-- Ну... -- пришлось вздохнуть. -- Я неконфликтный. Может и выйдет.
-- Если что, то просто говори мне. Не было возможности переселить его, и меняться тоже никто не хотел...
-- А, -- попытался перебить коменданта я. -- Кто он?..
Мужчина не отреагировал и тем временем высунул голову в дверной проем, прокричав что-то о коробках. Затем он отворил настежь дверь, чтобы юноше, который переносил свои вещи, было удобнее. Мне было печально наблюдать за тем, как на кровать Гаррета и в его шкаф перемещаются чужие вещи. Лучше бы одному. Но я никто, чтобы возражать. Возможно, это и к лучшему: меня не будет медленно убивать одиночество и рефлексия, одолевающая, когда я наедине с мыслями. Это стало происходить здесь, в "Хартвуде".
-- Так кто он? -- чуть громче повторил я в надежде все-таки быть услышанным. Но ответил мне не комендант, а мой новый сосед, бросивший очередную коробку на пороге.
-- Кто-кто. Арлен Дарси.
-- О, господи... -- произнес я, едва завидел черноволосого старшеклассника в своей комнате. -- Почему я не сомневался, когда услышал, что с тобою никто не хочет жить в одной комнате?
Юноша отряхнул руки и уничижающе взглянул на меня. Я тут же потупил взгляд и со стула перешел на свою кровать, машинально схватившись за первую попавшуюся книгу. Я даже не знал, что сейчас держу в руках, а лихорадочно листал страницы, делая вид, что ищу закладку. Хотелось сделать вид, что меня абсолютно не интересует происходящее. Я сразу насупился, надулся, словно голубь, и попытался изобразить безразличие.
-- Вы знакомы? -- спросил комендант, внося очередную коробку и бросая ее на пол.
-- К сожалению, -- с показным раздражением ответил я и приложил раскрытую книгу к лицу. Быть честным, я немного побаивался Дарси, но какой-то внутренний подлец вечно заставлял меня пытать счастье и вести себя неприветливо. По-моему, это переселение было самым жутким, что могло случиться со мной за последнее время. Затем я глубоко вдохнул и нашел в себе силы взглянуть на нового соседа: без привычного зеленого пиджака, который позволяли не надевать по время каникул, он казался мне еще более красивым. Дарси носил свободный свитер темно-вишневого цвета и обыкновенные синие джинсы. Его волосы как обычно блестели, были аккуратно уложены на бок, а их кончики едва заметно завивались. Обыкновенный Арлен со своим обыкновенным ядовитым прищуром и скривившимися губами. Как будто все вокруг, включая меня, было ему отвратительно.
-- Чего уставился? -- спросил старшеклассник, ногой подвинув одну коробку к другой.
-- Ничего не уставился, -- пробормотал я и вновь зарылся лицом в страницы. Было неловко.
-- Уставился же, -- не отставал новый сосед, и, даже не видя его лица, я понял, что он ухмыляется.
-- Отвяжись.
-- Я и не привязывался.
-- Тише, -- вступился комендант, и книга выпала из моих рук. -- Пожалуйста, Арлен, не ссорься хотя бы здесь. Что мешает жить если и не в дружбе, то хотя бы мирно?
-- Ваше занудство, -- как всегда серьезно ответил юноша, и лицо мужчины покраснело от злости. -- Вроде бы все, что у меня есть, перенесли. На этом спасибо. Мы все разберем. Нил поможет. Правда?
-- Да, -- вздохнув, ответил я. Это было чистейшей воды ложью, но пришлось подыграть, чтобы комендант скорее ушел.
-- Тогда все в порядке. Я пойду. И да, -- Ральф, так звали коменданта мужского крыла, продолжил, -- не ссорьтесь.
Мы закивали в унисон, и дверь в комнату захлопнулась через несколько секунд. Я было хотел выразить старшекласснику свое удивление по поводу соседства, но тот выдал что-то вроде: "Просто замолчи", и я насупленно отполз к стене, чтобы не мешать. Он разбирал коробки, медленно заполняя пустые ниши своими вещами. Ниши, принадлежавшие Гаррету. Затем грубо, будто с какой-то злостью, руки Арлена сорвали со стены футбольные плакаты, а ладони скомкали глянцевые листы. Было обидно, ведь теперь я понимал, что приятного соседства можно не ждать. Никто не расскажет мне веселой истории, не приободрит перед сложным тестом и не научит, как делать пистолет из соломинок от сока. Теперь только мрачность, идеально сложенные вещи и хандра, которой Дарси тут же отдался, забросив разбирать пожитки. Парень лег на кровать и уперся взглядом в потолок.
-- Почему ты ссорился со своим соседом? -- спросил я, сев на край письменного стола. Я решил не приближаться сильно, поэтому тактично поставил стул как преграду.
-- Он полный идиот, а я постоянно напоминал ему об этом.
-- И тебя совсем не тревожит, что тебя многие недолюбливают?
-- Можно подумать, что я питаю ко всем большую симпатию.
-- Но так нельзя, -- приуныл я, двигая рукой стаканчик с карандашами. Естественно, учить самого Арлена Дарси было плохой идеей.
-- Где это написано? -- надменно спросил он и прикрыл глаза. Лежал, словно труп.
-- С тобой бесполезно говорить, -- пришлось закончить разговор, и я сполз со своего места, решив пройтись по комнате.
-- Славно, что ты наконец-то замолчишь, -- брюнет тоже встал с кровати и вновь принялся за коробки, легонько отстранив меня с пути. Несколько из них, самые большие, он оставил на потом, а другие продолжил разбирать: учебники, тетради, одежда и всякие мелочи. На тумбочку он тут же поставил электронный будильник, а большую часть письменного стола занял ноутбук. -- И хватит пялиться. Лучше помоги.
Тут же я встрепенулся, и в сердце кольнуло. Нет, я не ослышался? Он попросил помочь?.. Тогда с воодушевлением я принялся за самые маленькие коробки, но сразу же услышал недовольный голос: "Только не эти!" И все с тем же недовольством, будто скрывая что-то, задвинул одну из них далеко под кровать.
Я нахмурился и пожал плечами. Видимо, мне предстояло сложное соседство.
***
Естественно, с Арленом было нелегко. Вставал он за полчаса до подъема, бестактно шумел, включал свет и абсолютно не старался дать мне поспать. На стук коменданта просто нагло гнал того прочь, а мне обычно сообщал приказным тоном: "Поднимайся. Пора учиться". Конечно, в это время я давно не спал, а пытался как-то прийти в себя после ярких сновидений. Однажды мой новый сосед даже приснился мне, и, едва открыв глаза, я спросил у того, где мои тетради. Он взглянул на меня как на умалишенного и промолчал. Свои вещи Дарси не разбрасывал, хотя излишней педантичностью тоже не отличался. Но теперь в нашей комнате поселилось хотя бы мусорное ведро, и, вместо стола с полом, обертки от сладостей и исписанные листы попадали туда. Практически каждый вечер приходил Вацлав, кивал мне и забирался на кровать Арлена в обуви. Тот сталкивал друга и перестилал покрывало. Вообще я заметил довольно противоречивые отношения между ними: говорили они обычно об абсолютно разных вещах -- точнее, говорил Вацлав, а Дарси без интереса слушал или стучал клавишами ноутбука. Затем они уходили курить, возвращались, не обращали на меня никакого внимания и вновь занимались одним и тем же. Каждый день. Будто я попал во временную петлю. Я мог бы пригласить Лили, но, к сожалению, в "Хартвуде" запрещалось приводить девушек в мужское крыло по понятным причинам.
Зато, прожив с Арленом целых три недели под одной крышей, я усвоил главное правило -- молчи, пока не спросит. Он же пользовался другим -- если спросит, молчи. Дарси не был общителен, и лишь изредка мы перекидывались парочкой фраз, в основном утром и перед сном. Казалось, что, поселившись здесь, совсем рядом, он стал еще более неуловимым, загадочным и непонятным, словно интеграл. Он весь состоял из чисел, особенно это чувствовалось, когда он выключал верхний свет, садился за стол и открывал учебник по линейной алгебре. В такие моменты я не смел дышать, зато пару раз мне удалось тихо заглянуть соседу через плечо и ужаснуться: числа, состоящие более чем из трех цифр, вгоняли меня в панику.