— Ну... — Поля вяло зашевелилась. — Если не считать, что я почти не могу двигаться и мне пережало все сосуды.
— А как ты так попала?
— Разводила...это... аликвоту и выронила склянку с аммиаком... Надышалась и того... А когда очнулась... Классика...
— Теперь понятно, что это за запах, — поморщился Вася.
Пчелиз задумалась на пару секунд, после чего обернулась к ребятам:
— Так, мы должны вытащить Полю, здесь есть ножи поострее?
Марина похлопала себя по щекам, чтобы очнуться.
— Есть скальпели и опасные лезвия, которыми студенты делают препараты.
— Могу дать канцелярский нож, — слегка оживился Вася.
— Давайте всё! — с горячностью скомандовала Пчелиз.
Хрусть! Чавк!
Стебли падали на нижележащие побеги и пол, срубленные маленькими, но острыми лезвиями, направленными умелой рукой повара и опытными движениями ботаника. От прилива адреналина у Марины даже перестали болеть ноги. Она ловко орудовала опасными лезвиями, в то время как Пчелиз пользовалась канцелярским ножом и скальпелем.
— Мы прям как в аниме! — воскликнула она, пытаясь заодно всех приободрить. — Не угодно ли попробовать нашего салату? У нас всегда всё самое свежее!
Поля улыбнулась сквозь боль от врезавшихся в тело тонких крепких стеблей.
— Ты точно не можешь больше освободиться? — спросила её Марина.
— Может, и смогу. Если вырву себе правую руку, потому что она застряла очень плотно.
Правая рука Поли находилась у самого основания побегов, и растение буквально поглотило её.
Девушки с боем прорывались к ней, пока Вася в нерешительности стоял за ними. Однако и растение не сдавалось, быстро затягивая места порезов и продолжая выпускать новые побеги.
— Бесполезняк, — выдохнула Пчелиз, вся испачканная растительными обрезками, мякотью и соком, точно она в одиночку наготовила центнер салата. — Такими темпами Поля умрёт от удушья. Почему мы такие медленные...
Тут она внимательно присмотрелась к одному побегу, который только что срезала. Место среза затянулось, через несколько секунд растений начало образовывать вегетативную почку, из которой показался свежий побег.
Где-то она уже это видела...
Точно! В подборках Поли было что-то про мифы Древней Греции! А какие из мифов Древней Греции одни из самых известных?
— У кого-нибудь есть зажигалка? Я просто не курю, а хочется добавить огоньку в блюдо перед подачей.
— Я тоже за зож, — ответила Марина, сменив затупившееся лезвие на новое. — Но это мне не особо помогает, бегаю я плохо.
— А я вот покуриваю... — вздохнул Вася. — Извините, что туплю и не помогаю, я действительно сегодня не выспался.
Он достал зажигалку и не без брезгливости вошёл в кусты.
С прижиганием дело пошло куда быстрее, и ребята быстрее обнаружили, что пережатые конечности у Поли уже посинели, а они всё никак не могли до неё добраться: заросли были просто непроходимыми, ещё и столы эти...
— Если бы я не боялся, что мы сожжём Польку, что, кстати, было бы неплохо, предложил бы воспользоваться огнемётом, — Вася отчаянно махал туда-сюда зажигалкой, но это всё ещё было недостаточно, чтобы хотя бы замедлить рост растения: согласно геометрической прогрессии с каждым новым разветвлением побегов становилось всё больше и больше.
— Его под корень надо, только до него не добраться! — Пчелиз отчаянно работала ножом. — Нам бы попросить о помощи.
— Никто нам не поможет, никому мы здесь не нужны, — грустно ответила Марина. — Без тебя нас так бы и осталось трое. А знакомые не из университета просто не успеют прибыть.
— Я всё ж попробую с кем-нибудь связаться, — Вася передал зажигалку Пчелиз, а сам, на ходу выхватывая телефон, выбежал в коридор.
Ситуация становилась всё хуже: Поля, по-видимому, совсем лишилась сил, Марина и Пчелиз уже уставали, а проклятый "образец номер трындец" не прекращал рост. Если бы им только удалось хотя бы прорвать оборону и войти в комнату...
— Мари-и-их! — послышался крик Васи. — Там твои за тобой шли и... это... Лизка, там какие-то чуваки стоят, твои знакомые, говорят, их охрана не пускает. Сказали, что им в садоводство...
— Точно! — Марина хлопнула себя по лбу и достала телефон. — Молодец, Вася! Всех сюда, сейчас их пропустят!
"Искренне надеюсь, что нам потом не влетит от заведующих по учебной работе", — зачем-то подумала она. Хотя в теории влететь может всему университету от вышестоящих, если ситуация выйдет из-под контроля. Хотя она уже вышла.
Друзья Пчелиз, наконец получив одобренную заявку в "Апгрейд", показали телефоны охранникам, и те их пропустили.
Первым со складным ножом в руке влетел Серёга. Он бросился в сторону девушек, и его нож впился в толстый стебель. Со стороны это было немного жуткое зрелище.