Побрившись, Степан снова вышел во двор, но тут же вернулся с двумя крупными яблоками. Одно бросил Игорю.
— Держи завтрак! — сказал и смачно с хрустом откусил кусок от своего яблока.
Минут пятнадцать спустя их окликнул со двора знакомый голос старушки. Ни паспортами, ни их именами вчера она не интересовалась. Поэтому, постучав в окошко, просто сказала: «Эй, любезные!»
«Любезные» вышли. Степан навесил на дверь пристройки замок, закрыл его и дважды проверил.
— Это на улице Косты Хетагурова, — говорила Анастасия Ивановна по дороге. — Тут недалеко. Там сейчас контора какая-то. То ли пенсионный фонд, то ли еще что-то.
Пройдя мимо маленького магазинчика, они повернули налево. Впереди показались двухэтажные кирпичные дома. Дальше был пустырь со сгоревшей деревянной хатой, а за пустырем, за невысоким железным заборчиком, стояло неприглядного вида одноэтажное строение с высоким цоколем. Двойные деревянные двери коричневого цвета подчеркивали неприветливую казенность заведения. По обе стороны от дверей висели таблички: «Организация ветеранов труда г. Очакова» и «Общественная приемная депутата Николаевского облсовета Волочкова А. Г.».
— Вот он, — остановилась старушка. — Всё такой же! — В ее голосе прозвучали слезливые нотки. — Там раньше, при Фиме, четыре больших комнаты было с печками, а теперь, небось, комнат десять! Я как-то туда заходила, к ветеранам. Думала, помогут надбавку к пенсии получить. — Она печально махнула рукой. — Да, а лет, наверно, пять назад тут же и Егорова еще живого видела, участкового этого, который Фиму засадил! Помер уже, должно быть…
Степан сосредоточился, посмотрел на Анастасию Ивановну внимательно.
— Участковые обычно долго живут, — проговорил он задумчиво. — Может, проверить надо… Вы его адрес знаете?
— Адреса точного не знаю, а дом помню. Это туда вот, — она махнула рукой вдоль улицы. — В сторону моря. Забор у него раньше красный был…
— Может, давайте к нему сходим? — предложил Степан. — Нам всё-таки нужно бы с ним поговорить, если он живой.
Минут пять еще пришлось им уговаривать Анастасию Ивановну, прежде чем она сдалась и повела их к дому Егорова.
Дверь в маленьком оштукатуренном домике за красным забором открыла веснушчатая девочка лет шести.
— Дедушка дома? — спросила ее старушка.
— Деда! — закричала девочка, обернувшись назад. — Тут к тебе!
В коридор выглянул невысокий сухонький старичок в синем шерстяном спортивном костюме с эмблемой «Динамо». Первым делом он уставился несколько напуганно на двух стоящих на пороге мужчин и только потом заметил рядом с ними низенькую, ссутулившуюся под тяжестью прожитой жизни Анастасию Ивановну. Выражение его лица смягчилось.
— Настя, что ли? — спросил он, не сводя глаз со старушки.
— Да вот, упросили меня к тебе отвести постояльцы мои, — кивнула она на Степана и Игоря. — Зайти можно?
Старик кивнул.
Провел их в комнату, по дороге пытаясь прихлопнуть ладонями летавшую в коридоре моль. Усадил за стол, покрытый плюшевой скатертью.
— Чем обязан? — спросил, сам усевшись напротив.
— Тут такое дело, — начал объяснять Степан. — Фима Чагин был то ли моим родственником, то ли другом отца… Вот я и хотел это выяснить… Поэтому в Очаков приехал.
— А я тут при чем? — удивился старик.
— Ну, вы же его в тюрьму садили, значит, что-то о нем знали! — сказал Степан. — Например: с кем он дружил? Ведь дружил же он с кем-нибудь тут?
— Дружил?! — переспросил старик. — Может, и дружил. Не знаю. А занимался он… как бы это пояснить?! Да всем занимался! Краденое продавал, гостей подозрительных принимал. Его дом был чем-то вроде «почты до востребования». Оставляли ему на хранение всякое и на год, и на два… Платили, понятно, за это. В милицию на него сообщали, с обысками к нему приходили, но никогда ничего не нашли. Так и жил себе, пока не убили. Может, чаю выпьете?
Анастасия Ивановна оживилась и за всех кивнула.
Пробовал Степан во время чаепития еще что-нибудь разузнать, но старик больше ничего нового не рассказал.
— Видимо, и мой отец у него бывал, — размышлял вечером Степан, когда сидели они уже в своей комнатке на кроватях. — Жил и, наверно, оставлял что-нибудь на хранение… Значит, всё-таки из воров он был…
На следующий день они вдвоем сходили на базар, где Степан купил ломик-гвоздодер и два фонарика. Расплачивался за покупки Игорь. Расплачивался неохотно — уж очень специфические они делали покупки.