— А, это... — Серёга открыл рюкзак. — ...всего лишь настолки. Мы собирались сегодня в кластере на игротеке.
— Здорово! — удивилась Марина. — А можно будет попробовать?
— Конечно! — быстро ответила Пчелиз. — Только давайте всё-таки дойдём до помещения!
На следующий день у Марины сильно опухли ноги и ей было больно передвигаться, так что в итоге она осталась в квартире у Пчелиз и не пошла в университет, написав об этом всего десяти людям. Та утром пошла на работу, но обещала, что постарается вернуться пораньше.
"Да уж", — подумала Марина, — угроза жизни расставляет приоритеты. К чёрту собрания, к чёрту всё, пусть выбирают другого председателя, а с меня хватит. Я лучше вплотную займусь "Апгрейдом". А то сколько можно Поле всё вывозить, это уже какое-то хамство. Хорошо, что Вася с Лизой есть..."
До того, как Пчелиз вернулась и они вдвоём пошли в кружок, девушка была убеждена, что Полина и Вася вдвоём по-прежнему занимаются метилированием лилий, как и обещали.
Однако, когда повар и бывшая председательница профсоюза подошли к помещению, где был "Апгрейд", там никого не было, хотя дверь была открыта. Однако дверь в комнату, где изначально был эксперимент по фотоморфогенезу, а теперь стояли ГМ-растения, была закрыта, но за ней что-то трещало. Звук одновременно походил на ломание сочных стеблей и на хлопанье пузырьков.
Послышался скрип кроссовок, девушки обернулись и увидели бегущего Васю с рюкзаком на одном плече.
— Ты чего лабу без присмотра оставляешь? — сделала ему замечание Марина. — И чего бегаешь по коридорам, охранников не боишься?
Вася отдышался и ответил:
— Я вообще только пригнал. Дико извиняюсь, катал всю ночь, но эти уроды тоже не спали и... короче, мы остались без бабок.
Марина нахмурилась.
— Получается, Поля всё это время была одна?
— Хрен её знает, вчера она решила заняться чесноком.
— У вас есть чеснок? — спросила Пчелиз у Марины.
— Я не помню... Вроде чеснока у нас не было. Мы изначально не планировали заниматься лилейными, а ставили на паслёновые.
Вася с фырканьем выдохнул.
— Получается, Полька была занята хрен знает чем. Давайте не будем стоять здесь неписями и войдём.
Да, в основном помещении действительно никого не было, а в комнате что-то трещало.
— Поля! Ты где? — позвала Марина. Ответа не последовало.
— Поля! Поля... Её здесь нет? — Пчелиз подёргала дверь: как будто что-то мешало ей открыться.
Тут Вася решительно подошёл к двери.
— Какого х.. ты там заперлась, дурында?!
Сквозь тряск и хлопание послышался хриплый кашель.
— Я... не... заперлась... бака...
— Поля! — Марина что есть силы потянула ручку на себя, Пчелиз стала ей помогать, и в итоге ручка от двери оторвалась.
— Так и знала, что надо было новую дверь ставить... — вздохнула Марина.
Тогда Вася просунул пальцы в щель между дверью и дверной коробкой и потащил дверь на себя.
— Она точно приклеилась!
Послышался резкий хруст, потом ещё один, а следом немного более громкий голос Поли.
— Ничего, её сейчас выдавит. Извините, что не отвечала, я чуть не задохнулась.
— Поля! — не на шутку испугалась Марина. — Что случилось?
— Ничего особенного, — последовал ответ, — просто явление аномально быстрого развития апикальной меристемы.
Вася на несколько секунд задумался, затем воскликнул:
— "Образец номер трындец"! Поля, зачем?!..
— Чего? — наморщила лоб Пчелиз.
— О нет... — Марина зажала виски ладонями. — Надо было это выкинуть нафиг...
— Так что случилось? — повторила Пчелиз.
И в это время дверь с треском сошла с петель. Ребята еле успели отскочить, чтобы она не упала на них.
Перед ними точно открылся портал прям в кусты гигантской риччии — хотя это явно была не риччия. В любом случае комната со всеми столами и горшками, где были другие образцы, была целиком захвачена невероятно разрошимся ползучим растением, которое стремительно кущилось и развивало новые побеги буквально на глазах. А в центре этого паутинистого куста, точно запутавшаяся муха, полусидела-полувисела Поля. Крипоты добавлял фиолетовый свет лампы.
— Мои ж шкварки, что это за тентакли?! — испугалась Пчелиз.
— Нам как-то дали фаллопию Ауберта[20], — сказала Марина упавшим голосом. — И мы вставили туда первую вариацию гена, ускоряющего развития меристем... Проблема в том, что эта лиана и так быстро растёт...
— Короче, мы создали чудовище. Первая катка, что взять, — убито произнёс побледневший Вася, пятясь назад.
— Поля, ты в порядке? — Пчелиз, понимая происходящее на уровне "ну какая-то проблема, щас исправим", не испытала ужаса и поэтому из всей троицы была наиболее адекватной. — Ты не пострадала?