– У служанки? – уточнил Иван, и Еву озарило:
– Она не может выйти, потому что она – часть того мира, а в этот ее просто призывают, когда она нужна.
Иван несколько секунд смотрел на Еву, вероятно ожидая какого-то вывода из очевидного для него факта, а потом пожал плечами и сказал:
– Ну так пусть остается. Идемте. Это всего лишь служанка.
Он спокойно развернулся и пошел по тропинке, а они все уставились ему вслед.
– Подожди! – воскликнул Женька, и сын Кощея медленно обернулся. – В смысле, «всего лишь служанка»? Она человек. Она нас спасла, в конце концов.
– Это был ее выбор.
Эту же фразу когда-то сказал им Никита, и в ту минуту он показался Еве бездушным чудовищем. Оказывается, ничего она не знала о бездушности. Если Никита тогда всего лишь решил их попугать, то Иван сейчас говорил совершенно серьезно.
– Вы действительно готовы ее там оставить? – вырвалось у нее.
– Да, – Иван обвел их взглядом.
– Призовите ее сюда. Вы же можете, – попросила Ева.
Он непонимающе нахмурился.
– Она не нужна нам здесь. Их призывают служить, а потом отпускают.
– Никита говорил, что вы можете призывать слуг насовсем. Ваша нянюшка так живет в замке.
– Можем, наверное, – пожал плечами Иван. – Но зачем?
– Да потому что она погибнет там! Она в ловушке! А если даже выберется из этого водоворота, Вий ее накажет за то, что она нас предупредила. – Ева не могла успокоиться.
– Но я здесь при чем?
Самым страшным было то, что он реально не понимал, почему его должна заботить судьба какой-то служанки.
Глеб растерянно замер у прохода. Ирида стояла рядом с ним, опустив голову и уже ни на что не надеясь.
– Не, подождите. Мы не оставим ее на верную смерть, – решительно заявил Женька.
– Это всего лишь служанка, – повторил Иван. Он говорил спокойно, но на его шее теперь пульсировала жилка.
– Знаешь что? Тогда я тоже остаюсь, – заявила Лика и, отбросив за спину мокрые волосы, направилась обратно.
– Анжелика, стойте! Я должен отвести вас к отцу и передать на его попечение. Вы не можете остаться там.
– Еще как могу, – бросила через плечо Лика.
Валера молча пошел за ней. Женька с Евой – тоже.
– Так, давайте мы не будем заниматься ерундой, – подал голос Глеб. – Иван, будь так любезен, призови Ириду с нами под мою ответственность. Эта девочка очень помогала мне в подземном царстве.
Женька бросил на отца тяжелый взгляд.
– Вот только прислуживать она останется тому, кто ее призвал, – в тоне Ивана наконец послышалось раздражение. – Мне это не нужно.
– Знаешь… – Лика резко остановилась и повернулась к царевичу, в ее глазах стояли слезы. – Он в миллион раз лучше тебя. Он остался там, потому что не мог поступить иначе. Он сказал: «Это мой долг перед отцом и братом». А я вот смотрю на тебя и вообще не понимаю, ради кого он пожертвовал собой. Ты ведь просто избалованный, жалкий… Ты даже мизинца его не стоишь! Ясно? Твой отец может сколько угодно считать иначе, но это был реально самый тупой обмен в истории человечества.
Несколько секунд Иван пристально на нее смотрел ничего не выражавшим взглядом, а потом щелкнул пальцами, и Ирида, опиравшаяся ладонью о невидимую преграду, покачнулась и едва не упала, когда преграда исчезла.
Глеб подхватил девушку под руку и поспешно вывел на улицу.
– Спасибо, – сказала Ирида Лике, на что та лишь молча ее обняла.
Ирида наверняка боялась нездешек, как и все обитатели этого мира, но, кажется, Лике удалось показать: те, кого ты боишься, могут встать на твою сторону.
Склон горы дрогнул, и камень со скрежетом закатился на место. Миг – и уже невозможно было сказать, что где-то здесь был проход в другой мир.
– Куда теперь? – спросил Валера, зябко ежась.
– Это другой выход, – заметила Ева. – Я могу попробовать призвать Корвина, но в прошлый раз он сказал, что он не низшее существо и не обязан мне подчиняться.
Иван окинул их всех взглядом, а потом щелкнул пальцами, и мир вокруг стал размытым, словно они оказались в гигантском целлофановом пакете.
– Что происхо?.. – Не успел Валера договорить, как «пакет» исчез, и они оказались в залитом солнцем дворе замка Кощея.
– Мы уйдем отсюда вообще когда-нибудь? – простонала Лика, обхватывая себя за плечи. – Что ж так холодно?
– Ты нас перенес? Всех? – Глеб оглядел Ивана с ног до головы. – Вот бы понять, как это работает в рамках мира, где лунный свет ограничен, – задумчиво закончил он, а Женька громко фыркнул и покачал головой.
Иван не удостоил его ответом. Вместо этого он скользнул взглядом по дрожавшей Лике и вновь щелкнул пальцами. Ева почувствовала, как ей стало невыносимо жарко. Впрочем, длилось это буквально пару секунд, по окончании которых ее одежда и волосы оказались абсолютно сухими. «У Марии Марковны в прошлый раз ушло на это не менее пяти минут», – подумала она.