Быстрый Бен опустил на сверток свою руку, и паутина волн распространилась вовне. Сверкающие черные нити опутали Хохолку все тело. Их узор постоянно менялся, а скорость изменения постоянно нарастала. Хохолок дернулся, выпучив глаза, затем откинул голову. Воздух с медленным шипением покидал его легкие. Губы раненого выплюнули сгусток слизи. Выдох завершился. Нового вдоха не последовало.
Быстрый Бен присел и вопросительно взглянул на Бурдюка. Сержант тоже глядел на него. Лицо Бурдюка оставалось непроницаемым.
Дырявый Парус грязным рукавом отерла пот со лба.
— Не получилось, — сказала она магу. — Что бы вы там ни пытались сделать, у вас не получилось.
Быстрый Бен выпрямился и встал. Калам поднял сверток и шагнул к колдунье. Цепкие глаза ассасина скользнули по ее лицу.
— Возьми это, колдунья, — сказал Быстрый Бен. — Унеси к себе в шатер. Там раскроешь. И ни в коем случае не показывай Тайскренну.
Дырявый Парус нахмурилась.
— Что? Мне это взять?
Она оглядела сверток.
— Я даже не знаю, что внутри. Но знаю, что мне это сильно не нравится.
За ее спиной раздался резкий голос странной девчонки. В тоне новобранки звучал упрек.
— Не знаю, маг, чем вы там занимались. Вы старались, чтобы я ничего не видела. Так нечестно.
Дырявый Парус взглянула на девчонку, потом опять на Быстрого Бена.
«Что все это значит?»
Чернокожее лицо мага осталось непроницаемым, однако в глазах мелькнула какая-то искорка. Как будто он испугался.
Бурдюк обернулся к девчонке.
— У тебя есть какие-то возражения, новобранка? — суровым тоном спросил он.
Темные девичьи глаза проехались по сержанту. Она пожала плечами и отошла.
Калам подал колдунье сверток.
— Ответы, — тихо произнес он. У него был приятный, мелодичный голос и характерный выговор уроженца Семиградия. — Нам всем они нужны, колдунья. Верховный маг Тайскренн убил твоих товарищей. Взгляни на нас — это все, что осталось от «сжигателей мостов». За ответы придется… платить. Ты согласна?
Бросив последний взгляд на обрубок тела с остекленевшими глазами, который еще совсем недавно был боевым магом, она взяла сверток. Тот оказался совсем легким. Внутри скрывалось что-то хрупкое и… подвижное. Движение ощущалось даже через ткань.
Дырявый Парус взглянула в неуклюжее лицо ассасина.
— Я хочу, чтобы Тайскренн получил по заслугам, — медленно произнесла колдунья.
— Значит, договорились, — улыбнулся Калам. — С этого все и начнется.
Колдунье показалось, что от его улыбки у нее свело все кишки. «Куда ты вляпалась?» — мысленно спросила она себя. Потом вздохнула:
— Решено.
Дырявый Парус подошла к краю холма, чтобы вернуться вниз, в развороченный лагерь. Ее глаза встретились с глазами девчонки, и колдунью прошиб озноб. Колдунья остановилась.
— Как тебя зовут, новобранка?
Девчонка улыбнулась, словно с ней шутили.
— Печаль.
Дырявый Парус невольно усмехнулась. Вполне подходящее имя. Запихнув сверток под мышку, она побрела вниз.
Сержант Бурдюк поддал ногой сплющенный шлем, и тот, подпрыгивая и кувыркаясь, полетел вниз. Некоторое время сержант следил за ним, затем обернулся к Быстрому Бену.
— Решено?
Глаза мага скользнули по Печали, после чего он кивнул.
— Из-за тебя мы теперь привлечем к себе непозволительное внимание, — заявила Бурдюку новобранка. — Верховный маг Тайскренн обязательно заметит.
Сержант нахмурился.
— Что еще за «непозволительное внимание»? И что тогда ты называешь «позволительным вниманием»?
Девчонка не ответила.
Бурдюк уже собирался отчитать ее, но слова застыли у него в горле. Как Скрипач однажды назвал эту сопливку? «Изворотливая сука». Так он и сказал ей прямо в лицо, а она молча выслушала, глядя на него своими мертвыми, каменными глазами. Увы, Скрипач оказался прав, и сержант был вынужден согласиться с его по-солдатски грубой оценкой. Но что самое гадкое — эта пятнадцатилетняя девчонка так пуганула Быстрого Бена, что маг даже не хотел вступать с ней в разговор. Ну и «подарочек» прислали им из Кана!
Сержант поискал глазами грузную фигуру Дырявого Паруса. Колдунья как раз шла по полю, усеянному обгоревшими трупами. Вороны с криками взлетали, прервав пир, и, угрожающе растопырив когтистые лапы, кружили над самой ее головой.