Я толкнул дверь и вошел.
Рядом с Лейлой стояла Ева в компании двух типов в зеленом. Обернувшись ко мне, она произнесла:
— Наконец-то!
Решила, что я все это время метался в поисках теплицы. Я кивнул, покрепче сжал топор и направился к ним.
Завидев топор, оба зеленых угрожающе замахали электрошокерами.
— Может, обойдемся без оружия? Быстро прощайся и уходи.
Как бы не так! Я не собирался оставлять Лейлу. Евин голос звучал более чем грозно — вряд ли этого требовала ситуация, какой бы непонятной она ни была.
— Вы о чем?
— Не хочешь — дело твое… — Ева посмотрела на Лейлу: — «А я, — сказала мама, — стану садовником и тебя отыщу».
Глаза девочки помутнели, голова упала на грудь.
Я бросил на Еву яростный взгляд. Неужто она принимает меня за идиота?
— «Тогда, — сказал зайчонок, — я стану крокусом в тайном саду».
Лейла подняла голову и огляделась.
Ева закатила глаза:
— Великолепно!
Она быстро произнесла что-то, кажется, по-французски. Взгляд Лейлы вновь затуманился, голова склонилась вперед.
— Она знает эту сказку на семи языках. Ну что, слабо?
Да, теперь я и впрямь чувствовал себя идиотом. Вытянув вперед топор, я прошел мимо них, сел рядом с Лейлой и приподнял ее голову.
— Уходи. В любом случае ей здесь лучше. — Ева выпрямилась, на ее лице мелькнула усмешка. — У проекта вот-вот сменится руководитель.
Я прищурился:
— Соломон не допустит.
— Он всегда нам мешал.
Она не знала, что Соломон выжил. И чем дольше будет оставаться в неведении, тем больше у нас шансов ее остановить.
— Чем он вам мешал?
— Бесспорно, у «Тро-Дин» есть и могущество, и деньги. — Ева принялась мерить шагами проход. — Но кто влиятельнее и богаче нас?
Пожав плечами, я подвинулся ближе к Лейле, положил ее голову себе на грудь. В этот миг мне было совершенно неинтересно, о чем Ева надумала поведать.
— Военные организации. С их возможностями и финансовой поддержкой проект так стремительно наберет темп, как ни Соломону, ни кому-либо другому и не снилось.
Но ведь если вмешаются военные, пути назад не будет. А значит, мне не все равно.
— С какой радости военным тратить деньги на борьбу с голодом?
Ева так расхохоталась, что слезы брызнули из глаз:
— Бесподобно! — Она схватилась за живот, не в силах остановить смех. — С ума сойти! Да чихать они хотели на борьбу с голодом! Ты разве не видишь практический смысл этого эксперимента? Любой военачальник отдаст все на свете, чтобы только его солдатам не требовалось еды и питья!
Одно дело, когда о последствиях подключения к проекту военных говорил Соломон. Другое дело — Ева. Она рассуждала так, словно уже ударила с ними по рукам.
— А Соломон? Ведь он сказал, что голод ждет всех, даже военных.
По-прежнему улыбаясь, Ева ответила:
— Соломон поставил не на ту лошадь. Бояться надо всадника с мечом. Война уничтожит эту планету куда быстрее, чем голод. И я буду среди победителей… — Она кивнула на Лейлу: — Как и моя дочь.
Хотя познакомились мы с отцом меньше часа назад, в одном я был точно уверен:
— Соломон никогда этого не допустит!
— Соломон, Соломон, Соломон… — Ева скрестила руки на груди. — Как я устала! Только и слышно: «Какой Соломон изобретательный! Какой находчивый!» Все, с меня довольно! — Она взглянула на двоих в зеленых костюмах, потом пристально посмотрела мне в глаза: — И не только с меня.
Двойная дверь резко распахнулась. Несколько человек в белых рубашках и защитного цвета брюках вошли в теплицу.
Ева взмахнула рукой:
— Объявлена тревога, вы не слышали? Все должны сидеть по своим местам.
Она выглядела слегка обеспокоенной. Может, боялась, что они нашли и спасли Соломона?
Вперед вышел высокий рыжеволосый человек:
— Несколько минут назад дали отбой.
Наверное, те три гудка, что застали меня у дверей.
— Зачем вы сюда пришли? — спросила Ева.
Рыжеволосый бросил взгляд на стоящую рядом с ним женщину и, нахмурившись, повернулся к Еве:
— После учебной тревоги мы всегда первым делом идем в теплицу… — он вытянул руку в сторону, — проверить, как они.
Ева слегка покачала головой:
— Да, знаю.
— Ведь это учебная тревога? — спросил человек с седой бородой.
— Разумеется. — Ева еще сильнее выпрямила спину. — Вообще-то, я ожидала, что вы сюда явитесь. Прошу, подойдите ближе. Я сделаю объявление.