— А-аа… — неопределённо протянул один. — Она ещё вчера вылетела чартерным рейсом. Не захотела прокатиться на поезде. — Спешила к судьбе своей!.. Только не уточнила к какой, — усмехнулся низенький. — Вряд ли это Вы, — добавил он, оценивающим взглядом рассматривая меня.
— Но-о! — с нарастающим ужасом выдохнул я.
— Ещё один поклонник, — сказал высокий и немного грузный пилот.
— Где она их складировать будет? Всех в самолёте не будешь же катать?! — пошутил тот, который ответил первым.
— Вы что?! — с расширяющимися глазами от неумолимо наваливающегося потрясения спросил я. — Вы ничего не знаете?!
— Он кажется, от страсти помутился рассудком, — снова сказал грузный.
— Сегодня утром передали… — тихо и очень медленно заговорил я. — Передали, что этот рейс разбился.
От такой новости глаза у них вылезли из орбит и, как мне показалось, они снова стали самими собой. В следующее мгновение пилоты бросились к выходу в город. Я метнулся вслед.
— Стойте! Ребята! — заорал я. — Может это не тот рейс! — Но в душе я уже знал наверняка, что это был именно тот самый.
На ходу, выхватывая пачку денег, я бросился к ближайшему такси и, сунув бумажки под нос обалдевшему таксисту, буквально вырвал дверцу. Экипаж бывшего самолёта уже утрамбовывался на заднем сидении.
— Рви, мужик! — срывающимся голосом попросил самый маленький из лётчиков. — Я оплачу все штрафы!..
Ничего не понимающий водила рванул так, что стоявший не вдалеке постовой только и успел отскочить в сторону. Взвизгнули шины, машина, круто развернувшись на месте, влилась в общий транспортный поток. Врубив сигнал аварийного состояния и все габаритные огни, мы промчались по центральным улицам и выскочили на правительственную трассу, ведущую к аэропорту. Как он понял, что нам именно туда необходимо, я тогда не сообразил, ведь никто из нас не успел сказать, куда мы так торопились. Ещё минут через десять мы уже мчались наперегонки в диспетчерскую. Охранник заступил было мне дорогу, но кто-то из ребят крикнул, чтобы меня пропустили и тот не стал рисковать своим здоровьем. Однако этой короткой задержки хватило, чтобы я всё-таки потерял своих спутников. Бродя по коридорам и заглядывая во все двери, мне наконец-то удалось найти их. Они стояли под стенкой в ряд. У различных пультов и экранов, повернувшись вполоборота к ним, сидели и стояли работники аэропорта. На их утомлённых лицах читалось недоумение. Прямо перед пилотами стоял невысокий мужчина в форме и хриплым, севшим от крика голосом тихо говорил:
— Нет, ребята, её не нашли.
— Как это?! — не понял маленький. — Ведь я лично провёл её к самому трапу?! Она ни в какую не хотела ехать поездом. Всё твердила, что её тут ждут, — продолжал выговариваться парень. По его лицу текли крупные слёзы. Кажется, он их даже не замечал. — Я всё спрашивал у неё, кто же тот счастливчик, но она только улыбалась и говорила, мол, завтра сам увидишь.
— Как не нашли?! — спросил тот, который до сего момента с самого вокзала не проронил ни звука.
— Чего Вы от меня хотите, — спросил мужчина. — Я так же знаю, как и Вы. На все мои вопросы Киев сообщает, что все погибшие извлечены из-под обломков, а её нет. Просто нет и всё. Как это может быть, не знаю. Вы-то абсолютно уверенны, что она не покинула самолёт в последний момент? — спросил он.
— Нет, — тихо сказал высокий. — Я тоже её провожал и видел, как закрыли люк. — Он поднял руку к глазам, как будто в них попала соринка.
— Что ж, — заключил человек в форме. — Буду продолжать массировать начальство.
— А можно я вылечу туда на поиск? Неожиданно спросил молчаливый.
— Сейчас попробуем организовать экстренный рейс, но уверенности, сами понимаете… Как начальство скажет.
— Когда ближайший рейс на Киев? — спросил я и тут понял, что и моё лицо отчего-то влажное, а голос вообще был не мой.
Память услужливо преподнесла слова, сказанные вчера утром Мухой: «Тебе сегодня предстоит за одну минуту разлюбить свою дамочку и влюбиться на веки веков в другую».
Опять он оказался прав. Ни за что в жизни я бы не поверил, что такое могло со мной произойти. Не такой у меня характер. Но факт остаётся фактом…
— Заплачу любые деньги, только возьмите с собой! — попросил я.
— Конечно, только рейс вечером, — ответили мне из-за пультов.
Но попасть в столицу никому из нас в этот день так и не удалось. Бориспольский аэропорт не принимал.
Когда я вышел из здания аэровокзала была глубокая ночь. На стоянке такси находилась машина. Я сразу её и не заметил. Только после того, как ко мне подошёл водитель и тронул за руку, обратил на это внимание.