Случалась в жизни молодого человека даже абсурдная попытка приручения ночной бабочки, наставления ее на истинный путь и дальнейшей совместной жизни с ней. Однако, когда он внес на рассмотрение девушки свое предложение, она в ответ весело посмеялась и порекомендовала ему прочитать купринскую «Яму», где очень поучительно повествуется о низкой эффективности и пагубных последствиях подобных экспериментов. Начитанная путана попалась, сам Андрей из творчества Куприна был знаком только с «Олесей» и «Белым пуделем».
Одним словом, секс в жизни автомобильного менеджера Андрея присутствовал, пусть и не в самых шикарных формах. А вот любви не было. И так бы он и состарился, не познав сладостного чувства любовной взаимности, если бы в один прекрасный вечер не позвонил в службу поддержки сотовой связи пожаловаться на подключенную без его ведома и согласия платную услугу. Ответила ему девушка с волшебным голосом, представившаяся редким именем Ангелина. Все волшебство заключалось в том, что Андрей, слушая ее объяснения, четко и ясно представил, какая она из себя. Само собой, тонкая, стройная, с лицом куклы Барби. Когда вопрос с отключением ненужной услуги был решен и оператор уже произнесла дежурную фразу: «Я могу вам еще чем-нибудь помочь?», Андрей, ничего не планируя и ни на что не надеясь, поинтересовался, почему у нее такой грустный голос. К его удивлению, она не отключилась, а спокойно ответила, что голос грустный из-за плохого настроения, а плохое настроение вызвано неверностью любимого мужчины. Несмотря на тяжеловесный склад ума и неспособность к экспромтам, Андрей сумел найти нужные слова, побудившие Ангелину к дальнейшим откровениям. Впрочем, уже через минуту она вспомнила, что разговоры с операторами службы поддержки иногда прослушиваются отделом контроля качества, и попробовала деликатно попрощаться с необычным абонентом. Чувствуя себя Иванушкой, который вот-вот схватит за хвост драгоценную Жар-птицу, Андрей попросил ее перезвонить попозже на его номер.
И она перезвонила. И они поговорили. И решили встретиться лично. Увидев в первый раз Ангелину, молодой человек ничуть не удивился, что она именно такая, какой он ее представлял. В первые минуты знакомства ему померещилась легкая тень разочарования, тронувшая лицо девушки, но это было единственное, что омрачило их отношения. С Ангелиной он совершенно не напрягался, вел себя предельно естественно. Он ощущал ее симпатию к нему, видел в ее глазах заинтересованность в общении с ним. У них нашлись общие интересы и общие темы, они понимали друг друга с полуслова и не стыдились откровенничать на самые интимные темы. Как и Андрей, девушка тоже была родом из маленького городка, провинциальную жизнь знала не понаслышке. Училась заочно, на втором курсе, а свою работу в компании сотовой связи рассматривала как временную, мечтая о лучшей доле.
Очень скоро молодые люди осознали, что духовная близость не обеспечивает полной гармонии отношений без близости телесной. Все чаще Ангелина стала ночевать у Андрея, все большее количество ее вещей сосредотачивалось в его жилище. Через пару месяцев он задал подруге вопрос: так ли ей необходимо платить за съем квартиры на паях с подругой, если она в той квартире все равно практически не бывает. В сущности, уже с ноября прошлого года они жили, как обычная семейная пара, хоть и не скрепленная в официальном порядке брачными узами.
Андрей просыпался счастливым и засыпал счастливым. Видимо, гормоны счастья благотворно повлияли на обмен веществ в его организме, и парень за время жизни с Ангелиной успел сбросить одну десятую своего прежнего веса. Возможно, рано или поздно эмоциональный подъем в их отношениях сменился бы пассивно-усталым существованием, какое чаще всего и ведут утратившие интерес к жизни супружеские пары. Но не случилось. Молодежно-популярный Валентинов день оказался последним для их беспроблемного счастья.
— С того самого вечера я постоянно проклинаю самого себя, — поникшим голосом говорил менеджер. — Я сидел в двадцати шагах от Ангелины, когда ее убивали. И я не смог ей помочь…
— Но вы на самом деле не могли, — мягко заметил Волков. — Вашу подругу убили в дамском туалете. Вы бы ведь не стали ее провожать туда! Да и откуда вам было знать, что с ней кто-то захочет расправиться…
— Но кто? Кто ее убил?! — чуть ли не закричал Андрей, так что на них опасливо обернулись двое молодых парней за соседним столиком, судя по внешнему виду, предпочитавших не совсем традиционную форму любви.