Неожиданно дневник в руках затрепетал. На страницах проступили руны:
"Придет день, когда старый уклад мира воспрянет духом — возродится древнее божество и захочет вернуть утраченное. Но родится тот, кто по силе сможет сравниться с богами. И только он один окажется способен сохранить воцарившийся баланс."
Вглядываясь в исчезающие письмена, я пыталась понять, что именно хотела поведать тетрадь. Прочитанное здорово походило на пророчество. Вспомнился рассказ про возродившуюся Гефру. А ведь и те чудики в белых балахонах по телевизору тоже твердили, что вернулась их богиня. И зеркало о ней упоминало. Сердце внезапно затрепетало. Хотелось бы просветить один крохотный, но существенный моментик: кто тот человек, способный противостоять древнему божеству? Собственная догадка здорово напугала и прогнала, уже было, подкрадывавшийся сон.
Лишь двойная бадья чудодейственного чая Розалии позволила-таки пробраться в царство Морфея. Но, похоже, все спокойствие там уже разобрали. Поэтому во снах я видела себя облаченной в кольчугу с мечом в руке, которым без устали рубила извивающиеся, словно змеи, лианы под ледяной женский смех. Последний ночной кошмар был выгнан негромким, но настойчивым стуком в дверь. Недовольно сетуя на раннего гостя (в выходной, между прочим!), я все-таки спустилась вниз и отворила. Розалия сияла ничуть не меньше ночного сада.
— Приветствую, дорогая! Вот! С трудом дождалась утра, чтоб отдать его.
— Что это?
— Ваша премия! — радостно объявила женщина.
— Премия?
— Да. Вы забыли? Мы же договаривались. Из моей теплицы, — подмигнула наместница. — Это гибрид "Успеха", "Везения" и "Молодости"! Три в одном! Мое лучшее творение!
Цветок так и манил своим очарованием. А обещания Розалии, что теперь в моей жизни все наладится, только усиливали его магнетизм. На мгновение сознание окунулось в наваждение: вот я прекрасная и безмерно счастливая, вечно молодая без труда получаю все что хочу… Как можно противиться такому будущему? Но в последний момент кисть была отдернута. И премия так и осталась в руках хозяйки.
— Что-то не так?
— Ну… я думала, что сама смогу выбрать.
— Вот как? — по лицу Розалии расползлось замешательство. — Вам не нравится?
— Нет, что вы! Просто… Просто я бы хотела помочь одной женщине.
— Понятно, — через мгновение наместница, баюкая гибрид, уже спешила прочь от моей двери. — Надеюсь, получится его высадить в открытый грунт.
На миг Розалия обернулась. Вместо обиды ее лицо светилось радостью:
— Выбирайте сами, дорогая. Если что, Липок подскажет, где нужная теплица.
— Спасибо! — я поспешила в душ. Предвкушение того, что уже сегодня дочь Веры Сергеевны исцелится от страшного недуга, окончательно согнало вечерние страхи и осадок от ночных кошмаров. Боязнь, догадки… Позже. Все это позже.
Я торопилась изо всех сил. Подгоняла время, но оно все равно текло слишком медленно. Наконец, оказавшись у душистого кружевного крыльца, объявила, что завтракать не стану, так как очень спешу на встречу.
— Конечно, сегодня ваш выходной, но я все-таки настаиваю на чашечке чая и паре булочек с джемом.
— Хорошо, — непоколебимость на лице Розалии заставила прыгнуть за стол и аккуратно уложить на соседний стул цветок "Исцеление", — только вместо чая — кофе.
Женщина кивнула и скрылась в доме.
— Привет, поможешь?
От бархатистого голоса на спине вновь засуетились мурашки.
— Привет, но…
— Отпустите покупателя, Фиалка, пожалуйста, а я пока кофе сварю. Сегодня напиток будет особенно вкусным, — подмигнула вернувшаяся хозяйка.
— Ладно, — уступила я, потянувшись за цветком.
— Не беспокойтесь, я за ним пригляжу, — пообещала Розалия. Мне не хотелось оставлять гортензию, но выражать недоверие женщине, по милости которой собственно у меня появилось "Исцеление", стало бы верхом неблагодарности.
Сегодня Гавриил оказался еще неразговорчивей, чем обычно. Он не попытался даже из вежливости поддержать разговор о погоде и единственное слово, которое выдавил из себя, был ответ на вопрос: сколько единиц "Смерти" ему нужно. Я вошла в теплицу, набитую алыми гвоздиками. Срезала пятнадцать первых попавшихся. Уже отдавая их ангелу заметила, что верхний лепесток одного из цветков смят.