Она коснулась склона, задержала на нем ладонь на несколько секунд, зло выдохнула и потащила Еву дальше. Иван остался на месте. То ли всерьез оскорбился, то ли решил не рисковать, летая среди опасного морока. Ева через плечо послала ему извиняющуюся улыбку, но он лишь отвернулся. А вот Никита бы сейчас наверняка шутил и подбадривал. У Евы опять защипало в носу. Какая дикая несправедливость свершилась здесь сегодня! Пусть бы лежал этот раскрасавец в своем хрустальном гробу и дальше.
Ей было немного стыдно за эти мысли, но они назойливо вертелись в голове.
Третья по счету гора тоже не отозвалась у Лики ничем.
– Это бессмысленно! – заявила она.
Ее рука вспотела и подрагивала в Евиных пальцах. Глеб что-то ответил, но из-за грохота моря они не расслышали.
– Давай все-таки проверим остальные, – жалобно попросила Ева, и Лика хмуро кивнула.
Наверняка каждая попытка стоила ей огромных усилий, потому что, дотрагиваясь до чего-то, Лика замирала в ожидании видений, а потом ее отпускало, как после сданного экзамена. Такие эмоциональные качели всегда сказывались на ее настроении и самочувствии. Вот и сейчас после четвертой бесплодной попытки подруга выглядела бледной и несчастной.
Зато стоило Лике коснуться пятой горы, как она, вскрикнув, отпрянула от отвесного склона, а потом камнем полетела вниз, увлекая за собой не ожидавшую этого Еву. Та попыталась выровнять полет, но ветер свистел в ушах, а земля стремительно приближалась: серые бездушные камни летели навстречу.
Неведомая сила резко вздернула их обеих вверх, и Ева прикусила себе язык. Их тряхнуло и развернуло в воздухе. Оказавшийся рядом Иван выругался, упомянув лешего, тролля и неведомого скугозуба в одном замысловатом выражении. На его щеке кровоточила царапина, а в волосах запуталась сухая ветка. Вероятно, ринувшись к ним, он впечатался в копию того дерева, в которое едва не врезался на первой горе.
– А царевичам разве полагается ругаться? – дрожащим голосом уточнила Лика, но Иван не удостоил ее ответом. Вместо этого он повернулся к Еве и требовательно протянул руку.
– Покажи мне, что укрывает морок.
Вероятно, он сообразил, что прикосновение к ней позволяет увидеть реальность.
– Пожалуйста, – с нажимом подсказала Лика и повернулась в сторону ребят, чтобы их позвать, но так и застыла с распахнутым ртом и расширившимися глазами.
Ева, торопливо поблагодарив Ивана за спасение, решила не выделываться и просто показать сыну Кощея окрестности, но Ликин испуг заставил и ее посмотреть на море.
Увидев волны, поднявшиеся ровным частоколом и двигавшиеся сейчас на них, Ева сама схватила Ивана за руку и изо всех сил сжала. И снова царевичу стоило отдать должное. Он окинул взглядом пейзаж и крикнул Глебу и ребятам:
– Море опасно! Летите сюда!
– Они же разобьются! – Ева попыталась вырвать свою руку у Ивана, чтобы помчаться навстречу друзьям, но тот с неожиданной силой расцепил их с Ликой руки и, не слушая возмущенных воплей, схватил Лику второй рукой.
– Я не дам вам разбиться, – резко сказал он Лике и потянул их обеих вперед. – Мне нужно видеть местность.
– Вы нашли гору? – Валера, к счастью прекрасно осознававший опасность, двигался медленно, слепо шаря перед собой.
Ирида растаяла в воздухе и материализовалась рядом с Евой, а оба Жаровых не спешили лететь на зов: зависли в одинаковых позах на пути волн.
– Мы нашли гору, – спокойным тоном сказал Иван. – Выстройтесь в колонну и слушайте меня.
К счастью, никто не стал выпендриваться, и спустя миг цепочка, возглавляемая Валерой, под руководством Ивана достигла нужной горы без происшествий.
Повинуясь командам все того же Ивана, они, плавно опустившись на землю, оказались в ущелье, и Ева в очередной раз убедилась в искусственности происхождения горной гряды: пространство вокруг выглядело так, будто было обклеено обоями с повторяющимися элементами. Море отсюда не просматривалось.
– Что с горой? – нетерпеливо спросил Глеб.
– Вон там, – Лика указала на склон за своей спиной, – когда-то жили маленькие человечки, а потом они очень испугались. Они…
– Ты наверняка видела некоторых из них в пещере Вия, обращенных в камень, – перебил ее Глеб. – Это настоящая гора. Слушайте внимательно и запоминайте последовательность цифр: один, девять, ноль, семь, ноль, восемь. Закройте глаза и выстройте эти цифры в ряд перед собой.
– Зачем? – скептически поинтересовался царевич Иван.
– Это код, который позволит пройти на ту сторону.
– А где дверь? – уточнил Валера, оглядывая склон.