«Громова, хватит придуриваться. Ты же храбрая!» – прозвучал в голове Женькин голос.
В жизни он ни разу не говорил ей ничего подобного. Ну и что? Зато в воображении здорово поддержал. Решительно сжав кулаки, Ева посмотрела на бескрайнюю водную гладь, освещенную множеством шаров, и полетела прочь от берега.
Стоило ей оказаться над водой, как в голове панически замельтешили тревожные вопросы. Выключается ли здесь освещение? Есть ли ограничения по времени у полета? Водятся ли в этом море хищные рыбы и, вообще, глубокое ли оно? Если закричать, придет ли кто-то на помощь?
Впору было повернуть назад, но Ева этого не сделала, потому что чувствовала: она должна быть сильной и обязательно выбраться из подземного царства.
Глава 17. Спящий красавец
Часов у нее не было, поэтому оценить, сколько времени она скользила над водой, Ева не могла. В какой-то момент ей даже стало казаться, что прошло уже девять дней и девять ночей. Ведь в мире, где нет солнца, день от ночи отличить нельзя. Потом ее накрыло страхом: а что, если сутки здесь отличаются от тех, что наверху? Вдруг она пробыла здесь уже больше девяти дней?
Единственное, что хоть немного притупляло панику, это четкое понимание того, что она движется к острову, пусть пока его и не видит. Ева не знала, как это работает, просто чувствовала, что летит в верном направлении. Периодически она вызывала в воображении показанный Иридой остров, не забыв упрятать воспоминание в рамку. И тогда чувство, что цель совсем рядом, становилось почти невыносимым. Ей даже казалось, что в такие минуты она летела быстрее.
Вскоре вдалеке появилась темная точка, и Ева зависла над зеркальной гладью в раздумьях. В том, что это остров, она не сомневалась, но теперь, добравшись до него, поняла, что, возможно, уже выполнила свою миссию: узнала, где находится место, к которому, по мнению Ириды, опасно приближаться. Мысль была успокаивающей, потому что приближаться к потенциально опасному месту было глупо. Ну правда. Она же не Жаров, в конце концов.
Так думала Ева, а точка у горизонта становилась все больше и больше, и, значит, расстояние между нею и островом сокращалось. Ева вроде бы не собиралась, не хотела, но почему-то летела именно туда. Сначала она даже подумала, что это какое-то охранное колдовство: раз – и заманили незадачливого нарушителя, а оттуда уже заберут на расправу. Она даже попробовала отлететь подальше, чтобы удостовериться, получится ли. Получилось. Выходит, приближалась к острову она по своей воле. И тут снова вспомнились слова Никиты, сказанные им, кажется, вечность назад, о том, что волшебнику помогает подсознание. Подсознательно Ева хотела приблизиться к таинственному месту, и ее тело понимало это буквально: оно летело в выбранную сторону.
Вблизи остров оказался неожиданно маленьким, и большая его часть была занята совершенно черной скалой, напоминавшей ту, с которой сбегал водопад у замка Кощея. Вершина скалы утопала в темно-серых облаках, отчего весь остров выглядел недружелюбно. И все-таки Ева рискнула приблизиться к берегу, а потом и вовсе опуститься на землю. Здесь было тихо: не пели птицы, не трещали сверчки в траве. Да и самой травы не было – под ногами шуршали камни.
– Эй, – негромко сказала Ева и замерла в ожидании ответа, но никто не отозвался.
Она оглядела пустой берег, чувствуя, как сердце колотится с сумасшедшей скоростью. Мысль о том, что она всесильна, никак не помогала. В ответ на вопрос, опасно ли здесь, Ирида пожала плечами. Это могло означать что угодно.
– Эй, есть здесь кто-нибудь? – спросила Ева, и снова никто ей не ответил.
Скала, совершенно черная и гладкая, как мрамор, уходила высоко вверх, теряясь в тумане. Никаких знаков и надписей на ней Ева не увидела. С другой стороны, Никита однажды сказал, что охранный морок действует на всех.
Вздохнув, Ева решила обойти скалу и посмотреть на нее с обратной стороны. Рассудив, что если будет держаться поближе к воде и постоянно оглядываться, то сможет успеть взлететь, заметив опасность, она медленно двинулась по берегу.
Здравый смысл пытался сказать, что она дура, которая летала второй раз в жизни, поэтому верить в то, что она от кого-то таким образом сможет убежать, несколько наивно. Но Ева решила к нему не прислушиваться, хотя искренне любила бабушку, чьим голосом этот самый здравый смысл пытался говорить в ее сознании.