание. Глянув на меня через плечо, она ядовито улыбнулась. - Беги.
И я побежала. Побежала так, как не бегала ни на одной тренировке с Дмитрием, ни вообще за всю свою жизнь. Глупо было полагать, что мне удастся спастись. Я сделала это от страха. Маленькая, глупенькая Роза Хэзевей испугалась так, что пятки едва ли не сверкали. Я не знала через сколько они побегут за мной. Через минуту или две? Через час? Или они уже наступают мне на пятки.
Лес был густой настолько, что пробираться через ветки было сложно. Я оцарапала всю кожу, но больно не было. Кровь разгоняла адреналин, и только благодаря этому, я всё ещё держалась на ногах. Воздуха перестало хватать, я глотала его так жадно, но грудь все равно сдавливало от нехватки кислорода. Я старалась не оборачиваться, мне не хотелось знать как далеко я от своих преследователей.
Неожиданно споткнувшись о корень дерева, я свалилась на землю и кубарем покатилась с небольшого пригорка, собирая спиной все острые камни и торчащие ветви. Застонав от боли, я поморщилась, не в силах подняться. Я захныкала, повернувшись набок и вытерла кровь с разбитой коленки. Распластавшись на холодной земле, я зажмурилась и через мгновение оказалась втянута в сознание Лиссы.
Весь преподавательский состав собрался в кабинете Кировой. Василиса стояла в объятиях Кристиана, дрожа и всхлипывая. Рядом с ними стоял Мейсон. Все были взволнованы, стражи и преподаватели перекрикивали друг друга, пытаясь доказать что-то своё. Через этот балаган, невозможно было разобрать ни слова.
Кирова стукнула по столу, призывая всех к тишине. Адриан выглядел взвинченным, Дмитрий как всегда холодным и рассудительным. По другую сторону стоял Эвель, Альберта и ещё несколько школьных стражей.
- Успокойтесь все. Я ещё раз повторюсь, особенно для вас, - она кинула взгляд на Адриана. - Я не собираюсь высылать школьную стражу на поиски Хэзевей. Это несуразно - отправлять на возможную смерть лучших стражей, за одной девчонкой. Ещё неизвестно, не решила ли она просто в очередной раз сбежать.
- Да как вы смеете?! - встряла Лисса, её голос дрожал, однако она не побоялась влезть в разговоры «взрослых». - Очевидно, что произошло что-то страшное! Я требую, чтобы вы выделили стражей на поиски.
- Нет, - директриса сложила руки на груди, закатив глаза - Если вам нужна поисково-спасательная группа, вы можете обратиться к Королеве. Уверена, она способна выделить вам дампиров. Я таких распоряжений давать не могу.
- Вам не сойдет это с рук, Эллен. Я лично об этом позабочусь, - Адриан подошёл к ней ближе, но Кирова даже не дрогнула.
- Может быть найдутся добровольцы? В чём я очень сомневаюсь. Дампиры защищают мороев, а не наоборот.
- Вы об этом пожалеете. Сразу после того, как я верну Розу в Академию, - принц развернулся, направившись к двери. Лисса, Кристиан, Мейсон и Дмитрий последовали за ним.
От грохота двери, сотрясся весь кампус. Василиса тут же нагнала Адриана, останавливая его за руку.
- Постой, мы поможем найти Розу, ты не можешь идти один.
- Нет. Вы останетесь в Академии. Подвергать опасности вас, в особенности тебя, Лисса, я не могу, это было бы слишком глупо, - холодно ответил брюнет, из последних сил стараясь сдержать эмоции, которые разрывали его изнутри на мелкие части.
- Я пойду с тобой, - Дмитрий, который все это время стоял сбоку, наконец подал голос.