Його обличчя спалахнуло багрянцем, і він подивився на двох копачів, які завершили свою роботу і тепер стояли та з зацікавленістю прислухалися до розмови.
Затиснувши губи, він поліз до кишені і витяг звідти жменю монет.
— Ось, — він підбіг і простягнув гроші копачам, — візьміть це.
Старший чоловік знічено подивився на Розу.
— Леді вже заплатила нам, сер.
— Чорт забирай, беріть кляті гроші! — Ебен схопив брудну руку чоловіка і висипав монети на його долоню. А потім подивився на Розу.
— Вважаю свій обов’язок виконаним. А тепер ти маєш те, що належить мені.
— Тобі ж байдужа Меггі. Чому ти хочеш її забрати?
— Мені не потрібна ця шмаркачка. Є інша річ. Річ Аурнії. Я її чоловік, тож уся її власність переходить мені.
— Вона нічого не мала.
— У лікарні сказали, що віддали тобі все її майно минулої ночі.
— Ти це хочеш? — Роза витягла маленький згорток, який вона примотала навколо талії, і віддала йому, — тоді це твоє.
Він розірвав згорток, і брудна нічна сорочка та стрічка для волосся впали на землю.
— Де решта?
— Її каблучка он там.
— Цей шматок олова? — він підняв талісман Аурнії з кольоровими камінчиками. Ебен фиркнув і кинув його Розі під ноги, — він нічого не коштує. Такий носить кожна дешева повія у Бостоні.
— Вона залишила свою обручку вдома, ти це знаєш.
— Я кажу про ланцюжок із золотим медальйоном. Вона ніколи не розповідала, звідки він, але всі ці місяці відмовлялася продати його, хоч я міг використати ці гроші для майстерні. За все, через що я пройшов, я заслуговую, щоб мені повернули бодай це.
— Ти не заслуговуєш ані єдиної волосини з її голови.
— Де прикраса?
— Я заклала її. Як, ти думав, я заплатила за похорон?
— Вона коштувала значно більше, ніж це, — відповів Ебен, указуючи на могилу.
— Її більше нема, Ебене. Я заплатила за цю могилу, і тобі тут нема чого робити. Ти не давав моїй сестрі спокою, коли вона була жива. То, урешті-решт, дозволь їй спочити у мирі тепер.
Він зиркнув на старого копача, який відповів йому таким самим поглядом. О, Ебен легко міг ударити жінку, коли ніхто не бачив, але тепер він змушений був тримати кулаки при собі і стримувати свій лайливий язик. Усе, що він сказав, було:
— Ми ще повернемося до цієї розмови.
А потім повернувся і пішов геть.
— Міс? Міс?
Роза повернулася до старого копача і зустріла його співчутливий погляд.
— Ви вже заплатили нам. Я гадаю, вам це знадобиться. Це допоможе вам з дитиною протриматись деякий час.
Вона подивилась на монети, які він поклав на її долоню, і подумала, що на деякий час вони врятують їх від голоду. Можна буде заплатити годувальниці.
Копачі зібрали свої інструменти і пішли, залишивши Розу стояти поруч із свіжим пагорбом на могилі Аурнії.
«Коли земля всядеться, — думала вона, — я куплю тобі надгробок. Можливо, зможу заощадити достатньо, щоб написати на ньому не лише твоє ім’я, люба. Зображу на ньому янгола або кілька рядків вірша, щоб розповісти світу, як він спорожнів, утративши тебе».
Вона почула приглушені схлипи, які доносились від іншого похорону. Там люди вже починали розходитися, плакальниці покидали кладовище. Роза бачила в тумані бліді обличчя, загорнуті у чорні вовняні хустки. Так багато людей оплакували дитину.
Де твої плакальниці, Аурніє?
Лише тоді вона згадала Мері Робінсон. Дівчина роззиралася навкруги, але медсестру ніде не було видно. Поява Ебена, можливість бійки, мабуть, змусили її піти. Ще один привід для Рози ненавидіти його.
Краплі дощу впали їй на обличчя. Люди з іншого похорону, схиливши голови, потяглися до виходу з цвинтаря, де на них чекали екіпажі та гаряча вечеря. Лише Роза затрималася, тримаючи на руках Меггі, а дощ перетворював землю під її ногами на багно.
— Спи спокійно, люба, — прошепотіла вона.
Дівчина підхопила свою сумку і розкидані речі Аурнії. Потім вони із Меггі покинули цвинтар святого Августина і вирушили у бік нетрів південного Бостона.
10
— Акушерство — це галузь медицини, яка вивчає зачаття та його наслідки. А сьогодні ви почули про деякі з цих наслідків. Багато з них, на жаль, трагічні...
Навіть з великих сходів поза аудиторією Норріс чув ревучий голос доктора Крауча і прискорився, засмучений тим, що спізнився на ранкову лекцію. Але минулу ніч він знову провів у неприємній компанії Косоокого Джека. Вони їздили на південь, у Квінсі. Усю дорогу Джек жалівся на свою спину, що стало єдиною причиною, чому він покликав Норріса допомогти йому. Вони повернулися до Бостона далеко після опівночі і привезли лише один екземпляр у такому жахливому стані, що доктор С’ювол, коли стягнув брезент, скривився від смороду.