Никита и Лика летели, держась за руки, и, когда Лика на миг оглянулась, Ева увидела, что подруга просто светится.
– Потрясающе ощущается разница в полете, – очень серьезно резюмировал через пару минут Валера, и все дружно рассмеялись, но того это ожидаемо не смутило. – Там, где наверху приходится ловить баланс и четко выверять траекторию, здесь можно просто все пустить на самотек. Удивительно.
Валерка восхищался так искренне и незамутненно, что Еву накрыло умилением. Она вдруг поймала себя на мысли, что ей не хотелось оставаться в мире Вия, потому что она была здесь совсем одна и с туманными перспективами выбраться. А сейчас рядом летели друзья, и, пожалуй, Ева была бы не против здесь задержаться и…
– Стоп! – воскликнула она. – Нас затягивает.
– Куда? – Никита тут же сбавил скорость и развернулся, закрутив Лику вокруг себя, как в танце.
– Мир затягивает. У меня эйфория и мысли, что мне хотелось бы тут остаться, потому что я больше не одна и все такое.
– Та же ерунда, – напряженно сказал Женька, и они с Евой переглянулись.
– Мне кажется, вы преувеличиваете, – успокоил их Матвей Семёнович. – Это естественная реакция любого человека, столкнувшегося с реализацией волшебного потенциала. Вы просто вошли в резонанс с волшебством. Вот и все. Приземлитесь – и все станет как раньше.
– А если нет? – тихо спросила Лика.
– Поверь мне, эйфория – это краткосрочный ответ нервной системы. Она не будет длиться вечно.
Никита молча развернулся и полетел дальше, и всем пришлось последовать за ним. Вскоре шары стали попадаться чаще, а рельеф местности начал меняться: то тут, то там на безжизненном камне виднелись пучки травы и каких-то чахлых кустарников. Минут десять спустя освещение стало однородным, и можно было сполна оценить окрестности.
Ева все это уже видела, а друзья не могли сдержать восхищенных вздохов и комментариев. Валера порывался подлететь вверх, чтобы изучить шары, которые теперь висели высоко над головой, имитируя десятки холодных серебристых лун, но Никита его одернул и заставил вернуться.
– Поле шапки не бесконечно. Мне и так приходится держать ее показатели.
– А почему тебе, а не Матвею? – удивился Женька и добавил: – Семёновичу.
– Потому что здесь лучше довериться профессионалам, – с шутливым поклоном заметил Женькин дядя.
Никита ничего не стал говорить, а Ева с Валеркой переглянулись. Вероятно, Матвей Семёнович, даже окруженный лунным светом со всех сторон, мало что мог как волшебник. Ева нервно осмотрелась, боясь увидеть Глеба. Вдруг что-то пошло не так и Женькин отец их засек? Выдаст ли он их или сперва прилетит сам, чтобы разобраться, что к чему? Ответов не было, и она очень хотела, чтобы так оставалось и дальше. Вот только в глубине сознания ее терзала мысль, что, даже если они успешно завершат свою миссию по спасению братьев Никиты, выйдут из подземного мира и благополучно вернутся домой, Ева никогда не простит себе того, что лишила Женьку шанса увидеть отца.
– Море! – воскликнула Лика и попыталась радостно покружиться, отчего Никите пришлось тоже совершить что-то похожее на тур вальса. – Как бы я хотела искупаться. Кстати, наверняка из него выйдешь красивая, как эта, как ее?
– Афродита? – подсказал всезнающий Валера.
– Ага.
– Ты и так красивая, – улыбнулся Никита. – Так что можно не рисковать встречей с обитателями глубин.
Все рассмеялись, а Лика мигом притихла, но на уточняющий вопрос Матвея Семёновича, на всех ли участках подземного царства их волшебные силы работают одинаково, неожиданно сказала:
– Если Никита говорит, что все под контролем, то давайте будем ему верить. Иначе зачем было вообще сюда спускаться?
Ева показалось, что она услышала Никитино тихое «спасибо».
На этот раз полет над морем длился дольше, но, к счастью, ни усталости, ни нервозности Ева не испытывала. Женька с Валеркой периодически указывали друг другу то на береговую линию вдалеке, то на пролетавших птиц, а Ева, что называется, поймала волну: она настроилась увидеть пещеру и теперь чувствовала, что ее тянет в строго определенном направлении. Возможно, это была ловушка, но думать об этом не хотелось. В конце концов, если бояться своей тени, то нечего ввязываться в приключения.
– Дельфинчик! – ворвался в ее мысли возглас Лики, а Ева посмотрела в указанном направлении.