А начиналось все с простейшей одноклеточной бактерии. И самое удивительное, что эти самые бактерии продолжают и теперь упорно трудиться над созданием плодородия почв. Каждая из них проживает очень коротенькую (около получаса), но интенсивную жизнь, непрерывно размножаясь простым делением клетки, и так же безостановочно в течение всей своей жизни перерабатывая органические остатки, в результате чего образуется перегной — гумус — самая плодородная составляющая почвы. Эта многомиллиардная армия и есть наши главные помощники в борьбе за урожай, а вовсе не минеральные удобрения, навоз, сельхозтехника, всякие органоминеральные комплексы, средства защиты от болезней и вредителей. Именно они, подземные жители нашей планеты, неустанно трудятся, ни на секунду не прекращая своей работы над созданием природного плодородия почв.
Мы просто обязаны бережно хранить и уважительно относится к этим жителям планеты, не забывая, что именно им мы обязаны жизнью во всех смыслах этого слова.
Ученые подсчитали, что, несмотря на мизерный размер каждой бактерии, общая биомасса подземных жителей превосходит общую биомассу надземных жителей, в том числе растений, животных и людей, в несколько раз! И следует помнить, что целые виды надземных жителей, как растительного, так и животного происхождения, пережили свой расцвет и ушли со сцены, а подземные жители благополучно продолжают существовать практически в неизменном виде. Так кто же главный на этой планете? Уж точно не мы с вами.
В самых нижних слоях земли живут бактерии-камнееды, перерабатывающие минералы, а также те одноклеточные, которые способны жить в метановой среде.
Ближе к поверхности, примерно на глубине 20–40 см, располагаются бактерии-анаэробы, для которых необходим углекислый газ. В верхнем слое, на глубине примерно 5–20 см, почву населяют микрогрибы и бактерии-аэробы, то есть те низшие организмы, которым для их существования необходим кислород. Кроме того, этот слой облюбовали себе дождевые черви. При перекопке на глубину штыка лопаты, переворачивая пласт, мы меняем местами эти слои, и каждый вид микроорганизмов оказывается в неблагоприятной для себя среде. Большая часть из них при этом погибает. На восстановление нарушенной иерархии уходит не менее 2–5 лет.
Представьте себе огромный многоквартирный дом, плотно заселенный жильцами разных профессий, которые живут и работают каждый в своей области. И вдруг являемся мы со своей лопатой и внезапно полностью разрушаем этот дом, как землетрясение или многотонная бомба. Ну и каково приходится жителям этого дома? Они почти полностью погибают, а те, которые выживут, еще очень не скоро, через многие поколения, сумеют вновь отстроить и заселить свой дом.
Почва, лишенная микроорганизмов, становится мертвой, теряет плодородие, поскольку это самое плодородие почвы создают и поддерживают населяющие землю микроорганизмы и дождевые черви. И никакие внесения удобрений здесь не помогут, пока не восстановится население на каждом этаже. Кроме того, почва, теряя своих жителей, вместе с ними теряет и свою структуру, а поэтому разрушается.
Такую почву смывают дожди и уносят ветры. Во время дождей она превращается в вязкую субстанцию, напоминающую пластелин, в которой вязнут ноги.
В засушливый период такая почва превращается в бетон, который не то что рыхлить, а киркой приходится разбивать.
Земля без своих жителей мертва, она ничего не родит. Хорошо известен такой факт: замечательную украинскую плодородную черноземную землю оккупанты вывозили к себе в Германию. Однако уже через пару лет прекратили этим заниматься, поскольку урожаи на привезенной земле почему-то были совсем небольшими и не окупали затрат по ее перевозке. Почему бы это? А все потому же — почва лишилась своих создателей.
Давайте, дорогие друзья, менять свое отношение как к природе, так и к землепользованию. Научимся жить и работать на земле в согласии с природой, уважать ее законы, а не пытаться их перекроить по своему усмотрению вопреки здравому смыслу.
Так что же такое земля?
Это прежде всего естественная среда обитания огромного, еще не познанного нами мира подземных жителей — почвенных микроорганизмов: бактерий, грибов, мелких животных. С некоторыми мы неплохо знакомы, например с дождевыми червями, о других знаем понаслышке, например о нематодах или грибах, вызывающих такие болезни, как серая гниль земляники или кила капусты.